Магазин волшебных питомцев 4 - Сергей Шиленко

Алиса убрала «Рунофон» в карман куртки и хлопнула в ладоши.

— Готово! Отправлено! Звенигородская всегда проверяет почту после обеда. Считай, мы уже на ярмарке, Егерев!

— Замечательно, — я выпрямился и отошёл от прилавка. — Раз уж ты здесь и полна энтузиазма, поможешь мне по хозяйству.

Девушка склонила голову набок. Губы тронула абсолютно бесстыдная ухмылочка.

— Всё зависит от того, Егерев, про какое именно хозяйство ты говоришь.

Эдгар каркнул то ли осуждающе, то ли одобрительно. Я нырнул под прилавок и вытащил стопку одноразовых пластиковых стаканчиков. Следом — контейнеры. Поставил на столешницу. Алиса приподняла бровь.

Снял с полки пятикилограммовый мешок обычного грунта и водрузил рядом. Алиса приподняла вторую бровь.

— Дэн, ты меня пугаешь, — она попятилась на полшага и спрятала руки за спину. — У меня маникюр!

Я положил на прилавок садовый совок и рабочие перчатки.

— Для защиты маникюра.

Протянул руку в сторону, демонстративно блеснув перстнем. На прилавке материализовался увесистый пакет с надписью «Агро-Маг Экстрим: Дыхание Жизни». Логотип — золотой росток, пробивающий камень. Следом — четыре бумажных пакетика с семенами: лопух, пепельный одуванчик, клевер, петрушка.

— Огор-р-род! — восхитился Архимед. — Грядки! Урожай! Дачный сезон!

Алиса уставилась на ассортимент, будто ей вместо билетов на концерт вручили путёвку на картофельное поле.

— Ты серьёзно сейчас?

— Абсолютно, — я раскрыл пакет с грунтом и подвинул к ней тару. — Удобрения добавлять по чуть-чуть. Четверть чайной ложки на стакан, в контейнеры по половинке. И отметь маркером вид растения на каждом. Хорошо перемешай удобрение с почвой. Семечко воткни на полсантиметра, полей из пульверизатора. Справитесь, ваше сиятельство?

Алиса фыркнула так, что чёлка взлетела.

— Я тёмная колдунья, Егерев. Я варю зелья из яда виверн и перегоняю эфир ночных лилий. А ты предлагаешь мне сажать петрушку.

— Именно.

— Сажай! — поддержал Архимед. — Петр-р-рушка! Витамины! Полезно!

Она закатила глаза, но перчатки всё-таки взяла.

— Только аккуратнее с дозировкой, — предупредил я. — «Дыхание Жизни» — концентрат. Переборщишь, и будет как у меня.

— А что было у тебя?

— Промахнулся с пропорцией и вырастил тридцатикилограммовую тыкву за минуту.

Алиса присвистнула. Перчатки уже натянула.

— Боже, какая вкусная ошибка!

— Тыква ещё осталась, — мрачно добавил я. — Полхолодильника теперь — сплошная тыква. Буду варить каши, супы, пюре, запеканку.

— Тыква! — подтвердил Архимед, нахохлившись. — Птичка хочет тыкву!

Коша промчался через зал, скользя когтями по линолеуму, задние лапы заносило на поворотах. За ним, мелькая огромными ушами и кисточкой хвоста, нёсся Лис. Фенек отставал всего на корпус, его лапы стучали по полу частой дробью.

Мантикор запрыгнул на полку, оттолкнулся и сделал практически сальто, чуть растопырив крылья. Приземлился на все четыре и драпанул дальше. Лис затормозил, юзом проехав по гладкому полу, развернулся и бросился наперехват. Коша метнулся под прилавок, Лис — следом. Оба вынеслись с другой стороны и понеслись по второму кругу, едва разминувшись с ногами Алисы.

— Гонки! — крикнул Архимед. — Ставки! Рыжий впер-р-реди!

