Обратный отсчет - Токацин

Вепуат устало наморщил лоб.

— Откуда мне знать, ремонтник? Может, те деревья в Аса’ане из-за камня измельчали и искривились. Может, только из-за него они и живы. Эксперименты и контроль — иначе ничего не выяснишь…

Его окликнул Сэта, и он развернулся к «ученикам». Гедимин ещё пару секунд стоял на пороге, потом тихо прошёл мимо и направился к штабелю новых деталей. «Поработаю с ними, пока время есть. А потом пойду закапывать дерево. Надеюсь, его порвёт не на молекулы, и трещины пройдут, где надо.»

Часть 26

30–34 дни месяца Мрака. Равнина, Сфен Земли, долина Элид, Элидген — Сфен Огня

30 день Пустоты, месяц Мрака. Равнина, Сфен Земли, долина Элид, Элидген — Сфен Огня

— Ну? Готово?

Гедимин, не обращая внимания на Кенена Гварзу, нависшего над его столом, задумчиво проверял, как прикрепилось к плазмомёту новое сопло. Досчитав до ста, он мягко опустил оружие и снова вскрыл его корпус. Аккумуляторы — и новые, привезённые ночью из Ураниум-Сити, и старые, вынутые для зарядки — лежали рядом на поддоне. «Надёжная всё-таки штука,» — думал Гедимин, неторопливо перебирая клеммы. «И не взорвалась, и начинка почти не пострадала. И даже аккумулятор не вытек.»

— Вот, — буркнул он, укладывая плазмомёт на край стола и смахивая защитные поля. Обогнув Гварзу, схватившего оружие и тут же начавшего сердито фыркать, он покосился на литейную станцию, пересчитал красные светодиоды — шихта расплавилась ещё ночью, но опоки были наполнены остывающими отливками, и до безопасного извлечения оставалось полтора часа. «Нечего и думать,» — сармат подавил тяжёлый вздох. «Уже через полчаса набегут филки. Вон, уже и следующая загрузка готова…»

…Гравий хрустел под ногами и в свете фонаря сверкал, как россыпь битого стекла, — мелкие кристаллы льда торчали из каждой щели. Ещё пара шагов, и луч упёрся в тусклое пятно. Над центром пятна поднимался пар. Гедимин взглянул на сигма-сканер, проверил температуру и довольно хмыкнул. «Прожарилось. Теперь его в поле — и сразу под крышу. Охлаждать надо постепенно…»

…Прокалённая до черноты древесина остывала медленно — даже сейчас, через три часа после извлечения из ямы, Гедимин чувствовал её тепло. Круглый ствол, даже расколотый на сегменты, сохранял остатки прежней формы — собранная из его частей дверная створка плавно выгибалась наружу. Сармат, собирая из щепок и обрубков трубчатой кости крепления, досадливо щурился — эту дверь не то что идеальной, её и нормальной-то можно было назвать с большой натяжкой. «Проём закроет, сквозняка не будет,» — думал он, «подтачивая» на схеме стену вдоль створки. «И деформация её сильно не испортит. А потом всё равно утилизируют, и весь барак вместе с ней.»

…В барак Гедимин зашёл через запасной шлюз — блокираторы ставились для законопослушных филков, себе сармат оставил пару лазеек. В «хвосте» ангара, только вчера пристроенном, четыре отсека уже заселили — на входе болтались наскоро сшитые полотнища из кусков подстилок. Гедимин думал, проходя мимо, что лучше бы оставили пустые проёмы — и то барак меньше походил бы на стойбище дикарей. Жителей в отсеках не было — сармат не зря выжидал, пока на окраине поднимется защитный купол, а под ним загромыхает. Гварза согнал филков на стрельбы, коридоры барака были свободны.

Вдоль проёма Гедимин растянул защитное поле, чтобы не разлеталась пыль, и скрежет подтачиваемого камня не разносился по округе. Но, видимо, где-то осталась брешь — не прошло и пары минут, как за плечом сармата, вытачивающего нижние пазы и почти растянувшегося на полу, возник комендант.

— Это ещё что?

— Дверь, — отозвался Гедимин, выбивая из паза каменную пыль. «Готово. Теперь — с другой стороны…»

— Какая, к местным богам, дверь⁈

— Вепуат просил, — сармат выпрямился и примерился к другому краю проёма. «Вот тут ещё подточить…»

— Где завеса? — Дасьен ткнул пальцем в пустые отверстия над дверным проёмом. Крепления для занавеси из них были вынуты и сложены вместе с ней в отсеке, в стороне от спящих «трилобитов». Теперь ненужные отверстия резали Гедимину глаз, и он уже прикидывал, чем их замазать, чтобы слились с фоном.

— Там, — сармат кивнул на отсек. — Забирай, пристроишь куда-нибудь.

Он скатал защитные поля в компактный шарик, убедился, что горсть каменной пыли осталась внутри, и с довольным хмыканьем поднялся на ноги. Дасьен уже стоял на пороге отсека и сердито щурился на потолок.

— А вот это — оно так и останется?

— Закрою полем, — пообещал Гедимин, прикидывая про себя, когда деревяшки, оставленные на сквозняке, перестанут пахнуть гарью. — Новую створку поставлю ближе к ночи, пусть проветрится.

— Угум, — отозвался филк; занавесь и её крепления он подобрал и теперь небрежно комкал, всё так же неприязненно глядя на потолок. — Вот эта ксенофауна — она тут надолго поселилась?

Гедимин пожал плечами. Он уже думал о другом — о том, что столярные работы надо бы продолжить в мастерской, только с более подходящим материалом — собрать, например, одну-две решётки арматуры, а когда приползут Текк’ты, поручить им залить арматуру тектоном. «Надо будет поставить подъёмник. В пасти такие штуки лучше не таскать. Спущу сам аккуратно, а они на месте зальют. Надеюсь, сложностей не будет…»

— Это фауна Вепуата, у него и спрашивай, — пробормотал он, выпуская сопла «арктуса». Комендант, увидев формирующееся защитное поле, шарахнулся от проёма и что-то буркнул, но Гедимин уже не прислушивался. «Пойду за арматурой. Текк’ты вот-вот приползут. Странно, что их до сих пор нет. Обычно из бункера выйти не успеешь, а они уже гудят…»

…Бронны возились с деревяшками больше месяца — и теперь, после попыток собрать ровное из кривого, Гедимин особенно остро видел, на что ушло столько времени. Прутья арматуры были ровными и одинаковыми, отверстия — в точности такими, чтобы штырь входил плотно и держался крепко. Несколько секунд сармат боялся, что его удар расщепит древесину, но «чутьё ремонтника» говорило, что детали под рукой вполне надёжны. Решётки собирались быстро; Гедимин, разогнавшись, хотел добавить к двум готовым ещё одну, но, посмотрев на часы, передумал. «Вепуат ждёт. Не предупредил, что пойду работать. Ладно, на сегодня хватит и этого. Текк’ты… А где, собственно, Текк’ты?»

— Текк’ты? Не, не слышал, — Вепуат удивлённо хмыкнул и пожал плечами. — Ничего не знаю. Остальные ведут себя как обычно —