В погоне за Смертью - Кирилл Архангельский

руны и в самом деле-то магические. Как и в случае с черепами на гарде, они не были вырезаны или как-то нанесены на лезвие после его изготовления. Неведомой силой они были отлиты вместе с лезвием, так чтобы оно не потеряло своей стойкости. Такое мог сделать только опытный чародей.

До настоящего знакомства с Китой, я воспринимал это только как декоративные изыски, теперь же я понимал, что за этими рунами стоит могучая и сложная магия.

— Как неожиданно и приятно! – насмешливо прокомментировал мои мысли меч.

Но Вольфгангу всего этого знать было не обязательно, чтобы чувствовать даже на животном уровне – я опасен. А терять просто так даже одного из своих рыцарей, в каком-то лесу от какого-то харца, он не собирался.

— Я предлагаю забыть о том, что сейчас произошло, - добавил фон Франкен.

— В иной ситуации я бы ещё подумал, но сейчас не время и не место для подобных конфликтов, так что я принимаю ваше предложение, - гордо вздёрнулся мой подбородок.

Мне уже давно было наплевать на собственную честь. Я восемь лет провёл по колено в грязи, крови и говне. О какой чести можно после этого говорить? Но тем не менее, если я не буду играть в эту социальную игру, то лишь вызову подозрения.

— Убеждай сам себя, - тихо хихикнул Кита.

Заткнись! Не мешай! Я хочу решить дело без крови.

— Какая жалость, что я хочу ровно обратного, - ехидно сказал меч, но всё же замолк.

Мне кажется, что ему просто начало нравиться меня бесить.

— Откуда вы здесь, Сэр Альгуеро?

— Из Галса, Сэр Франкен. Кто вы и почему я должен вам отвечать?

Я мог бы сразу начать со второго вопроса, но зачем провоцировать рыцаря? Ответ за ответ, вопрос за вопрос.

— Имя я своё уже назвал. Я командир конного гвардейского полка Короля Конрада. Согласно приказу принца-регента Отто фон Тюрингена, сына покойного Короля Конрада фон Тюрингена, мне с отрядом поручено проверить дорогу вплоть до перекрёстка Нелми, - честно ответил Вольфганг. – Могу я узнать тоже самое у вас?

Я присвистнул: королевский гвардеец в роли простого патрульного? Да ещё и в доспехах обычного солдата. Такие как Вольфганг обычно упираются до последнего, и только сильная нужда (например, когда твоя собственная броня перекорёжена так, что не подлежит восстановлению) может их заставить надеть простые доспехи вместо своих гвардейских или фамильных. Неужели дела у остатков армии Конрада настолько плохи? Или этот благородный Сэр в такой немилости у принца? Да и судя по “принцу-регенту” сам Конрад сражение с армией Сандро не пережил. Это плохо!

— Я рыцарь герцога Родриго Конхеладо де Норте, эль Кальво. Был послан своим Господином в Галс с личным поручением. Сейчас возвращаюсь обратно.

— Герцог Конхеладо? Тот самый?

— Герцог Родриго Конхеладо де Норте, эль Кальво по прозвищу Драконья Погибель! – делая вид, что меня распирает от гордости, подтвердил я.

— Ты посмотри какой порядочный сын!

Утоплю!

Вольфганг задумчиво почесал гладкий подбородок. Хоть по нему было видно, что не первый день в пути, но бриться рыцарь видно не забывал.

Имя Родриго было известно ему. Хоть королевство Аустерия и находилось сильно севернее, и соприкасающихся границ с Немерией у него не было, но слава Родриго давно перешла границы его земель. Как и слава о том, что у моего выжившего из ума старика крайне буйный и своенравный характер. Если кто и мог пожаловать харцу титул рыцаря, так это именно Родриго. Правда, это не помешало бы ему на следующий день с перепоя попытаться прирезать проникшего в его замок харцского шпиона, но это уже нюансы.

— Вы выбрали необычный маршрут для возвращения в родные пенаты, Сэр Альгуеро, - хмыкнул Вольфганг.

Вот зараза! И ведь не поспоришь! Кратчайший маршрут в сторону Аустерии пролегал как раз через Калесту! Только вот, любому кто был в курсе того, что Конрад проиграл битву было понятно, что это дело дохлое. Причём как в прямом, так и переносном смысле.

Только вот кто мог знать о поражении Конрада? Чтобы сообщить о таких вещах гонцов во все концы не отправляют. Тут скорее наоборот: верхушка Немерии постарается замедлить распространение слухов. По крайней мере, пока войска не перегруппируются.

Только вот я не пошёл по самому очевидному и простому пути, который от меня можно было бы ожидать. А какой из этого напрашивается вывод? Что я в курсе поражения Конрада и продвижения армии мертвецов в Калесту.

Значит перед фон Франкеном сейчас стоял дезертир! А дезертиров казнят!

Более того, на них не распространяются никакие законы чести, а значит меня можно просто всем вместе поднять на копья, как мешок с мясом. Одиннадцать гвардейцев… Нет. Шансов у меня немного, по крайней мере в “холодном” виде. А “разогреваться” мне нельзя, пока Алисия рядом уж точно. Я ожидал очередного едкого комментария от Киты, но тот благоразумно молчал. Чем на самом деле разозлил меня ещё больше.

— Я собирался идти через Калесту, но на перекрёстке Нелми, повстречал эту девочку из деревни Кружевка, - кивнул я в сторону прячущейся у меня за спиной Алисии. – Малышка и рассказала, что всех жителей деревни перебили мертвяки. Как и все войска Короля Конрада, которые квартировались там. Верно?

Что же, пора и девочке отрабатывать свой хлеб.

“Помоги ей, Кита” – пронеслась мысль в моей голове.

“Что я буду с этого иметь?”

“Следующие кто перейдут нам дорогу умрут”

“Никакой жалости? Никаких оправданий?”

“Никакой”

“Клянёшься?”

“Клянусь”

От того как сейчас выступит Алисия во многом зависит придётся ли нам сразиться с отрядом Вольфганга. Мне бы не хотелось убивать кого-то из его отряда, так как по первому впечатлению это были достойные люди. Людей, которых и так исчезающе мало в эти тяжёлые времена. Но и повторно умирать сам я не хотел.

Подбадриваемая моей рукой девочка вышла из-за моей спины и начала свой рассказ…

Уж не знаю, сама ли она всё придумала или ей так удачно нашёптывал Китавидас, но выступление получилось, что надо.

По первых, девочка начала с самого начала, с того момента, как в их деревне расквартировалась армия Конрада. Тем самым подтверждая, знания самих гвардейцев, и доказывая, что она на самом деле из Кружевки. После чего, перешла к рассказу про оккупацию нежитью, не забыв при этом изрядно добавить слёз и соплей.

Эффект был похлеще разорвавшегося огненного шара – перед нами стояли такие же вояки, как и