Наследник Драконов - Карина Розенфельд

перетянул всё внимание на себя, Эллиотт раздул в драконьем теле пламя, которое начало подниматься от живота к горлу. Он раньше никогда так не делал, но выбора не оставалось – сейчас или никогда. Дракон крикнул друзьям:

– С дороги!

Тамаре и Гедеону удалось вырваться из рук потерявших бдительность солдат и отпрыгнуть в сторону, скатившись в цветы. Увидев это, Эллиотт обрушил на землю мощную струю огня. Он не хотел никого ранить, поэтому целился на дорогу рядом с отрядом, но и этого оказалось достаточно. Испугавшись пламени, солдаты в панике начали разбегаться в разные стороны. Отступили и двугидры, кусавшие дракону икры.

Гулливер оказался один посреди дороги.

– Уходим! – крикнул Гедеон, выныривая из красных тюльпанов.

Рядом вскочила Тамара, и они вдвоём побежали через поле. Эллиотт решил следовать за друзьями. Краем глаза он увидел, что к ним спешит и Гулливер.

– Отличная работа, Эллиотт! – похвалил он.

Но больше великан ничего сказать не успел: двугидры набросились на него и повалили на землю. Оставшиеся чудовища, визгливо хихикая, бросились вдогонку за Тамарой и Гедеоном.

Эллиотт застыл, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать. Он должен был найти способ помочь Гулливеру, и единственным вариантом было напасть на монстров. Но сделать это, не опасаясь поранить великана, казалось невозможно. Гулливер боролся, молотя двугидр по широко раскрытым пастям, но этого было мало. Чудовищ становилось всё больше и больше, и в конце концов великан совсем исчез под их телами.

– Гулливер! Гулливер! – позвал Эллиотт громким драконьим голосом.

Увы, великан не ответил.

Гедеон и Тами бежали дальше, а двухголовые монстры гнались за ними по пятам. Эллиотт не мог допустить, чтобы попались и они. Но он не знал, что делать.

Внезапно из-под лохматых конечностей двугидр раздался приглушённый голос Гулливера.

– Уходи, Эллиотт, не волнуйся за меня, я справлюсь! Ты должен уходить! Ты важнее всего!

Эллиотту хотелось ответить, сказать другу, что он его не бросит, но в этот момент вернулись вооружённые солдаты. Убедившись, что дракон не собирается извергать новые языки пламени, они снова бросились в атаку. Чуть поодаль от страха закричала Тамара, увидев приближающихся к ней двугидр. Эллиотт не мог позволить им схватить её. Ни её, ни Гедеона.

– Мы вернёмся за вами, Гулливер, обещаю! Держитесь!

Он нагнал своих друзей всего за несколько шагов. Двугидры были у них на хвосте, но Эллиотт обрушил на зверей ещё одну струю огня. Завизжав, чудовища бросились наутёк.

Земля дрожала под тяжёлыми шагами дракона, цветы охватило пламя. Спокойная сельская местность превратилась в поле битвы. Повсюду шныряли двугидры и солдаты. Эллиотт присоединился к Гедеону и Тамаре: друзья остановились и теперь пытались отдышаться.

– Я больше не могу, – простонал Гедеон. – Я никогда не был хорош в беге на длинные дистанции. Сейчас упаду…

– Где Гулливер? – спросила Тамара.

– Они его схватили. Он велел мне уходить. Нужно убираться отсюда.

– Я не могу больше идти, – проныл Гедеон и рухнул на землю.

Эллиотт повернул свою длинную шею, чтобы получше разглядеть происходящее сзади. Гулливера видно не было, но солдат и двугидр по-прежнему было много, и все они двигались к ним. Оставаться здесь было никак нельзя.

– Забирайтесь ко мне на спину. Я понесу вас, – предложил Эллиотт.

Это было единственным выходом. Пока его друзьям требовалось десять шагов, сам он делал всего один и был гораздо быстрее.

Тами и Гедеон без возражений запрыгнули на хвост дракона и начали карабкаться вверх, цепляясь за торчащие из спины шипы. Забравшись Эллиотту на плечи, они схватились за его чешую.

– Мы готовы! – сообщил Гедеон.

– Держитесь крепче, сейчас будет трясти!

И дракон, несмотря на свои внушительные размеры, побежал.

У Эллиотта всё лучше и лучше получалось владеть своим драконьим телом, и теперь ему не казалось это таким сложным, как несколько дней назад. Он громко топал по земле и с каждым шагом давил сотни цветов, о чём ужасно сожалел. Но у него не было иного выбора, кроме как двигаться вперёд, чтобы быстрее оторваться от армии Маркуса, которая продолжала гнаться за ним.

Двугидры бежали особенно быстро. Они скакали на своих четырёх лапах, а две головы смотрели одновременно вперёд и назад, что давало чудовищам неоспоримое преимущество.

– Быстрее! Быстрее! – подгонял Эллиотта Гедеон, легко опираясь на его левое плечо.

– Эллиотт, у нас ещё одна проблема, – сообщила Тамара, цепляясь за правое.

– Какая?

– Наверху!

Эллиотт посмотрел на небо и замедлил бег. К ним приближалось чёрное облако. Вот только для настоящего облака двигалось оно слишком быстро.

– Что это такое? – закричал он.

– Не знаю, – ответила Тами. – Но оно движется прямо на нас.

С каждой секундой облако становилось всё больше и шире, и вскоре его можно было рассмотреть в деталях. На переднем плане вырисовывалась огромная фигура. И, несмотря на расстояние, можно было разглядеть её огромные крылья – не менее десяти – которые хлопали в унисон. Несколько голов, все разной формы и размера, высоко сидели на шеях разной длины. Тело, покрытое разноцветной чешуёй, было безобразным и раздутым.

Сердце Эллиотта болезненно забилось в драконьей груди. Он почувствовал, как внутри разгорается пламя.

– Я знаю, что это, – прорычал он. – Это мой дядя.

– Какой уродливый! – заявил Гедеон. – Что будем делать?

За монстром, который когда-то был человеком, плотной стаей летели огромные тёмные птицы с широкими крыльями. Их серебристые клювы отражали солнечный свет, а красные глаза смотрели прямо на добычу – на Эллиотта и его друзей.

– Нужно сматываться отсюда, пока они не подлетели слишком близко. Потом мы уже ничего не сможем сделать. Держитесь крепче, я кое-что попробую!

Эллиотт видел только один выход: небо. Он защёлкал огромными крыльями, похожими на крылья летучей мыши. Они били по воздуху, поднимая вокруг облако пыли.

– Давай, Эллиотт, давай, у тебя получится! – хором кричали друзья.

Он почувствовал, что его когтистые лапы потеряли опору, и увидел, как земля стала отдаляться. Дракон поднимался всё выше и выше, и вскоре полёт стал казаться ему чем-то простым и естественным. Тогда Эллиотт наклонился в сторону и, повернувшись спиной к дяде и его армии, полетел в противоположную сторону.

– Ух ты-ы-ы, как круто! – завопил Гедеон.

– Ты летишь, Эллиотт, летишь!

Восхищение в голосе Тами подстегнуло Эллиотта. Он быстрее и сильнее захлопал крыльями, набирая высоту и скорость. И всё же он старался не делать резких движений, чтобы не уронить своих друзей, которые изо всех сил держались за его чешую и шипы.

– Они летят за нами? – спросил дракон.

Эллиотт не отваживался повернуть голову и посмотреть назад, боясь потерять равновесие, которое он и так держал с трудом.

А под ним на полной скорости