Бродник - Денис Старый

— Одни, без людей? — спохватился я.

— Одни, — сказал Волк.

Он был напряжён. Наверное, как и я, сразу подумал, что наше поселение подверглось нападению, потому воины и пришли сюда. Но я уже понял, что Вран обезврежен, возможно, и убит. Не могут они оставаться в живых, бежать, не оставаться защищать. Дюж не оставил бы в опасности Беляну.

Так что мои владения расширяются. Уже два поселения, правда, оба всё ещё почти беззащитны. Но пропитаться сможем. И это уже хорошо.

Остаётся теперь заявить о себе как о броднике. А то получу и с ними войну и карательную акцию со стороны монголов. Ведь не только это поселение числиться за этим странным народцем, похожим по укладу на казаков, но явно не они. По крайней мере, как я понимаю казачество.

Есть и на Дону ещё общины бродников, и на Днепре, даже на Дунае. И ордынцы их не трогают. Почему? Соображения уже есть. И мне так же нужно. Чтобы не трогали, а вот я, еще как.

Ещё сегодня ты обычный комерс в Российской глубинке, а завтра ты дворянин, владелец деревни, земель и крепостных, одним словом барин.

https://author.today/work/421381

Глава 10

Поселение Береговое (бродников).

11 января 1238 года.

Последующие дни у меня было очень много организационных вопросов; приходилось часто решать и проблемы взаимоотношений. Люди на поселении бродников, когда, наконец, поняли, что теперь, кроме моей власти над ними, неоткуда ждать очередного переворота, словно с цепи сорвались.

Вдруг вспомнили обиды, начались склоки, нередко переходящие в драки. Причем бились так, что возникал вопрос: вы чего же так не отстаивали свою свободу и честь ранее? Почему же позволили тварям собой руководить и вас унижать, избивать?

Немного понаблюдал, честно попробовал вникать в суть каждого конфликта, разбираться. Но уже к концу второго дня я стал жёсткой рукой наводить порядки. И не смотрел, кто прав, кто виноват. Первым начал — тебе больше прилетит от меня. Были и те, кого плетью отходил.

Как же всё-таки обидно, на самом-то деле, что доброе и милосердное управление поселением — не самый эффективный метод воздействия на людей. Огрел плеткой спину, все — шелковые, понятливые. Не хочу так, но вынужден.

Может поэтому я и стремился быстрее уйти. А еще и потому, что наконец у нас достаточно кирпича, как мне сообщили прибывшие из поселения Островного. Так мне проще определять: здесь — Береговое; там — Озерное. Нет, не дома кирпичные строить собрался я. Пора металлургию развивать.

— Я забираю отсюда четырёх ремесленных людей и всех полоняных, — когда на третий день я собрался уходить, объявлял свои решения. — Мстивой, ты останешься тут, как и Волк с Третьяком.

— Голова, но как же так? — попробовал было возразить Мстивой, но я решительно его отсёк.

— А где я наберу ещё мужей ратных, кабы здесь кому в шальную голову не пришло желание развернуть всё, пограбить или кого убить? И ежели ты в беспокойстве об Акулине и её детях, так я пришлю её к тебе. И поставите её головой над бабами. Ещё Ведану пришлю, кабы детей посмотрела на хвори всякие, да с людьми чтобы поговорила да рассказала мне потом, кто здесь кто.

Говорил я голосом властным, решительным, не предусматривающим долгих обсуждений. Вижу, что у меня это стало получаться. Видимо, чувствуют люди какую-то энергию, решимость, напор, исходящие от меня. Или видели, как я плеткой хлестал очередных нарушителей спокойствия?

— Нам пора кузницу ставить, водные колёса, лесопилку мастерить… На это сейчас упирать буду и этим стану заниматься плотно, — определял я ближайшие планы. — Потому мужиков забираю многих. Но… Думаю я поставить помеж поселениями пост. Не сейчас, но после. И что случится, так огонь разжигать будем, и так увидим и придем.

— Мудро, — согласился со мной Лисьяр.

Ну да, такой себе оптический телеграф получается. Но главное — чтобы помогал.

На Совете не было половцев и одной красивой дочери степи — некому было меня отвлекать. Так что продолжал говорить уверенно и четко.

— Лисьяр, подумай, кого из своих воспитанников ты отправишь на Остров. Там же пока поживут твои родные, — говорил я.

— Ты мне не доверяешь? — с обидой в голосе спрашивал Лисьяр. — Заложников берешь.

— Доверие скрепляется годами жизни без предательств, — ответил я. — И твои родные вольны, как и ты сам. Но пока лучше пожить им на Острове. Твоя жена знахарка? Травы ведает? Так вот… Пусть науку у бабки Веданы перенимает, да и дочь твоя.

Словно бы мальчишка, а не уже бывший в годах мужик, Лисьяр состроил обиженное выражение лица. Ну а как иначе мне поступать, если мы знакомы с этим человеком без года неделю? И даже, если я не чувствую в нём какой-то червоточины, фальши, злого лукавства, то разве же это полностью гарантирует мне, что всего этого нет? Тут даже психологический портрет, нарисованный бабкой Веданой, не является истиной в последней инстанции. Для меня, по крайней мере.

И то, что у меня побудут родственники Лисьяра, — это перестраховка, чтобы иметь возможность узнать, как человек поведёт себя на новом месте. Вдруг, хотя я и не вижу этого, но он меня использовал, чтобы вернуть себе власть. А теперь закроется в поселении, запросит помощи у других общин бродников. И что тогда? Ещё до прихода монголов или ещё кого из стаи стервятников, что сейчас кружат над русскими землями, мою общину уничтожат.

И Мстивоя я оставлял здесь вынужденно. Лисьяру необходимо кого-то противопоставлять. Да и Береговое, как по мне, слишком уязвимо. Даже без стен Озерное кажется защищенным самой природой поселением. Там и малым числом вполне себе держать оборону, если что. Да и пути ухода будут. А тут и лес не очень. Наверняка сравнительно мало дичи.

— Мстивой — военная голова этого поселения. Лисьяр — занимаешься устройством доброй жизни людей. Распределяешь еду, жильё. В случае опасности вся власть переходит Мстивою, — определял я роли каждого.

Но делал намеренно размытые формулировки, без конкретных примеров. Я всё же хотел, может, и не столкнуть лбами двух людей, становящихся в Береговом равноценными фигурами, но точно у меня было желание устроить им определённое состязание.

Зачем? Мне скучно живётся? Нет, расчёт был не в том, чтобы наслаждаться представлением, тем более что достаточно продолжительное время я намереваюсь пробыть на Острове и не буду видеть всего происходящего здесь.