Проклятый медальон - Нина Георге

Перед тем как веки Джеральдины окончательно сомкнулись, ее снова осенила странная мысль: «А что, если это все-таки не сновидение?»

Но сон уже раскрыл ей свои объятия.

* * *

Гвардиния Книггс нахмурилась и изумленно покачала головой. Что это было?

Искры, летящие по небу?

Падающая звезда, которая не гаснет?

Танцующие ведьмы на огненных метлах?

Все интереснее и интереснее! Аномалия проявилась у нескольких персонажей истории. Люди видели призрачные огни в вечернем небе. Неужели это были дети? Не может быть! Но тогда…

Гвардиния Книггс почувствовала себя очень неловко. Значит, кто-то другой бродит по истории!

Может быть, пропавший магистр? Но зачем ему разбрасывать искры по небу?

Гвардиния Книггс посмотрела на шкатулку, в которой теперь остался всего один хрустальный медальон. Когда-то их было двенадцать. Два взяли Нола и Финн. Магистр забрал еще два. Семь было использовано на протяжении веков предыдущими магистрами или посвященными. Никто из них так и не вернул медальоны. Может быть, их обладатели все еще бродили по историям? Возможно ли такое?

Гвардиния Книггс не знала, кто они. Но Королева Книггс могла знать. Однако сейчас она была занята подготовкой Бунтессы, Шерлокко и Аттилы Книггсов к их опасному заданию. Гвардиния Книггс поговорит с ней об этом позже.

Она снова опустила взгляд на страницы книги силы. Аномалии исчезали одна за другой. Огненное видение длилось недолго и не могло изменить историю. Тем не менее это явление обеспокоило Гвардинию Книггс. Возможно, дети были в большей опасности, чем все полагали.

12

Где же Томми? Она надеялась, что все оставят ее в покое. И что этот ужасный человек в сером костюме не вернется. Он действительно напугал Миру. Молча страдая, она не заметила две приближающиеся маленькие фигурки. Только когда они оказались прямо перед ней, Мира вздрогнула и выпрямилась.

– При… при… привет, Мира, – хрипло сказал мальчик в красной шапочке.

– О, Ленни! Доброе утро. Кого ты привел с собой?

– Это Элиза. Моя самая лучшая подруга, – гордо объявил Ленни, и маленькая Элиза застенчиво улыбнулась, обнажив брекеты.

– Привет, Элиза, – сказала Мира.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – взволнованно начал Ленни. И тихо добавил: – Кое-что секретное. Это…

– Подожди! – Сердце Миры чуть не выпрыгнуло из груди. – Давай сегодня запустим воздушного змея в парке, – быстро предложила она. – Спроси у родителей, можно ли тебе прийти к старому павильону в четыре.

Два малыша кивнули, сияя от радости, и помчались прочь, держась за руки.

Мира вновь огляделась, но Томми нигде не было видно. Как она переживет день, когда все ее друзья внезапно исчезли?

* * *

Томми казалось, будто тысячи пар глаз с подозрением следили со стен и из окон за каждым его шагом. Он чувствовал, будто ключ от «Кроличьей норы» горит в кармане брюк, пока шел к безлюдному Старому городу, низко натянув на лицо спортивную кепку и закинув рюкзак на плечи. Он все время высматривал камеры. Да, вообще-то, он должен быть в школе. С Мирой. Ему определенно не следовало делать ничего, что могло бы привлечь к нему внимание. И уж тем более не пробираться в одиночку в бывший книжный магазин и тайный подвал, чтобы осуществить задуманное: Томми хотел пройти по туннелям для вагонеток.

Он пролежал полночи без сна, размышляя. Коллекционеры гильдии отправили книги в эти туннели. Если предатель существовал, один из туннелей мог привести к нему.

Томми понимал, что это довольно отчаянная затея. И дедушка Виллем точно не позволил бы ему отправиться в это путешествие. Но он сам сказал Томми, мол, нужно молчать, когда совершаешь великие дела. Томми считал, что это применимо и к совершенно незаконным делам, которые тем не менее были действительно необходимыми.

Томми нервно огляделся. Никто не обращал на него внимания. Большинство прохожих были заняты собой. Они в основном пялились в свои телефоны или быстро сновали туда-сюда. Даже если бы сейчас здесь прошла Королева Книггс, размахивая веером, в сопровождении группы Книггсов, никто бы этого не заметил.

Когда Томми добрался до переулка, ведущего в «Кроличью нору», он сперва протиснулся в щель между двумя покосившимися стенами домов и выглянул, чтобы посмотреть, нет ли преследователей. Или засады.

Наконец Томми подкрался к двери и повернул ключ в замке. Сначала дверь заклинило, но Томми подергал ее туда-сюда, и она открылась. Он проворно проскользнул внутрь и осторожно закрыл за собой дверь. Только ни звука.

В воздухе пахло пылью, тени казались огромными безмолвными существами, и сердце Томми колотилось сильно и громко.

Он на цыпочках подкрался к шкафу, скользнул внутрь и на мгновение закрыл глаза. Об этом он тоже прочитал в книге: так быстрее привыкаешь к темноте. Голубое сияние из подвала указывало ему путь вниз по старой винтовой лестнице.

Томми снова стоял в подвале гильдии!

– Привет, книги, – пробормотал Томми.

Он снял кепку, вытащил из рюкзака фонарик, батарейки и три толстые катушки швейных ниток, которые стащил у бабушки. Он присел и посветил в длинный, темный, низкий туннель. Ему придется пригнуться, чтобы протиснуться туда. Томми усмехнулся. Туннель был идеального размера для Книггса. На полу были проложены узкие рельсы. Он светил фонарем, пока не понял принцип: рельсы можно электрифицировать и приводить в движение вагоны. Панель управления рядом с туннелем отображала сложную сеть, стрелки переключались вручную. Но сеть была лишь символической; она не давала никаких подсказок о том, куда ведет подземная книжная железная дорога или какова длина ее путей.

Томми аккуратно привязал один конец нити к ножке большого стола, а другой конец взял в руку. «Финн бы так и поступил, верно? Нет, Финн бы просто пошел вперед», – подумал он.

– Ну что ж, – прошептал Томми Зильберберг и исчез в подземных туннелях книжной гильдии.

Подготовка к миссии «Внешний мир» волновала каждого Книггса. Все хотели помочь и внести свой вклад в величайшее приключение, которое когда-либо переживали Книггсы, и таким образом стать хотя бы крошечной частью этого героического путешествия.

Так что вокруг Бунтессы, Шерлокко и Аттилы собралась толпа Книггсов, и каждый хотел сказать или передать что-то чрезвычайно важное.

– Бунтесса, это