Непосвященная - Селена Ниршева

Ведьмы всполошились. Вперёд вышла Алиана, её лицо было бледным.

— Мира была у меня. Мы говорили о Дворе Ведьм, о фамильяре. Всё было как обычно. Я думала, она потом пошла к себе в комнату…

— Где Нейти? — резко спросила Ариана, оглядывая сестёр.

— Нейти? — удивлённо переспросила Селена. — Девочки, кто видел Нейти сегодня?

В ответ — лишь недоумённые пожатия плечами и покачивания голов.

Лёд в моей груди треснул, уступив место всепожирающему пламени.

— К Инеле! Сейчас же! — взревел я, и стены, казалось, задрожали. — Я чувствую — что-то не так. Дайте ваши проклятые жабры. Немедленно!

Селена сначала бросила на меня тяжёлый, оценивающий взгляд, словно решая, стоит ли потакать истерике. Затем, прочтя что-то в моих глазах, резко кивнула.

— Идёмте. Все. Одних вас в таком состоянии к правительнице и близко не подпустят. — Она обернулась к демону. — До этого момента связь была нерушимой?

Демон, не моргнув, кивнул.

— Да. Ошибки быть не может. Её нет.

Это нет прозвучало для меня, как приговор. Мы ринулись вниз, к воде. Русал свернул раньше, исчезнув в боковом коридоре. Как только ледяная вода сомкнулась над головой, я мысленно проклял весь этот подводный мир, его вязкость, его медлительность. Каждая секунда под водой казалась вечностью. Может, она у Инелы? Может, защитные чары дворца заглушают связь? Эта слабая, жалкая надежда была последним, за что я цеплялся. Но в глубине души уже знал…

Я греб изо всех сил, мышцы горели, но мы двигались мучительно медленно. И вдруг нас подхватил мощный, направленный водный поток, резко увеличивающий скорость. Я оглянулся и увидел Русала. Он плыл рядом, вытянув в нашу сторону руку, его лицо было искажено сосредоточенным усилием. Он уравнял нашу скорость со своей.

У ворот замка нас остановили. Только после того, как ведьмы, выстроившись в строгую линию, провели долгие, нудные объяснения со стражей, один из часовых отправился к Инеле. Чёртова иерархия! Чёртовы церемонии! Если она не примет нас сейчас, я снесу эти врата вместе со всей её стражей.

— Успокойся, Карион, — голос демона вновь прорвался в мою голову, тяжёлый и усталый.

Я мысленно зарычал в ответ, даже не пытаясь сформулировать слова.

— У нас НЕТ на это времени!

Наконец ворота открылись. Мы достигли зала приёмов, пройдя сквозь воздушный карман. Селена слегка, но решительно оттеснила меня локтем, прошипев:

— Не усложняй. Дай сначала объяснить ей.

Я зарычал в ответ, но она, ни капли не смутившись, вышла вперёд. Инела стояла рядом с троном, и её осанка, её взгляд излучали недовольство.

— Кто вам дал право вваливаться ко мне без личного приглашения? — её голос гулко раскатился под сводами. — Надеюсь, дело действительно не терпит отлагательств.

Селена вышла на шаг вперёд к ней и сделала почтительный, но очень короткий поклон.

— Правительница Инела, просим прощения за столь грубый визит. Но дело… действительно серьёзное. Как вы знаете, демон связан с Мирой и чувствует её нахождение всегда, без исключений. Учитывая, что при нашем дворе есть шпион, мы вынуждены проверить — не находится ли Мира под вашей защитой?

— У меня? — Инела подняла бровь, её взгляд скользнул по нашей взволнованной группе, задерживаясь на мне. В её глазах читалось раздражение и тень любопытства.

Маркус уверенно подался вперед.

— Безопасность, как вы часто напоминаете, превыше всего. Не так ли?

— Да, — сухо кивнула Инела. — Что ж, не хочу вас огорчать, но её у меня нет. Она не запрашивала аудиенции и не появлялась здесь.

Вот чёрт. Волна беспомощного гнева накатила с новой, сокрушительной силой. Она исчезла.

— Но! — Инела повысила голос, призывая к тишине. — С чего вы взяли, что с ней что-то случилось? Я не вижу среди вас Нейти. Может, она с ней, или они просто отлучились прогуляться?

На этот раз Селена вложила в свой ответ всю твёрдость, на которую была способна.

— Тогда демон продолжал бы чувствовать Миру. А мгновенный перенос без вашего дозволения… запрещён. Не думаю, что они осмелились бы нарушить ваш прямой указ просто ради забавы.

— А ты много не думай, — ядовито бросила Инела, её терпение явно подходило к концу.

Маркус встал рядом с Селеной, демонстрируя единство.

— Мама, — его голос прозвучал непривычно мягко, но настойчиво. — Что-то случилось. Нужно действовать. Разослать стражу, обыскать замок, окрестности…

— Я считаю… — начала Инела, высоко подняв подбородок, собираясь, видимо, прочесть нам очередную лекцию о субординации.

Но она не успела договорить.

Пространство прямо перед ней, в центре зала, вдруг дрогнуло, заколебалось. Воздух сгустился. И из этого дрожащего марева, с тихим всхлипом, материализовалась Нейти.

В зале воцарилась гробовая тишина. И в этой тишине я понял всё. Без единого слова.

Глава 59

В плену

***Мира

Я очнулась от тупой, ломящей боли в запястьях и щиколотках, будто на них давили раскаленные тиски. Голоса вокруг звучали приглушенно, будто из-за толстого слоя воды. Моё тело не слушалось, погружённое в удушливый полусон. Я пыталась заставить себя открыть глаза, собрать мысли в кучу, издать хоть звук — но мои веки были слишком тяжёлыми, язык прилип к небу, а конечности словно отрезанные. Паника начала подползать к самому горлу.

— Она без сознания? — услышала я тихий, дрожащий до шёпота голос. Нейти.

— Пока да, — голос Миады прорезал моё сознание — холодный, чёткий, без единой ноты сомнения.

— С ней всё будет в порядке? — настойчиво, с какой-то детской надеждой продолжила Нейти.

— Это не имеет ни малейшего значения, — отрезала Миада, и в её тоне прозвучала нетерпимость.

Затем я почувствовала прикосновение. Чужие, тонкие пальцы легли на мою грудь, будто изучая холодный мрамор.

— Как интересно… — прошипела Миада задумчиво. Её рука скользнула ниже, к животу, и там замерла, надавив чуть сильнее. — Я чувствую странную защиту на её теле. Не привычную для нашего мира… иную. Тёмную магию.

— Защиту? — Нейти ахнула. — Но ведь Карион и демон далеко! И ты дала ей то зелье, что обездвиживает и блокирует магию! Как тогда она может что-то блокировать?

— Не знаю, — прошипела Миада раздраженно. — Но это ненадолго.

О чём они? Какая защита? Я из последних сил пыталась дотянуться до своей силы, до того тёплого родника внутри. В ответ — лишь пустота, глухая, мёртвая тишина.