Новая Эпоха - Илья Городчиков

Донья Изабелла оказалась способной ученицей. Она схватывала материал на лету, на экзаменах отвечала лучше всех, даже по геологии, которую, казалось бы, девушке знать не полагалось. Но это вызывало не только восхищение, но и раздражение.

Однажды после лекции ко мне подошёл Ван Линь. Лицо его было озабоченным.

— Господин Правитель, у нас проблема. Мой сын говорит, что в коллегиуме неспокойно. Некоторые студенты, русские, недовольны, что девушка учится с ними. Говорят, что женщинам место дома, а не за партой.

— Я разберусь.

На следующий день я пришёл в коллегиум и попросил разрешения присутствовать на лекции отца Николая. Тот удивился, но не отказал.

Аудитория была полна. Студенты сидели за партами, раскрыв тетради. Донья Изабелла занимала место в первом ряду, рядом с парнями. Отец Николай стоял у доски, вещая о грехопадении и первородном грехе.

Я слушал вполуха, наблюдая за студентами. Двое русских парней на задней парте переглядывались и хихикали, поглядывая на донью Изабеллу. Та делала вид, что не замечает, но я видел, как напряглись её плечи.

Лекция закончилась, студенты вышли в коридор. Я задержался, подошёл к отцу Николаю.

— Хорошая лекция, — сказал я. — Но у меня вопрос.

Он поднял бровь.

— Слушаю.

— Вы учите студентов смирению и любви к ближнему. Это правильно. Но почему тогда некоторые из них позволяют себе насмешки над теми, кто не похож на них?

Отец Николай побледнел.

— Я не поощряю насмешек.

— Вы их не пресекаете. А это одно и то же.

— Донья Изабелла… её присутствие здесь противоречит традициям, — сказал он. — В России женщины не учатся в университетах.

— Это не Россия. Это Русская Гавань. И здесь другие законы. Если вам они не нравятся — вы знаете, где стоит ваш чемодан.

Он сжал губы, но промолчал. Я вышел в коридор и направился к студентам.

Они стояли группой у окна, обсуждая что-то своё. Донья Изабелла держалась особняком, листая тетрадь. Я подошёл к ней.

— Как учёба, донья Изабелла? — обратился я к ней на испанском.

Девушка подняла голову, и в её глазах мелькнула благодарность.

— Хорошо, господин Правитель. Спасибо.

— Если будут проблемы — обращайтесь ко мне лично. Обещаю, что разберусь.

Она кивнула, и я отошёл. Но краем глаза заметил, как те двое русских парней переглянулись и зашептались. Я же решил направить их отцам особенное предупреждение, прекрасно понимая, что такое поведение необходимо пресекать. Они были достаточно образованы, сообразительны, умны, и если возьмутся за голову, то принесут много хорошего не только нашей колонии, но и их собственным родам.

Пришлось созвать отцов этих двух молодцев, моментально прибывших в Ратушу по первому моему зову. Все боялись не исполнить моего приказа, получив полную отмену всех торговых возможностей, а этого никому не хотелось. Разговор продлился не больше получаса. Купцы божились, что сыновья больше не станут нарушать предписанного им поведения. Мне же пришлось пригрозить всеми божьими карами в надежде, что больше проблем не будет. Благо, расстались полюбовно.

Глава 12

Верфь стояла вдалеке от основного порта, где среди прочих строений возвышался деревянный эллинг, внутри которого уже несколько месяцев кипела работа. Обручев, осунувшийся и почерневший от постоянного недосыпа, метался между рабочими, сверяясь с чертежами и выкрикивая указания. Рядом с ним суетились братья Петровы, главные механики, и десяток плотников, специально отобранных для этого дела.

— Павел Олегович! — Обручев заметил меня и подбежал, размахивая какими-то бумагами. — Идёмте, покажу!

Мы вошли в эллинг. В полумраке, среди запаха свежего дерева, смолы и металла, возвышался костяк будущего судна. Киль, шпангоуты, обшивка — всё это уже обретало очертания корабля. Но не обычного парусника, к которым все привыкли. В центре корпуса зияло пустое пространство, предназначенное для паровой машины и гребных колёс.

— Закладка киля была месяц назад, — говорил Обручев, водя пальцем по чертежам. — Работаем круглосуточно, в три смены. Если так пойдёт, к концу лета спустим на воду.

Я подошёл ближе, рассматривая конструкцию. Корпус был шире, чем у обычных судов, чтобы вместить машину и котёл. Нос и корма — более округлые, для лучшей остойчивости. Всё это было ново, непривычно, но чувствовалось, что строители знают своё дело.

— Сколько людей занято?

— Сорок плотников, десять кузнецов, пятеро механиков, — ответил Обручев. — И ещё два десятка подсобников. Все, кого смогли найти.

— А двигатель?

— Братья Петровы уже собирают. — Обручев кивнул в сторону отдельного помещения, пристроенного к эллингу. — Там же и котёл варят. Медь для труб пришлось выписывать из России, свою пока не научились делать такого качества.

Мы прошли в механическую мастерскую. Здесь было жарко, шумно и пахло раскалённым металлом. Братья Петровы, старший и младший, колдовали над огромной чугунной конструкцией, которая должна была стать сердцем парохода. Вокруг суетились подмастерья, подавая инструменты, подкручивая гайки, проверяя соединения.

— Господин Правитель! — старший из братьев, Иван, вытер пот со лба и подошёл. — Работа идёт, но медленно. Деталей не хватает, многое приходится переделывать.

— Что именно?

— Вот, — он ткнул пальцем в цилиндр. — Отливка вышла с раковинами. Пришлось брак выбрасывать, новую делать. А это неделя работы. И с колёсами проблема — валы гнутся под нагрузкой, нужна более качественная сталь.

— Сталь будет, — пообещал я. — Гаврила осваивает новый способ. Говорит, через месяц даст нужное качество.

— Через месяц мы уже колёса ставить должны, — вздохнул Иван. — Но если Гаврила обещает — значит, сделает.

Я обошёл мастерскую, рассматривая детали. Поршни, шатуны, коленчатые валы — всё это было грубо выточено, но чувствовалось, что мастера стараются. Для первого раза — неплохо.

— А с углём как? Наши углежоги справляются?

— Пока закупаем у американцев, — ответил Обручев. — Но разведчики нашли пласт в предгорьях, недалеко от золотых приисков. Если качество подтвердится, будем разрабатывать. Наше производство пока не может покрыть всех требований. Город потребляет всё больше и больше, а там пусть и небольшими, но регулярными партиями везут. Однако, если верить отчётам, то разведчиками был обнаружен пласт в предгорьях, недалеко от приисков. Возможно, в скором времени получится начать разработку, на что нам остаётся надеяться. По крайней мере, пока что так. — Обручев развёл руками, поджав губы.

— Хорошо. Деньги на закупку выделю. Работу не останавливать.

К концу июня строительство вошло в решающую фазу. Корпус был