Жандармъ Его Величества - Михаил Ежов

В начале улицы раздался заливистый свист. Спустя секунду к нему прибавился топот тяжёлых сапог.

Я оттолкнул от себя качающегося после удара по башке налетчика. Пусть уходят.

Второй подхватил его и потащил в подворотню. Повезёт им, если там есть сквозной проход. Хотя они, наверное, проверили местность, пока меня дожидались.

— Назад, барин! — предостерегающе прошипел «гопник», и оба парня скрылись в темноте арки.

Ко мне подбежал слегка запыхавшийся городовой. В правой руке у него был револьвер, левой он придерживал висевшую на поясе шашку.

— Живы? — спросил он отрывисто, окинув меня взглядом.

— Благодарю, со мной всё в порядке, — ответил я, убрав раненую руку за спину. — Хотели часы забрать. Один вооружён ножиком, второй — дубинкой.

— Ништо! — азартно отозвался городовой. — Догоню!

И он отважно ринулся за «гопниками» в подворотню. Некоторое время до меня доносились его топающие шаги. Я решил дождаться окончания этой погони.

Спустя пару минут блюститель правопорядка вернулся.

— Ушли! — сообщил он разочарованно. — Черти! В приличный район забрались, не сидится им на Лиговке-то!

— Ничего, я почти дома. Вы появились очень вовремя.

Городовой коснулся кончиками пальцев фуражки.

— Честь имею, сударь.

И степенно двинулся вдоль улицы.

Похоже, подобные сцены были для него не новостью. Хотя появление грабителей именно здесь удивило.

Войдя в подъезд, я едва не столкнулся с консьержем.

— Пардон, ваше благородие, — прошептал он. — Наблюдал через стекло за развитием событий. Готовился прийти вам на помощь, если б дело обернулось швахом. Слава Богу, пронесло.

— Да, обошлось, — согласился я.

— Вы не ранены?

— Немного ножом зацепило. Пустяки. Дома перевяжу.

В одном из ящиков комода я заметил во время осмотра квартиры подобие аптечки. Жилище было неплохо подготовлено для жизни секретного агента.

— Может, доктора вызвать? — озабоченно спросил консьерж. — Сейчас, конечно, время уже позднее, но…

— Не нужно, — отмахнулся я.

Порез был неглубокий. Приходилось в прежней жизни получать раны и посерьёзней.

— Как угодно. В таком случае — спокойной ночи, ваше благородие, — слегка поклонился консьерж. — Вы последний жилец сегодня. Только вас дожидался.

С этими словами он сдвинул массивный засов, надёжно заперев дверь подъезда изнутри.

Я начал подниматься по лестнице. Прошёл ли я проверку, было не понятно. Если да — скоро мне дадут об этом знать. Если же нет, придётся думать, что делать дальше. Хотя при неудачном раскладе меня, вероятно, вообще с дела снимут. А не хотелось бы.

Зайдя в квартиру, я разделся, умылся и стал обрабатывать рану. Чувство при этом было странное. С одной стороны, боль была моя — вот она, я ощущаю жжение, и каждое прикосновение отдаётся в предплечье. С другой — словно порезали не меня, а кого-то другого. Чужое тело, к которому я за такой короткий срок не успел привыкнуть.

При этом боль говорила о том, что я жив. Так или иначе.

Наложив повязку, я в задумчивости уставился в окно.

Помимо всего прочего, покоя не давало недавнее открытие. Как бы вы себя чувствовали, узнав, что обладаете даром управления временем?

Вспомнились слова профессора Галактионова о магах, которые благоразумно скрывают свои способности, опасаясь, что их могут прибрать к рукам сильные мира сего и превратить в подопытных кроликов или оружие.

Хотелось бы избежать подобной участи. А значит, нельзя никому рассказывать о том, что я сегодня выяснил. И совета спросить, получается, не у кого. Придётся разбираться с даром самому.

А разобраться есть, с чем.

Пока было ясно только одно: при желании я могу возвращаться на полминуты. Это установленный факт. Всё остальное — догадки и предположения.

Итак, нужно проверить, на что ещё я способен.

Немного подумав, я достал из кармана сюртука монетки. Положил на стол копеечную и засёк по карманным часам время. Отсчитал минуту и добавил к лежавшей монетке ещё одну, двухкопеечную. Теперь нужно было выждать две минуты.

Вскоре на столе оказалось десять кругляков разного номинала. Можно было начинать эксперимент.

Убрав часы, я вздохнул поглубже. Мысленно скомандовал самому себе: «На минуту назад!»

Уши заполнились знакомым хрустальным звоном, очертания комнаты задрожали и пошли рябью.

Я взглянул на стол. Последняя монетка исчезла!

Вернее — оказалась зажата у меня в ладони. Во второй руке возникли часы.

Есть! Значит, в доме у Андертона была не случайность — я действительно могу управлять временем!

От такого дух захватывало, но я взял себя в руки.

Пока было ясно, что дар действует на минуту. Теперь посмотрим, удастся ли вернуться на две.

Как только я этого пожелал, снова раздался звон, однако почти сразу и пропал. К горлу подкатила тошнота, голова закружилась, так что пришлось опереться о стол, чтобы не упасть. Желудок скрутил резкий спазм, ноги стали ватными. Всё тело охватила непреодолимая слабость. Я медленно сполз на пол и уселся, прислонившись спиной к ножке тяжёлого стола.

Что ж, две минуты для меня — это слишком много. Во всяком случае, пока. Возможно, тренировки позволят продлить способность, но это станет ясно позже. Не факт, что на моём сердце больше одной отметины.

Отдышавшись, я постепенно пришёл в себя. Когда дурнота отступила, поднялся на ноги.

Ладно, а что насчёт будущего? Заглянуть в него может оказаться ещё полезнее, чем переигрывать события, как я сделал в доме Андертона.

Попробуем.

Я мысленно пожелал «прыгнуть» на минуту вперёд. Ни звона, ни колебаний пространства. Монетка тоже на стол не вернулась. Хм… Выходит, этой способности у меня нет.

Так, а если попытаться задержать время? Как показывают в фантастических фильмах, где всё застывает, а герой расхаживает между превратившимися в статуи людьми.

Подбросив пятак, я пожелал именно этого.

Увы — монетка просто упала в мою раскрытую ладонь.

Итак, мне доступна лишь одна функция — возвращаться в прошлое максимум на минуту.

Я был слегка разочарован. Хотя, казалось бы, надо радоваться, ведь у меня обнаружился уникальный дар. Полезный.

Хотелось верить, что его можно развить.

Самое удивительное: я помню, как отматывал время, хотя по логике, вроде, не должен. Именно эта способность позволяет менять реальность, корректируя ближайшее будущее.

В голову пришло ещё кое-что: если бы я обладал подобным даром тогда, в Берлине, успел бы, переместившись на минуту в прошлое, предотвратить взрыв? Остановить террориста, спасти десятки жизней? Включая собственную. Передать микроточку.

А может, я лишь создал бы параллельную ветвь времени? Реальность, в которой я и другие люди на фудкорте остались живы. Но всё равно погибли бы в прежней.

Хотя что об этом думать? Тогда я ничего такого не умел.

Зато теперь могу. И это нужно использовать.

С этой мыслью я