Наследник Драконов - Карина Розенфельд

Таинственный человек, за которым они следили, сами себя загоняя в ловушку, поставил ногу на шаткий стул и повернулся к пленникам. Гулливер и дети стояли в центре комнаты под бдительной охраной солдат. Двугидры остались снаружи.

– Что ж, вижу, свежесть и красота Арабеллы очаровали вас и внушили доверие. Бедняжка, у неё не было выбора. Если бы она не подчинилась, её родителей бы убили. Она прекрасно сыграла свою роль.

При этих словах Эллиотт вздрогнул. Мужчина был поистине мерзким. Убивать людей, угрожать бедной женщине – и всё это ради того, чтобы поймать их. Эллиотт не знал Киана, своего дядю, но учитывая то, что рассказывал ему Гулливер, это походило на его методы. До сих пор мальчику казалось, что он совершенно далёк от всей этой истории. Она была словно сказкой, сошедшей со страниц книги. Но теперь внезапно миссия, которую взвалил на него великан – остановить Киана и вернуть себе трон, – стала осязаемой реальностью. Если он хочет, чтобы угрозы расправы, ловушки, двугидры и всевозможные чудовища исчезли, то должен действовать, должен стать королём Драконии. Правда, Эллиотт совсем не знал, как это сделать и с чего начать.

– Я тут всё болтаю, а даже не представился. Меня зовут Маркус, я правая рука Киана, твоего дяди, – добавил мужчина, осмотрев Эллиотта мрачным взглядом. – Ты невероятно похож на свою мать и на её брата в детстве.

Последние слова Эллиотт проигнорировал. Он предпочитал думать, что взял от своей матери больше, чем от сумасшедшего дяди.

– Чего вы от нас хотите? – спросила Тамара, стараясь, чтобы её голос звучал ровно.

– Нас? От тебя и другого мальчишки совсем ничего. Вы ко всей этой истории непричастны. Но его, – он указал на Эллиотта, – в замке ждёт дядя. Нужно уладить некоторые семейные дела.

– Его, – ответил Эллиотт, показывая на себя, – зовут Эллиотт.

– Какая разница.

Гулливер, молчавший всё это время, сделал шаг, и солдаты тут же направили на него мечи.

– Думаете, я позволю вам это сделать? – грозно прорычал великан.

Он казался ещё более внушительным и массивным, чем обычно.

Маркус взмахнул рукой, будто отгоняя назойливую муху.

– То, что ты выше обычных людей, не значит, что ты меня пугаешь. Как и весь твой народ, ты не способен никому причинить зло.

Гулливер сделал ещё шаг, и кончики мечей увязли в ткани его одежды.

– Гулливер, нет! – остановил его Эллиотт. – Это того не стоит. Вы нужны нам живым.

Великан замер и повернулся к Эллиотту. Он увидел, что свою сумку мальчик по-прежнему крепко держит под мышкой. Гулливер кивнул, и его плечи поникли.

Маркус, по-видимому, был доволен тем, что проблема разрешилась так быстро.

– Всё это начинает порядком утомлять. Завтра нас ждёт долгий путь, так что устроимся на ночлег.

Он сделал другой знак рукой, и солдаты толкнули пленников вперёд. Те не сопротивлялись. По узкой лестнице их отвели в сырой, пахнущий плесенью подвал.

Гулливеру пришлось согнуться пополам, чтобы зайти внутрь. Их грубо бросили в тёмную комнату, и единственной связью с внешним миром оставалось расположенное на уровне мостовой окно с толстыми решётками. Стражник закрыл за пленниками тяжёлую, отделанную металлом деревянную дверь, и в камере воцарилась тишина.

Гулливер, из-за своего огромного роста упирающийся головой в полоток, сполз на пол, прижавшись спиной к сырой стене.

– Мне жаль, дети. Мне правда жаль. Я должен был защищать вас, помочь вам исполнить миссию, но не справился. Приспешники Киана нашли нас. Не представляю, что он с тобой сделает, Эллиотт.

– Есть у меня одна идея, – тихо ответил мальчик. – Но в этом нет вашей вины, Гулливер. Мы должны были быть осторожнее. А так сами загнали себя в ловушку, как дилетанты.

– Напоминаю, мы и есть дилетанты, – заметил Гедеон, нервно поправляя на носу очки.

Он сел рядом с Гулливером и прижался щекой к его руке.

Тамара же не могла сидеть не месте и ходила туда-сюда по тесной камере.

– Это нельзя так оставить, нужно найти способ сбежать от Маркуса.

Эллиотт похлопал по своей сумке.

– Он не знает, что у меня есть статуэтка дракона. Если бы он об этом подозревал, то забрал бы сумку. Выход всегда есть.

Гулливер щёлкнул пальцами.

– Ты прав, Эллиотт. Послушайте меня внимательно, все трое. Завтра Маркус поведёт нас во дворец. Тогда-то мы и попытаемся сбежать благодаря нашему секретному оружию. Здесь у нас нет ни единого шанса. Сейчас это было бы слишком рискованно, но наше время ещё придёт.

Все молча кивнули. В этот момент в окне раздался голос.

– Эй… Вы здесь?

Между прутьями решётки показалось лицо Арабеллы. Она была на улице, и ей пришлось встать на четвереньки, чтобы быть на одном уровне с пленниками.

– Что тебе ещё нужно? – резко спросил Гулливер. – Тебе не кажется, что ты уже достаточно зла причинила?

В ночных сумерках разглядеть лицо женщины они не могли, но услышали её сдавленный всхлип.

– Простите. Простите меня, но Маркус взял моих родителей в заложники и угрожал убить их, если я не сделаю того, что он хочет. Я не плохой человек. Но я не могла позволить ему убить моих родителей.

– Я знаю, – уже с большей теплотой прошептал Гулливер. – Ты должна заботиться о семье.

– Я просто хотела сказать вам, что, кажется, знаю, какую именно мельницу вы ищете. Ту, что с зелёными крыльями. Здесь таких много, но есть одна, где живут очень скрытные люди. Они словно хранят какую-то тайну. Может быть, я ошибаюсь, но это лучшее, что пришло мне в голову.

– Где она находится? – спросил Эллиотт.

– Если вам удастся сбежать, то днём следуйте за солнцем, а потом, когда наступит ночь, за оранжевой звездой. Вы не пропустите её: здесь это самая яркая звезда. Через какое-то время увидите холм, который похож на кошачью спину. На его вершине и стоит мельница с зелёными крыльями.

Снаружи послышался шум, и Арабелла повернула голову.

– Кто-то идёт. Мне нужно уходить. Удачи!

– Спасибо, Арабелла! – крикнул Эллиотт, но женщина уже исчезла.

Тамара устало села рядом с Гулливером и прижалась к другой его руке.

– Что ж, теперь мы знаем, куда идти, осталось только сбежать.

– Мы справимся, – прошептал Гулливер, ободряюще похлопав её по ноге.

Эллиотт сел рядом с подругой, прислонился затылком к стене и закрыл глаза. Завтра он воспользуется первой же представившейся возможностью и спасёт своих друзей.

Глава 21. Нужно бежать!

Эллиотта разбудил грохот, с которым солдаты открывали дверь