Возвращение к истокам - Хайдарали Мирзоевич Усманов

оставалось лишь одно. Скрываясь среди облаков, лететь через ночное небо навстречу далёким горам Академии Небесного Свода, где его уже ждала очередная роль - роль прилежного ученика, который якобы всё это время ни разу не покидал стен своей уединённой кельи…

Возвращение в тишину

Возвращение в тишину

Ночь медленно отступала. Где-то далеко за бесконечной цепью гор уже начинал рождаться новый день. Небо на востоке лишь слегка посветлело, приобретая едва заметный серо-синий оттенок, но до настоящего рассвета оставалось ещё немало времени. Именно этот час считался одним из самых тихих. Час перед пробуждением мира. Час, когда даже большинство ночных существ уже искали укрытия, а дневные ещё не открыли глаза. Именно поэтому тёмная фигура бесшумно двигалась среди скал Академии Небесного Свода.

Для своего возвращения Максим прекрасно выбрал время. К этому моменту он уже несколько часов находился на территории Академии. Лодка была спрятана. Подземный проход успешно пройден. Старый тоннель под заброшенной горой вновь доказал свою полезность. И теперь парень двигался по знакомым тропам, стараясь избегать любых мест, где могли появиться случайные свидетели. Хотя, если говорить честно, в этой части Академии встретить кого-то было довольно сложно. Особенно сейчас. Большинство учеников ещё спали. Наставники занимались собственными делами. А те немногие культиваторы, что предпочитали встречать рассвет медитацией, обычно находились значительно выше, на специальных площадках возле горных пиков. До келий уединения им не было никакого дела.

Сейчас Максим двигался быстро. Но при этом осторожно. За последние двое суток он устал значительно сильнее, чем ожидал. Длительный полёт. Постоянное напряжение. Осторожность. Недосып. Всё это постепенно накапливалось. И теперь тело начало напоминать о том, что даже культиватору иногда нужен отдых. Однако парень старательно игнорировал подобные мысли. Сначала нужно закончить дело. А уже потом отдыхать.

Наконец впереди показалась знакомая скала. Высокая. Серая. Почти отвесная. На первый взгляд совершенно ничем не примечательная. Однако именно в её толще находились десятки небольших келий для уединённой медитации. Некоторые пустовали годами. Другие использовались постоянно. В одной из них последние дни официально находился и сам Максим. По крайней мере именно так считали окружающие.

Подойдя к узкому проходу, ведущему внутрь, парень остановился. Несколько секунд просто стоял неподвижно. Прислушиваясь. Проверяя. Наблюдая. Тишина. Полная. Нарушаемая лишь далёким свистом ветра среди горных вершин. После чего Максим шагнул внутрь.

Это помещение встретило его привычным полумраком. Они было достаточно небольшим. Грубым. Практически полностью вырубленным прямо в толще камня. Никакой роскоши. Никаких украшений. Лишь каменный пол. Каменные стены. Каменный выступ для медитации. И больше ничего. Именно так и должны были выглядеть подобные места. Здесь культиватор оставался наедине с самим собой. Без отвлекающих факторов. Без удобств. Без лишних мыслей. Но прежде, чем позволить себе хоть немного расслабиться, Максим приступил к самому важному. Проверке. Причём проверке весьма своеобразной. Не духовным восприятием. Не плетениями. Не артефактами. А обычными средствами. Такими, которые большинство культиваторов посчитало бы бессмысленными. Первым делом он внимательно посмотрел на вход. Точнее на самый нижний угол проёма. Туда, где между двумя камнями была зажата едва заметная щепка. Настолько маленькая, что её практически невозможно было увидеть. Если не знать, где искать. Щепка оставалась на месте. Не сдвинулась ни на волос.

Мысленно отметив для себя этот факт, Максим едва заметно кивнул. Затем его взгляд переместился выше. Туда, где между камнем и стеной был зажат тонкий волос. Обычный человеческий волос. Почти невидимый. Особенно в полумраке. Он тоже оставался на месте. Натянутый точно так же, как и несколько дней назад. Никто не проходил через этот вход. Никто. После этого парень присел возле самого порога. Внимательно осматривая каменный пол. На первый взгляд там ничего не было.

Однако сам Максим прекрасно знал, что перед уходом специально оставил возле входа тончайший слой пыли. Настолько ровный, насколько это вообще возможно. Любой шаг. Любое движение. Любое касание сразу оставило бы следы. Но сейчас поверхность выглядела абсолютно нетронутой. Даже мельчайшие частицы лежали именно так, как он их оставил. Лишь теперь парень окончательно выдохнул. Медленно. Спокойно. Беззвучно. Внутреннее напряжение последних дней наконец начало понемногу отпускать его. Получилось. Действительно получилось.

Никто не входил сюда. Никто не проверял его отсутствие. Никто не пытался нарушить уединение. Никто даже не приближался достаточно близко, чтобы случайно задеть его простейшие сторожки. А значит вся легенда продолжала работать. Для руководства Академии Максим всё это время находился именно здесь. В своей келье. В глубокой медитации. Занимаясь восстановлением после прорыва. Именно так всё и выглядело со стороны. Именно так всё и должно было выглядеть.

Парень тихо усмехнулся. Совсем немного. Одними уголками губ. Порой самые простые методы действительно оказывались самыми надёжными. Большинство культиваторов полагалось на духовные печати. Артефакты. Сложные плетения. Массивы обнаружения. Однако всё это можно было обмануть. Обойти. Подавить. Или хотя бы заметить. А вот обратить внимание на случайный волосок или небольшую щепку способен далеко не каждый. Особенно если человек даже не подозревает об их существовании.

Максим ещё раз внимательно осмотрел помещение. После чего наконец позволил себе снять дорожный плащ. Положить рядом посох. Сесть на холодный каменный выступ. И впервые за последние дни просто замереть. Никуда не спеша. Ничего не опасаясь. Ничего не высматривая. За пределами кельи постепенно рождался новый день. Скоро Академия начнёт просыпаться. По горным тропам вновь зазвучат шаги учеников. На тренировочных площадках появятся наставники. Начнутся занятия. Поединки. Споры. Обычная жизнь Великой Академии Небесного Свода. А здесь, в глубине скалы, всё выглядело так, словно один молодой ученик действительно провёл последние дни в глубокой медитации и только сейчас готовился открыть глаза после долгого уединения. И никто, кроме самого Максима, не знал, что за это время он успел пересечь половину известных ему земель, побывать в ущелье Чистой Инь, установить древние жертвенные треножники, добыть редчайшие ресурсы и вернуться обратно, не оставив после себя ни единого следа.

Каменная дверь кельи с едва слышным шорохом встала на своё место. Тяжёлый кусок скалы окончательно перекрыл узкий проход. Отрезал внутреннее помещение от внешнего мира. От шума Академии. От случайных взглядов. От любых вопросов.

Теперь Максим снова остался один. Именно там, где, по мнению всех окружающих, находился последние несколько дней. Несколько секунд парень просто стоял неподвижно. Прислушиваясь. Не к внешнему миру. К себе самому.

После долгого путешествия было непривычно находиться в месте, где не нужно постоянно проверять окружающее пространство. Не нужно следить за каждым шорохом. Не нужно высматривать следы хищников. Не нужно оценивать пути отхода. Келья была