Бар «Грехи Эббота» - Мила Вант

– А-а-а! – Девушка хлопнула себя по лбу и неловко скривилась. – Извини, я слегка задумалась.

– Так мы едем? – не теряя надежды, продолжил Кейли.

– Конечно! Погнали! – почти радостно произнесла Лукка и встала из-за стола.

* * *

Дорога до семейного поместья Свампвичфильдов заняла у друзей около получаса. Дом основателей Мортвилля находился пусть и в черте города, но все же у самой его границы. Сначала центральный район сменился красивым, но слегка по-осеннему унылым пейзажем окраины: вокруг стояли фермы и домики, довольно просторно для того, чтобы их жители не смотрели друг другу в окна, настойчиво требуя хоть какой-то конфиденциальности. Затем пейзаж плавно сменился полями, на которых по-прежнему собирали поздний урожай баклажанов и капусты, а поля, в свою очередь, перетекали в длинную полосу густого, в основном хвойного леса.

Лукка приоткрыла окно автомобиля Кейли, и в лицо тут же ударил свежий елово-древесный аромат, мощно усиленный ночным дождем. Снег, выпавший накануне и подаривший жителям города легкое рождественское настроение, все же растаял, давая осени возможность еще немного побыть хозяйкой месяца.

– Наверное, после Дня Всех Святых хорошо так похолодает, – прокомментировала Ноэль, рассматривая на экране своего смартфона прогнозы синоптиков на ближайшую неделю.

– К слову о Хеллоуине! – встрепенулся Кейли – Мы же идем, да? – с надеждой в голосе спросил он, обращаясь сразу к обеим подругам.

– Как в старые добрые? – усмехнулась Ноэль, слегка отвлекаясь от телефона, но лишь для того, чтобы поправить выбившуюся из ретроукладки прядь блестящих волос.

– Говорят, ярмарка будет, как несколько лет назад; правда, тогда еще и цирк приезжал, но и без него клево, – продолжил лоббировать предстоящее веселье друг.

– А где планируется ярмарка? На центральной площади? – отвернувшись от видов за окном, решила уточнить Лукка.

– Не знаю, – пожала плечами Ноэль. – Но я слышала, что рассматривают как площадь, так и сам сливовый сад в поместье.

– Ого! – выдохнул Кейли.

– Чего ты? – усмехнулась Лукка.

– Ну ты представь: смеркалось… – начал тот.

– Ага, сморкалось! – передразнила его Ноэль, на что получила крайне презрительный взгляд от любителя вязаных шапок.

– Ну ребята… – взмолилась Лукка. Она не любила, когда те начинали собачиться. Складывалось впечатление, что они либо боролись за ее внимание, либо тайно были влюблены друг в друга. В целом, и первое, и второе было достойно номинации на премию «Золотая малина», так как, по последним данным от Ноэль, Кейли по-прежнему слегка был влюблен в Лукку, хотя прекрасно осознавал, что для нее он лишь лучший друг детства, а сама подруга уж точно не будет бороться за чье-либо внимание, так как обладает весьма гордым характером.

– Ладно… – закатила глаза Ноэль, вновь утыкаясь в смартфон.

– Так вот, – продолжил Кейли, – во-первых, само поместье выглядит весьма зловеще! Во-вторых, основателей, а точнее их якобы потомков, постоянно обвиняли в колдовстве, а это жесть как жутко звучит, согласись? В-третьих, сам сливовый сад не выглядит как нечто райское и дружелюбное. Ну и, в-четвертых, там рядом кладбище… У-у-у, – изобразил он жуткий страх и, широко улыбнувшись, взглянул на Лукку через зеркало заднего вида.

– Ну окей, – согласилась та и одобрительно кивнула головой, улыбаясь в ответ. – Действительно жутковато и хорошо подходит к общей атмосфере праздника. Поэтому я с вами! – положив руку на сердце, подтвердила девушка.

– Ура! – хохотнул друг и вырулил на небольшую гравийную дорожку. По бокам ее обрамлял все тот же густой лес, а в конце уже виднелись высокие кованые ворота.

– Поместье Свампвичфильдов! – победно произнесла Ноэль, уже на полпути начиная снимать видео и делать фотографии для соцсетей. Надо признать, жилище основателей и вся территория особняка были весьма жутковатыми, и тем не менее во всей этой готической эстетике присутствовало какое-то особое очарование.

Однако, несмотря на устрашающий вид постройки, территория поместья давно превратилась в музей, а потому рядом с внушающими легкий страх воротами стояла небольшая зеленоватая будка, в которой сидел сотрудник музея и ответственно осуществлял пропускную деятельность.

Кейли, остановившись у будки, протянул маленькой суховатой старушке три билета, купленных заранее онлайн, и, дождавшись автоматического открытия ворот, проехал вперед, направляясь на аккуратно огороженную стоянку. Мест было много, и лишь несколько припаркованных машин по-прежнему напоминали новоприбывшим о том, что музей продолжают посещать приезжие туристы, скорее всего из Луисфорда – ближайшего крупного города, расположенного в тридцати километрах от Мортвилля.

Выйдя из авто, друзья направились к особняку. Тот представлял собой большое трехэтажное строение, облицованное серовато-синим камнем и местами древесиной. Левый цокольный карниз, как рассказывал по пути ко входу Кейли, был разрушен молнией, попавшей в дом много лет назад, поэтому восстановлен другим камнем, сильно выделявшимся из общего стиля своим цветом и структурой. Из-за этого дом смотрелся слегка несуразно, словно на дорогое винтажное платье налепили современный быстро отстирывающийся принт.

Лукка внимательно оглядела особняк. Ей показалось, что она теперь часть него. Особенно сильно это ощущение дополнял тот факт, что она знает его предысторию, а также лично знакома с одной, пусть и ныне мертвой, но причастной к истории поместья барышней.

Крышу особняка Свампвичфильдов украшал роскошный фронтон с когда-то, по всей видимости, белоснежной лепниной. Розетка, обычно круглая, тут была ромбовидной и, как предположила Лукка, красиво освещала внутреннее пространство в солнечные дни, когда лучи света преломлялись через цветной витраж.

У входа в особняк их встретил еще один музейный сотрудник, на этот раз крепкий мужичок в голубой форме музея. Он заботливо отворил дверь дома и, словно получая удовольствие от того, что особняк хоть кому-то по-прежнему интересен, пожелал друзьям хорошего дня.

Сразу за дверью посетителей ждала большая зала, посреди которой расположилась лестница, идущая наверх и расходившаяся на две поменьше, ведущие сразу на второй и третий этажи.

– Третий этаж закрыт на реконструкцию, – сообщила еще одна старушка, приглядывающая за тем, чтобы туристы ничего не трогали руками, – а первый и второй можно обойти и все посмотреть, – продолжила она, настороженно провожая Кейли взглядом. Видимо, смотрительница музея была из тех, кто к молодежи мужского пола перманентно относится с предубеждением.

Побродив по первому этажу, Лукка не заметила, как Кейли и Ноэль скрылись, возможно, в области столовой зоны. Сама же она решила пройти на второй этаж и оглядеться самостоятельно. Вокруг стояла тишина, и лишь изредка были слышны чьи-то шаги. Поднявшись по ступеням, девушка завернула за угол и сразу же попала в довольно просторную комнату. По всей видимости, раньше здесь располагалась гостиная, не такая помпезная, как огромное пространство с камином на первом этаже, однако более уютная и, наверное, исключительно семейная.

В такой комнате, как предположила