Блёстка описала стремительный полукруг над головами бегущих, свистнула и спикировала к своей поилке у окна. Поилка — пластиковая, с красными цветочками-розетками, каждый с крошечным отверстием в центре. Колибри зависла перед цветком, тёмный клюв-игла скользнул в дырочку. Крылья слились в прозрачный мерцающий диск. Птичка пила частыми глотками, горлышко подёргивалось.

Девушка уже насыпала грунт в первый стаканчик.

— А ты чем будешь заниматься, пока я тут батрачу? — уточнила она.

— Закончу обустройство аквариума для одного питомца, — я кивнул в сторону стеклянного ящика с водой.

Алиса покачала головой, но промолчала и вернулась к земле. Аквариум для Славика стоял сбоку от кораллового рифа, подсвеченный синеватой лентой. Вода уже набрана — прозрачная, солёная, прогретая до двадцати пяти градусов. Помпа гнала мерный поток вдоль задней стенки. Фильтр гудел ровно и тихо. Нагреватель мигал зелёным индикатором. На дне — слой коралловой крошки, в центре пещера из пористого туфа.

Голая система. Технически рабочая, биологически мёртвая. Пора это исправить.

Я открыл термобокс, стоявший рядом на полу. Внутри лежали четыре килограмма живых камней. Поднял первый из воды — тяжёлый, ноздреватый, с фиолетовыми и розовыми пятнами коралловых водорослей. Мелкие веерные черви торчали из пор, распустив тонкие спиральные перья. При движении черви мгновенно втянулись, оставив после себя голые дырочки.

Опустил камень в аквариум, притопил, уложил справа от пещеры, ближе к задней стенке. Черви через пару секунд осторожно выглянули обратно.

Второй булыжник лёг слева. Потом следующий и следующий. Я слегка раздвигал ими крошку, чтобы поставить камни надёжнее.

Последней пошла арка с красными губками. По их поверхности шевелились крошечные оскулюмы, всасывая и выбрасывая воду. Я осторожно установил арку по центру, между основными глыбами, и отступил. Рифовая композиция выглядела обжитой, настоящей.

Теперь нужно загрузить химию.

Достал из коробки три флакона. Упаковка — яркая, весёлая, с мультяшными рыбками в пузырях. Перевернул первый флакон и прочитал этикетку: «Формула усилена стабилизированной маной класса „Прилив“. Созревание новой системы за пару минут. Магия работает — мы проверяли». Маркетинг на высоте.

Я встряхнул первый флакон, свинтил крышку. Густая молочная жидкость с лёгким запахом моря. Вылил содержимое в поток от помпы. Белые нити закружились в воде, растворяясь, расходясь веером. Остальные туда же.

Первые тридцать секунд — вода просто помутнела, обычное дело при введении бактериальной суспензии. Но потом по камням и губкам прошла еле заметная голубоватая волна, словно кто-то включил подсветку изнутри породы. Бактерии заселяли поры, прикреплялись к субстрату, начинали строить биоплёнку. В обычном аквариуме этот процесс занял бы недели. Здесь он шёл на глазах.

Живые камни потемнели — бактериальный налёт затянул поры тонкой плёнкой. Веерные черви раскрылись шире, ловя поток обогащённой воды. Коралловая крошка на дне приобрела лёгкий зеленоватый оттенок — первые микроводоросли заселяли грунт. Мутность начала оседать, стягиваясь вниз, и через три минуты вода стала прозрачной, как стекло. Только теперь она пахла по-другому — живым рифом.

— Денис! Смотри! Смотри сюда!

Я вытер руки и повернулся на голос девушки. Алиса стояла у прилавка, склонившись над ёмкостями. Перчатки в земле, на щеке — мазок грунта. Глаза огромные.

Из ближнего стаканчика торчал росток. Бледно-зелёный, с двумя семядольными листочками, ещё влажными и свёрнутыми, как ладошки новорождённого. Стебелёк подрагивал, расправляясь.

— Сколько удобрения сыпала? — я подошёл ближе.

— Как ты сказал! Четверть ложки! Ну, может, чуть с горкой, — Алиса выпрямилась, прижав грязные перчатки к груди.