Хроники Стальной Войны - Артем Бударин

— Вторичный контур, — продолжала Аэлин. — Синхронизация нейронных паттернов.

Свет усилился, и Зейлор ощутил странное двоение сознания — словно часть его разума сливалась с разумом Елены. Он начал улавливать её эмоции, обрывки воспоминаний, страхи и надежды.

— Третичный контур. Полная квантовая синхронизация.

Мир вокруг исчез. Зейлор оказался в странном ментальном пространстве — не физическом месте, а скорее метафорическом представлении соединённых сознаний. Здесь не было верха и низа, стен или потолка. Только бесконечное пространство, заполненное светящимися нитями псионической энергии.

И посреди этого пространства стояла Елена — не физическое тело, а псионическая проекция её сущности. Она была прекрасна — освобождённая от физических недостатков, от имплантов, от шрамов Экзархата. Чистая сущность её личности светилась изнутри.

"Мы сделали это," — её голос звучал прямо в его сознании. _"Квантовый резонанс установлен."_

"Теперь мы должны…" — начал Зейлор, но внезапно ощутил холодное присутствие чего-то чуждого, враждебного.

Тёмная пурпурная масса формировалась за спиной псионической проекции Елены — фрагмент Осколка Бездны, внедрённый в её сознание Экзархатом. Он пульсировал, словно живое сердце, выпуская тонкие щупальца, которые оплетали её сущность.

"Он сильнее, чем мы думали," — с тревогой произнесла Елена. "Фильтры не справляются."

"ПСИОНИК," — раздался нечеловеческий голос, исходящий от пурпурной массы. "МЫ СНОВА ВСТРЕЧАЕМСЯ."

"Осколок Бездны," — Зейлор собрал свою псионическую энергию, готовясь к противостоянию. "Ты не получишь контроль над нами."

"МЫ УЖЕ ИМЕЕМ ЧАСТИЧНЫЙ КОНТРОЛЬ," — отозвался чуждый разум. "ЖЕНЩИНА — НАШ ПРОВОДНИК. А ТЕПЕРЬ, БЛАГОДАРЯ ВАШЕМУ РЕЗОНАНСУ, МЫ ПОЛУЧАЕМ ДОСТУП И К ТЕБЕ."

Пурпурные щупальца потянулись через пространство, пытаясь достичь псионической проекции Зейлора. Он выставил защитный барьер, но его ослабленные способности с трудом сдерживали натиск.

"Елена!" — позвал он. "Мы должны разорвать связь! Осколок использует её как канал для проникновения!"_

"Нет," — твёрдо ответила она. "У меня есть другой план."

"Елена, пожалуйста! Я не могу потерять тебя! Не теперь, когда мы наконец нашли друг друга!"

Их ментальные формы соприкоснулись, и Зейлор ощутил всю глубину её любви к нему — чистую, всепоглощающую, решительную. Но вместе с тем он почувствовал и её несгибаемую волю.

"Именно потому, что я люблю тебя," — мысленно ответила она, "я должна это сделать. Для тебя. Для всей галактики."

К изумлению Зейлора, псионическая проекция Елены внезапно обернулась и устремилась прямо к пурпурной массе Осколка. Вместо того, чтобы бежать или защищаться, она атаковала саму сущность инопланетного фрагмента.

"Я была его сосудом слишком долго," — её голос звучал решительно. "Я знаю его слабости. Его уязвимые точки."

"НЕМЫСЛИМО!" — взревел Осколок. "НИЧТОЖНАЯ БИОЛОГИЧЕСКАЯ ФОРМА НЕ МОЖЕТ ПРОТИВОСТОЯТЬ НАМ!"

Но она могла. Будучи первым успешным искусственным псиоником, Елена обладала уникальным пониманием природы Осколков Бездны. Её сознание, усиленное резонансом с Зейлором и силой их объединённых чувств, теперь атаковало пурпурную массу, разрушая связи между чуждой сущностью и собственным разумом.

Зейлор не остался в стороне. Собрав все свои силы, он присоединился к атаке, направляя псионическую энергию точно в те участки, которые указывала Елена.

"Здесь!" — она указала на пульсирующий центр пурпурной массы. "Это ядро фрагмента! Если мы разрушим его, связь будет разорвана!"

