Путь Строителя 15 - Алексей Ковтунов

[Вместимость Основы: отсутствует]

[Проводимость: отсутствует. Полный изолятор]

[Особое свойство: замедленное горение. Расход материала многократно снижен]

[Особое свойство: нейтральное пламя. Горение не выделяет Основу и не поглощает ее]

[Особое свойство: устойчивое пламя. Затушить затруднительно]

Примерно все это мы только что наблюдали в деле, так что система скорее подтвердила догадки, чем удивила.

А вот мысли, что товар у меня в руках очень даже неплохой, никуда не делись. Такие фонарики можно смело делать на продажу, а когда дойдут руки до стекла, а они рано или поздно дойдут обязательно, станет совсем замечательно, готовый фонарь, и сразу в упаковке. Можно даже в форме жабок лепить, народ оценит.

Свеча, стало быть, готова, а глина досохнуть еще не успела, вот и выкроилась минутка изучить жабку на предмет узлов. Сосредоточился, погонял взгляд по структуре, третья ступень такие фокусы позволяет без единой капли Основы, и узел нашелся ровно один, в месте, где собралась основная масса, то есть ближе к заднице. Впрочем, это нам только на руку, у настоящих там шип сидит, и Основа оттуда наверняка фонит сильнее всего. Рунку нанес щепкой, подпитал крохой Основы, и накопитель проявился на глиняном боку, где ему и положено. На том узлы и закончились.

Было еще желание изобразить на внутренней стенке руну отражения света, лежит у меня эта задумка в загашнике с давних пор, а испытать все никак не доходило, и случай вроде бы сам просится. Но узел один, а для волосянов куда интереснее, чтобы приманка фонила Основой, по крайней мере, мне так кажется. Отражение, выходит, подождет еще немного.

С дозировкой пришлось подумать отдельно, перельешь Основы, и либо распугаешь всех желающих, либо наоборот, приманишь сюда половину болота, а мешок у нас по объему ограничен, одного волосяна хватит за глаза. Так что наглеть не будем, вливал я по чуть-чуть, следил, как разгорается узор, и процентов на пятьдесят остановился. Сработает вся эта затея или нет, наука молчит, у волосянов про глиняных родственников не поинтересуешься, остается ставить на то, что жадность у них сильнее осторожности.

Напоследок замазали трещинку свежей глиной, нечего шраму светиться на всю округу, жених у нас приличный. Свечу вставил еще у костра, уже горящей, тут заглушка себя и оправдала, кресалом такую посреди топи не запалишь, а костер в засаде не разведешь. Глина изнутри налилась мягким светом, крапинки легли по спине ровными рядками, и получившийся фонарик я понес через болото сам, двумя руками, дышать старался пореже. Следом стражники тащили сеть с веревками, а Эдвин шел налегке и откровенно наслаждался, места в первом ряду ему нынче доставались без боя.

Двигались по всем вельтовским правилам, каждый в чужие следы, и жабка наша выдержала дорогу с честью, ни на одной кочке даже не мигнула. Где-то сбоку плюхало, дальние огоньки на нашу процессию поглядывали, но подходить не спешили, и на здоровье, у нас тут своя свадьба намечается.

На установке отличился Вельт, в ловушках он мастер, так что я особо не спорил, тем более вариант он предложил ровно тот, что я и задумывал. Сеть раскинули на ровной прогалине, через крайние ячеи пропустили веревку, а ее подвязали к согнутой в дугу жерди, вырезанной еще на опушке. Сторожком встал колышек с зарубкой, дерни шнур, колышек выскочит, жердь распрямится и потянет веревку, а сеть в одно мгновение соберется в мешок вместе со всем, что стоит сантиметрах в тридцати-сорока от свечки.

Для полноты картины воткнули в середину корягу и усадили жабку сверху, вроде как сидит наш волосян и пьет из коряги, все как у настоящих. Вельт прополз вокруг еще разок, проверил окрестные лужи и остался доволен, подходы удобные, гостям есть откуда вылезать. Сеть присыпали тиной, отошли метров на тридцать, залегли и принялись ждать.

Ну и красота же, ночь, холод, вдали тихо мерцает наша глиняная жабка, и мы, шесть дебилов, лежим за кочкой и не можем оторвать от этого дела взгляд. Шнур доверили Вельту, тот пообещал не сплоховать и выразительно покосился на Кейна, а Кейн сделал вид, что его тут и нет вовсе.

А ведь получилось убедительно, светящиеся точки точь-в-точь волоски волосяна, разве что заметно тусклее, но, возможно, это даже сыграет нам на руку, доходяг на этом болоте хватает. Сзади ровно тлеет накопитель, и в общей картине смотрится он на удивление уместно.

Сырость от земли между тем ползла под одежду, стражники присмирели, а Эдвин затих со всеми удобствами, каких в болоте вроде бы и не предусмотрено. Один дальний огонек спланировал через полянку и ушел в другую лужу, наша жабка его не заинтересовала, и по засаде прокатился общий разочарованный выдох. Я согревался мыслью, что где-то там Гундар всю ночь без продыху машет руками у пруда, и наша лежка на этом фоне почти курорт.

Зато следующего ждать пришлось недолго, из ближней лужи выбрался тусклый доходяга и неловко заковылял к коряге, на которой восседал наш гранд. Шел он с остановками, всё озирался, но огонек тянул его к себе исправно. Ближе, еще ближе… Вельт тихо повел рукой, готовясь отпустить сторожок, но Кейн придержал его за рукав.

— Мелковат, — шепнул он со знанием дела.

— Слабоват, конечно, слабоват… — кивнул Эдвин, — Маловат такой для нашей красавицы.

Тут я с ним, собственно, полностью согласен, невеста дома ждет самого яркого, так что пока смотрим.

Мелкий тем временем добрался до коряги, чмокнул глиняного присоской и ничего не понял. Развернулся, постучал шипом, вышло со звоном, и это тоже ничего ему не объяснило. А когда он потянулся присоской по второму разу, сверху спикировал сияющий во всю спину упитанный здоровяк и с ходу отвесил доходяге перепончатой лапой смачный подзатыльник.

Только мелкий оказался не из робкого десятка и со шлепком ответил подзатыльником на подзатыльник. И вот стоят они теперь друг напротив друга и обмениваются, перепончатая лапа, оказывается, звенит громче человеческой ладошки, шлеп-шлеп разносится на все болото, и сдаваться ни один даже не собирается. Здоровяк берет размахом, мелкий скоростью, счет никто не ведет, но по звону выходит примерно поровну.

— За Основу воюют, — одобрительно зашептал Эдвин. — Я же рассказывал, любимое дело.

Стражники давились смехом на пару, каски у них мелко позванивали, и такое несение службы Гундар бы точно не одобрил.

— Может, пора уже? — заерзал Вельт, хотя рука со шнуром у него даже не дрогнула.

— А что, боишься, поубивают друг друга? — хмыкнул Кейн.

— Мы вообще-то не на шлепки смотреть пришли, — напомнил я. — Давай.

— Жалко, представление-то какое, — вздохнул Эдвин.