Город, что дышит туманом - Виктория Драх

ведь тогда я потеряю его доверие. Это был мой единственный шанс одержать верх над зельем, сохранить себя, уйти не победителем – хотя бы непобеждённой. О том, что никакого доверия, судя по зелью в моей чашке, давно не осталось, я старалась не думать.

– Чего ты боялась? – Третий.

Плохо. Слишком быстро сменяются вопросы, слишком медленно течёт время.

– Тебя.

Ответ вырвался против моей воли, и я не успела его скорректировать. Под внимательным, насквозь пронизывающим, безжалостным взглядом захотелось исчезнуть, перестать существовать, только бы скрыться от этих беспросветно-чёрных омутов. Я до побелевших пальцев стиснула чашку в руках, пытаясь хоть так вернуть себе контроль над происходящим. Кажется, немного помогло.

– Ты всё ещё боишься крови, которую я лил? Моей работы палача и дознавателя? Безумия жажды, проснувшегося после ритуала? – заторопился Томас. Да, он тоже помнит про минуту, которая вот-вот закончится…

Какой хороший вопрос. И как жаль, что именно эта сторона Тома меня никогда не отталкивала и не пугала, а ведь это был бы такой простой и логичный ответ…

– Нет, не боюсь. – Я шумно вдохнула – кажется, от усилий и внутреннего напряжения я забыла, что нужно дышать. Ну же, ещё немного, осталось продержаться совсем чуть-чуть!

– Тогда что во мне так тебя пугает, что ты даже о возвращении в Роден не сказала? – Похоже, Тому надоели мои односложные ответы. Мягкий голос, в противовес колючему взгляду, обволакивал сознание, заставлял расслабиться, довериться. – Расскажи мне всё, Катари, я должен знать. Это очень важно для меня.

Стиснув зубы, я изо всех сил старалась остановить рвущиеся наружу слова, но понимала: на этот раз Томас победил.

– Ты сам. Твоя бесчувственность, твои маски. Как ты играешь людьми, их страхами и слабостями, и даже не наслаждаешься этим, тебе всё равно, – слова полились из меня рекой, смешавшись с очередным шумным выдохом.

Я пыталась остановиться, замолчать, но чем больше я сопротивлялась, тем сильнее действовало зелье. «Это важно для меня». Том, к сожалению, тоже знал, как я могу бороться с наведёнными чарами.

– Как ты ни перед чем не останавливаешься, добиваясь того, что хочешь получить. Как ты перешагиваешь через тех, кто становится тебе не нужен. Как ты, наигравшись, растаптываешь чувства близких. Как смешиваешь с грязью тех, кто тебе надоел. Я боюсь стать следующей, слышишь?! Боюсь довериться тебе и оказаться выброшенной за ненадобностью!

По лицу Тома медленно расплывалась улыбка, и я закрыла глаза, только чтобы её не видеть.

– Ты любишь меня, не так ли? – гвоздём в крышку гроба прозвучал очередной вопрос, заставив меня скривиться. Как будто мало ему того, что я уже сказала! Но промолчать опять не получилось.

– Да!

– Открой глаза, пожалуйста.

Вместе с этой просьбой я почувствовала, как ослабевает эффект четвёртого зелья. Захотелось взвыть – мне не хватило всего нескольких секунд! Нар был прав: Том действительно изменился. Только отнюдь не в лучшую сторону, а я только что дала ему в руки отличный рычаг для манипуляций!

Томас, дождавшись, когда я на него посмотрю, демонстративно выпил свой остывший чай.

– Я весь твой, грёза моя сладкая, – не скрывая самодовольной улыбки, проговорил дознаватель и поставил пустую чашку на место. – Спрашивай, что хочешь.

– Какого демона ты устроил? – выдохнула я. Собственные чувства, приглушённые коварным зельем, почти вернулись, и я с трудом сдерживала ярость. Я не хотела спрашивать, я мечтала убить того, кто таким бессовестным обманом вырвал из меня ответы, которые я никогда не собиралась давать!

– Нар попросил выяснить отношения до его свадьбы, и я ускорил процесс достижения взаимопонимания между нами. Мы слишком давно не виделись и слишком о многом смолчали ещё тогда, в Смуту. Причём, судя по тому, что я услышал, без зелья ты так и молчала бы всю жизнь и продолжала мне не верить.

– Я и сейчас тебе не верю! – Я отшатнулась от подавшегося в мою сторону Томаса, судорожно пытаясь придумать, как теперь быть. Бежать? Но куда? Он везде найдёт… – Я ненавижу тебя, слышишь? Ненавижу!

– Ты совсем разучилась задавать вопросы или боишься услышать ответы? – Том был слишком быстр, и я не успела среагировать, когда он всего за один шаг оказался рядом, навис надо мной и мягко, но не оставляя шанса вырваться, потянул за основание косы, заставляя задрать голову вверх и смотреть ему в глаза. Всё, что я смогла, – это упереться ладонями ему в грудь, не позволяя приблизиться ещё сильнее. – Так я тебе помогу. Ты и Нар – единственные, кому я никогда не лгал. Только вы знаете меня настоящего, обе стороны медали – и верного друга, и того самого демона, которым до сих пор пугают детей. А ещё я тебя люблю. Всегда любил, только, борясь с пробудившейся жаждой, загнал любовь вместе с остальными чувствами так глубоко, что едва не потерял всё и понял это слишком поздно, когда ты пришла к нам с сияющим поддельным бриллиантом кольцом и заявила, что выходишь замуж. Я до сих пор не понимаю, как сумел сдержаться и не убить того идиота, когда осознал, что могу больше тебя не увидеть. Наверное, меня остановило только то, что ты казалась очень счастливой. И я не посмел лишить тебя этого счастья. Если бы я тогда хоть заподозрил, что небезразличен тебе, то никуда бы ты не уехала, слышишь? Ты не хуже меня скрывала свои чувства, у меня даже мысли о них не возникло. Но теперь я знаю правду. – Том склонился надо мной совсем низко и теперь почти шептал: – И больше я тебя не отпущу. А ещё твоя минута вышла. – Он впился в мои губы жёстким поцелуем, подавляя и подчиняя, и нисколько не сомневаясь в своём праве на это.

Я невольно потянулась навстречу. Том подхватил меня за талию, помог встать и, ни на секунду не отрываясь, шагнул, прижимая к стене всем своим телом. Одна его рука так и продолжала держать меня за волосы, а вторая принялась расстёгивать пуговички на платье. Это-то меня и отрезвило. Уперевшись в его грудь, я из всех сил оттолкнула Тома и сразу же влепила звонкую пощечину. Его голова мотнулась в сторону, а я почувствовала, как немеет от боли ладонь.

– За что?! – Я встретилась взглядом с полными непонимания, всё ещё затуманенными страстью глазами своего личного кошмара.

– Ты меня отравил! – И я это обязательно однажды припомню, отомщу от всей широты ведьминой души!

– Могла бы и спасибо сказать! – с обидой в голосе огрызнулся Томас, выдохнул и, прикрыв глаза, тихо, как-то беззащитно попросил: – Повтори ещё раз.

– Что повторить? – совершенно искренне не поняла я.

Том вновь шагнул ближе и в этот раз аккуратно обнял меня за талию, притягивая к себе.

– Скажи, что любишь