Объединённая псионическая атака двух разумов, усиленная эмоциональной связью, которую не могли понять или предвидеть Осколки Бездны, сфокусировалась на уязвимой точке. Пурпурная масса извивалась, сопротивлялась, выпускала волны энергии, пытаясь оттолкнуть атакующих.

"ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ ПОСЛЕДСТВИЙ," — голос Осколка становился всё более искажённым. "ЭТОТ ФРАГМЕНТ — ЛИШЬ ЧАСТЬ БЕСКОНЕЧНОГО ЦЕЛОГО. ДРУГИЕ ПРИДУТ. ПОРТАЛ НА НЕКСУС-ОМЕГЕ УЖЕ АКТИВИРУЕТСЯ!"

"Спасибо за подтверждение," — мысленно усмехнулась Елена. "Именно эту информацию мы и хотели получить."

С финальным ментальным ударом, они пробили защиту ядра фрагмента. Пурпурная масса задрожала, её свечение стало неровным, пульсирующим. А затем — вспышка ослепительного света, и Осколок рассыпался на тысячи мельчайших частиц, которые быстро растворились в ментальном пространстве.

Элена пошатнулась, её псионическая проекция стала полупрозрачной.

"Что с тобой?" — встревоженно спросил Зейлор.

"Фрагмент был слишком глубоко интегрирован в мою сущность," — ответила она. "Уничтожив его, я… повредила часть себя."

"Мы должны немедленно прервать резонанс!"

"Ещё нет," — остановила его Елена. _"Сначала завершим то, ради чего всё начали."

Она приблизилась к его псионической проекции, их сущности соприкоснулись в этом странном метафизическом пространстве.

"Зейлор," — прошептала она, "то, что я чувствую к тебе — самое настоящее, что было в моей жизни. Самое чистое. И именно поэтому я хочу, чтобы эта часть меня осталась с тобой. Навсегда."

Она протянула руки, и её псионическая энергия потекла к Зейлору — чистая, невероятно мощная волна, свободная от влияния Осколка. Он почувствовал, как его собственные способности усиливаются, как повреждённые нейронные связи восстанавливаются, как псионический потенциал раскрывается с новой силой.

Но это был не просто перенос энергии. Это было нечто гораздо более глубокое — она делилась с ним частью своей сущности, своими воспоминаниями, своими чувствами. Её любовь к нему становилась неотъемлемой частью его самого.

"Пожалуйста,"_ — взмолился он, _"должен быть другой способ!"

"Некоторые вещи предопределены," — её образ становился всё прозрачнее. "Знаешь, мы с тобой так похожи. Оба созданы как оружие, но выбравшие стать чем-то большим. Оба искалеченные, но нашедшие исцеление друг в друге."

"Елена, я люблю тебя," — эти слова, невысказанные в физическом мире, здесь звучали ясно и чисто. "Не уходи."

"Я никуда не ухожу," — последняя волна псионической энергии перетекла от проекции Елены к Зейлору. "Я всегда буду с тобой. В твоём сознании. В твоём сердце."

Её форма рассыпалась сверкающими частицами, которые медленно растворились в ментальном пространстве, но не исчезли полностью — они интегрировались в псионическую сущность Зейлора, становясь частью его самого.

"Остановите их, Зейлор," — прозвучали её последние слова. "Нексус-Омега. Эктор Виз. Не дайте им открыть новый портал. И помни — что бы ни случилось, часть меня всегда будет жить в тебе."

Квантовый резонанс оборвался, и сознание Зейлора резко вернулось в физический мир. Он открыл глаза, чувствуя невероятный прилив псионической силы. Каждая клетка его тела вибрировала от энергии, разум был ясен как никогда прежде.

Но вместе с этим он ощущал пустоту — словно часть его сердца была вырвана с корнем.

Рядом на платформе лежала Елена — бледная, неподвижная. Медики суетились вокруг неё, пытаясь восстановить жизненные функции.

— Что произошло? — требовательно спросила Аэлин, видя его пробуждение.

— Она… она пожертвовала собой, — с трудом проговорил Зейлор, поднимаясь. К его удивлению, тело повиновалось без малейших затруднений — никаких следов прежней слабости. — Фрагмент Осколка был интегрирован в её сущность глубже, чем мы думали. Уничтожив его, она повредила собственное сознание.