Город, что дышит туманом - Виктория Драх

«Ух ты! – Счастье Линарда было неподдельным. – Я жду горячих благодарностей, можно даже в булькающем эквиваленте», – не уловил подвоха маг. Я тихо хмыкнула.

«Не дождёшься! Ты хоть знаешь, что он для этого сделал?»

«Неужели всё-таки приковал тебя в пыточной и страстно убеждал, что лучше него ты не найдёшь?» – восхитился Нар. Я поперхнулась. Что, такой план тоже рассматривался?

«Он меня моим же зельем напоил!» – возмутилась я.

«А, всего-то, – слегка разочарованно протянул друг. – И чем ты недовольна? Всё же отлично получилось».

«Разумеется, и мне не терпится осчастливить кого-нибудь ещё, – хорошо, что мою коварную улыбку Нар видеть не мог. – Твоя очередь, Ловчий. Дерзай».

«Умеешь ты подпортить момент, – не расстроился Линард. – Всему своё время, грёза, всему своё время!»

До самых выходных я работала на два фронта. Первую половину дня проводила в Управлении, благо разбор бумаг мы всё-таки закончили, а новых дел и новых трупов нам пока не подкинули. Завтракала с Ровеной, перечитывала дела четырёх первых жертв в надежде найти что-то новое, пряталась от Нарана и увиливала от осторожных расспросов коллег, чем же я занимаюсь у палачей. Зато потом с улыбкой шла в Дознание, где мы с Томом вместе обедали и пересматривали старые дела, вспоминая весёлые случаи из прошлого и периодически прерываясь на поцелуи. Большего себе Том пока не позволял – ошеломив в первый день признанием и своим напором, теперь он ухаживал непривычно нежно, не позволяя забыть о его чувствах, но и давая время привыкнуть к постоянной близости, за что я была ему особенно благодарна. Вечером Томас провожал меня домой, один раз даже остался на ужин, но на ночь неизменно уходил к себе, целуя на прощанье так, что меня ноги не держали, а мозги превращались в розовое желе. В такие моменты я начинала понимать Ровену и то, каким восторгом светились её глаза, когда вампирша бежала на свидания к своему Линчику.

Старые дела мы разобрали довольно быстро и в последний день недели принялись изучать личные папки сотрудников. Пока что только тех, кто имел доступ к моим работам, но дальше, если и тут не найдём ничего подозрительного, я была уверена – придётся пересмотреть досье всех, кто имел доступ в обитель палачей. А следующий туман совсем не за горами…

Я снова уткнулась в ровные строчки характеристик. Читать дело Леи Беаты было странно – эта ведьма много для меня сделала, когда я только начинала свою работу здесь. Я искренне уважала Лею и не могла поверить, что она может оказаться причастна. То же самое, я не сомневалась, Том думает про Аарона. Но проклятое зелье было единственной ниточкой к убийце, за которую мы упорно продолжали цепляться, потому что больше психопат нам ничего не оставил.

– Нам нужна передышка, – наконец выдохнул Том. – Я собирался поработать в выходные, но чувствую, мы что-то упускаем, пора остановиться и подумать обо всём ещё раз. Как ты смотришь на то, чтобы опять уехать из города?

– Снова подальше, на природу, где только мы и никого вокруг? – улыбнулась я.

– Именно, – согласился он. – Вот-вот зарядят дожди, и всё, что нам останется, – рестораны и светские вечера.

– Тоже неплохо, но…

– Но слишком много любопытных глаз, – закончил за меня Том. Я кивнула. Приятно, когда тебя понимают с полуслова.

Глава 11

– Свидание за городом я представляла как-то не так, – хмыкнула я, заметив толпу людей за старинной оградой кладбища. К счастью, большинство из них я знала – особый отдел собрался почти полным составом, не хватало только меня.

«Покой владык» был самым старым погостом в окрестностях Родена, на котором уже несколько сотен лет никого не хоронили. Однако когда-то последний приют здесь находили исключительно избранные аристократы и только с разрешения короля. Само кладбище, хоть и было закрытым, заброшенным отнюдь не выглядело. Потомки захороненных здесь из поколения в поколение продолжали ухаживать за склепами и памятниками, каждый из которых был настоящим произведением искусства. И здесь, среди резного камня и вековых дубов, отбрасывающих густые тени, сегодня утром обнаружили обезглавленное тело Ирмы Ревван.

– Некоторым нравится, – хмыкнул Том. – Помнишь, девчонки с художественного сюда толпами приезжали? А потом трясущимися руками пытались зарисовать статуи и диким визгом реагировали на каждый подозрительный шорох?

– Я даже помню, из-за кого это кладбище для студентов закрыли, – хихикнула я.

Паломничество на «Покой владык» у студенток художественного и исторического был традицией, кажется, с самого основания роденского университета и ровно до тех пор, пока Линард совершенно по секрету не рассказал знакомой девушке, что студенты-боевики с магического отделения призывали на кладбище крайне недружелюбных призраков, а изгнать смогли не всех. «Секрет», как это водится, распространился со скоростью морового поветрия, в процессе слегка мутировал, и уже через неделю по университету шёпотом передавались истории о нападении на посетителей кладбища армии умертвий, от которых можно защититься, только… а вот тут методы разнились. Кто-то говорил, что нужно петь. Кто-то – что ходить задом наперёд, натереться чесноком, вывернуть наизнанку одежду, купить специальный амулет на кафедре артефакторов (приведи подругу – получи скидку), изображать животное… Наибольшей популярностью среди мужской половины пользовалась версия, утверждавшая, что умертвия не тронут обнажённого. Женская половина в её эффективности сомневалась, предпочитая увешаться побрякушками, пятиться и мяукать. Когда кладбищенский сторож явился жаловаться руководству университета, найти источник слуха уже не представлялось возможным, а остановить безумие получилось только одним способом – закрыв кладбище для всех. Самое интересное, что диверсию таких масштабов Нар не планировал: он всего-то хотел навязаться сопровождать понравившуюся девушку и своим телом (возможно, даже обнажённым) мужественно закрывать её от придуманной им самим опасности.

– Устроим вместо прогулки ужин? – предложил Том. – Вряд ли ты освободишься раньше.

Я кивнула, покосилась на тяжёлые кованые ворота и вздохнула. Этот убийца не только нервы треплет, но и личной жизни мешать умудряется! Вызов на место преступления настиг меня, когда мы уже покинули город с противоположной от кладбища стороны. Пришлось разворачиваться, заезжать в Управление за рабочим саквояжем и только потом ехать к коллегам.

– Ты не пойдёшь?

– Расскажешь после, грёза, – покачал головой Том. – Твои коллеги и так на нервах, не буду пугать их ещё больше.

– Больше, чем уже напугал Аарона? – поинтересовалась я. Палач посмотрел на меня с удивлением.

– То есть?

– По-моему, он тебя побаивается. Или догадывается о наших отношениях и боится за меня? – Я пожала плечами. – Он каждый раз меня таким взглядом провожает, словно ждёт, что из твоего кабинета я уже не выйду. Или