Проклятый медальон - Нина Георге

для тебя – «Книжные проклятия для начинающих». Из моей личной коллекции, – прошептала Теология Книггс, хранительница всех религиозных и магических писаний. – С этой книгой не страшны ни водянистая проказа, ни зуд в ногах, ни прицельные удары молнии. Можно использовать в любой ситуации, главное – не дать заткнуть себе рот.

– Без проклятья – нет занятья, – услужливо подтвердил Рифмовий.

– Как удобно, – сказала Бунтесса, сразу влюбившись в книжицу, и аккуратно спрятала маленький учебник проклятий за пазуху.

– А я обнаружил, что «камень-ножницы-бума-га» – всемирно известная дипломатическая игра, – прохрипел Игротекус. – Когда послы двух противостоящих сторон встречаются друг с другом и не могут договориться, они играют в эту игру. Вам она точно пригодится.

– А я посоветовался со звездами, – взял слово Астрономус, – и выяснил, что, когда Луна находится в трине с Венерой, открывая пояс Ориона в нижней полусфере, нужно внимательно следить за Полярной звездой – она не должна оказаться у вас за спинами.

– Я это запомню, – пообещала Бунтесса.

– А мне все равно, – прорычал Аттила. – Пусть хоть какой пояс напяливают, но если кто окажется у меня за спиной, то получит от меня затрещину.

– А в минуты сомнений просто следуйте за своим сердцем… Ик! – икнула Романетта. – Любовь всегда найдет дорогу!

– А если любовь ускользнет от вас, на этот случай я раздобыла для вас карту города, – сухо заметила Шрифтея. – Ей всего пятьдесят лет, так что мало что должно было измениться.

С благодарностью Бунтесса свернула карту и протянула ее Аттиле. Он стоял, ворча, уже нагруженный, как вьючный мул, в солнечных очках и шапке с помпоном, натянутой на монгольскую косу и острые уши. За спиной у него висел рюкзак почти такого же размера, как сам Аттила, который Алгебраида Книггс вытащила для него из романа об альпинизме. Внутри уже лежала универсальная кулинарная книга вместо запаса провизии. Гурманц и Шеф ван Кухель предусмотрительно оставили маленькие закладки на лучших рецептах: «Пикник под звездами», «Завтрак туриста» и «Еда палача». Там же лежали бумага и ручки, чтобы обеспечить почтой леди Сову, и слегка потрепанный справочник «Энциклопедия юных Сурков»[5]. А его материализовала из старого комикса Алиса.

– Он невероятно практичен, – объяснила Алиса Книггс своей подруге Бунтессе. – Из него можно материализовать костер и суповые миски. А еще дождевик или любую другую одежду, которая вам понадобится.

– Так, – вмешался Лагерфельди Книггс, – я, конечно, изучил современную моду. – Он откашлялся и элегантно откинул назад свои седые волосы, собранные в хвост. – Позвольте продемонстрировать! Немного места, пожалуйста! – Лагерфельди подтолкнул передвижную вешалку для одежды. – Вуаля, вуаля! Днем мосье носит костюм пастельных тонов и фетровую шляпу. Мадам выбирает наряд длиной до колена с мягко струящейся юбкой и расклешенными рукавами, ботильоны на каблуках со шнуровкой и пером во французской косе в качестве аксессуара.

– Мусье? Кто такой этот мусье? – проворчал Аттила в недоумении.

– Проклятый печатный станок, – выругалась про себя Бунтесса. Она точно не станет надевать розовую занавеску для душа и совать в волосы гусиное перо.

– Я уже одет. С твидовым костюмом никогда не прогадаешь, проверено, – сказал Шерлокко.

– Но дети выглядели совсем иначе, – пропищала Алиса.

– Тьфу! Я не могу так работать! Мне нужны стразы, а не стрессы! – оскорбленно фыркнул Лагерфельди.

Королева, Помощникус и Тезаурус наблюдали с галереи за бурной деятельностью Книггсов в читальном зале.

– Не хотите тоже им что-нибудь подарить, ваше величество? – спросил Помощникус.

– Что я могу им дать, кроме своих самых смелых надежд? – вздохнула Королева. – Я знаю только одно: они будут ошибаться. И так тому и быть. Успех еще никому не помог идти своим путем.

Тезаурус подошел к Королеве Книггс со шкатулкой, бережно завернутой в зеленый бархат. Внутри лежали кубики Оракула.

– Мне не нравится, что кубики покидают библиотеку, ваше величество, – пробормотал он. – Мы остаемся без глаз и ушей.

– Что ж, – мрачно сказала Королева, – возможно, нам стоит воспользоваться собственными глазами и ушами. В конце концов, они достаточно большие. – Она надеялась, что ее голос прозвучал убедительно, потому что ей и самой было не по себе.

Королева поманила Бунтессу, Шерлокко и Аттилу к себе на галерею.

– Пожалуйста, преклони колено, мой дорогой Аттила, – попросила она, и воин Книггс склонился так, чтобы Тезаурус смог упаковать драгоценный груз в его альпинистский рюкзак.

– Ну вот, – начала Королева, – ваша миссия трудна, масштабна и изменит будущее Книггсов и всего человечества.

– Не стоит волноваться, – заметил Шерлокко, лихорадочно посасывая пустую трубку.

– Ваша задача – найти мастера, чтобы он дал возможность Оракулу сказать свое слово, и как можно скорее отправить к нам с донесением леди Сову. Как только эта задача будет выполнена, мы ждем вас целыми и невредимыми назад. Прямиком в библиотеку! – напутствовала Королева.

– Прямиком в библиотеку, – твердо повторила Бунтесса.

– Так точно, ваше величество, – также подтвердил Шерлокко.

– Прямиком так прямиком, все будет путем, – пробормотал Аттила.

– Так что никаких самовольных действий. Даже не думайте каким-либо образом вмешиваться в жизни людей, кроме наших детей, слышите?

Все трое снова кивнули.

– Ну хорошо. Как только взойдет луна, ваша миссия начнется. Следуйте за совой, горностаем и белкой. Они укажут вам путь.

13

инн проснулся оттого, что кто-то дышал ему в лицо.

– Прекрати, Нола, – сонно пробормотал он, не открывая глаз.

Но когда его снова окатило теплой волной не слишком приятного запаха, Финн неохотно приоткрыл глаза. Прямо перед собой он увидел две большие ноздри, окруженные длинными щетинками, и широкие зубы, которые склабились на него. Это точно была не его сестра-близнец!

Тут Финн широко раскрыл глаза.

В нескольких сантиметрах над его лицом зависла лошадиная голова.

– Ты еще откуда? – спросил он.

Лошадь фыркнула.

Медленно, чтобы не спугнуть ее, Финн встал. Животное отступило назад. Это была довольно маленькая лошадка, скорее пони.

– Похоже, у тебя появился новый друг. – Лисандра сидела на траве в нескольких метрах от Финна. К ней вернулось ее ворчливое настроение. И жилета на ней не было.

Только сейчас Финн понял, что лежал на нем всю ночь. Фея огня, должно быть, подложила свой жилет ему под голову, пока он спал. Хм… Довольно… мило. Он взял жилет и подошел к ней. Пони, которому больше не на кого было фыркать, переключился на зеленую травку.

Подойдя к Лисандре, Финн остановился. Рядом с ней, на скатерти, лежали ветчина, сыр, хлеб и несколько яблок. Был даже кувшин.

– Где ты все это взяла? – спросил он.

– Насобирала, – просто ответила она.