Химия кошек - Павел Ткачев

– Она похожа на того призрака из моего двора, – прошептала Эстер.

– Который приходил в ночь Самайна? – удивилась я так же шепотом. Мне казалось, что мы с Эстер должны вести себя тихо, чтобы ни в коем случае не спугнуть эту девочку. Она так редко видела солнце.

– Ирена… – услышала я.

– Что ты сказала? – Я повернулась к Эстер.

– Я? Нет, ничего, – подруга удивленно мяукнула. – Слушай, а это интересно. Я уже второй раз вижу этих необычных призраков прошлого. Жаль, не удалось его развеять. Может быть, надо? Я думала, тот призрак на Самайн просто был единичным случаем. Но если они… ну, просто особый вид призраков прошлого. Надо…

– Да-да, – поддакнула я. – Провести некоторые изыскания.

На самом деле это не казалось мне чем-то интересным. Просто яркие призраки прошлого, подумаешь… Мысль, возникшая в голове, махнула мышиным хвостом и улизнула в омут бессознательного. Я снова посмотрела на дом напротив, но девочка уже исчезла.

– Слушай, – промолчав, спросила Эстер. – А ты еще не проголодалась?

– А как же Яна, которая не сможет поднять меня на руки, когда приедет? – ехидно спросила я.

– Ну… – Эстер смущенно сморщила нос. – Мы ведь должны питаться. А у меня с завтрака ни крошки паштета, ни капли сметанки во рту не было.

Про сметанку это она вовремя вспомнила.

– Пошли, – одобрительно кивнула я. – Самое время полакомиться. И как раз посмотрим отчет о вчерашнем дне Яны от Тимофея. Он присылает его, когда солнце на середине неба.

Глава одиннадцатая и лапопожатие пятое, осуществленное в соответствии с воинским уставом

В Новороссийске сияло солнце. Набережная была пуста, все же сезон только-только начался, а день будний. Кот Адмирал важно маршировал по палубе бака, оглядывая свои владения. Он занимал этот пост уже пять лет. Помотало его по стране, по морским базам да по кораблям, пока карьеру делал. Вот, человека своего тоже по всей стране таскал. И ничего, не роптал, не чета этой кошке Машке. Тьфу! И году не выдержала, нашла себе какого-то богатенького лощеного британца, пока Адмирал обеспечивал безопасность страны. Одним словом, все кошки… Эх! Адмирал решил не портить себе настроение мыслями об этой окаянной. Им с Петькой, его человеком, и так неплохо жилось. Скупой холостяцкий быт, что может быть лучше? Килька по выходным, вечера перед телевизором, утренняя газета.

Иногда и с друзьями выбирались на рыбалку или в баньку, не без этого. Не далее как позавчера к Адмиралу на гулянке подсел Тимофей. Завел разговор о своих людях и поручении из другого, дружественного региона. Ну что ж, надо так надо. Адмирал своих не бросал, не то что некоторые Машки, дуры этакие!

А потому с самого утра, игнорируя головную боль после пузырька валерианы, Адмирал отчалил на работу. И вот уже битых полчаса инспектировал корабль. Матросы под его командованием шныряли и суетились, должно быть, поняли, что Адмирал не в духе и прилететь может и за криво сидящую форму, и за плохо развевающийся на ветру флаг, да за любую оплошность, которая вчера еще оплошностью не считалась. А потому все создавали видимость бурной деятельности. И все желали угодить Адмиралу, экскурсия с участием ветеранов Великой Отечественной войны была здесь совершенно ни при чем.

А все же какие у Тимофея связи, а! Присмотреть надо было за человеческой девчонкой, возглавляющей эту самую делегацию ветеранов. Ишь, Тимофей поднялся.

– Товарищ капитан-лейтенант! – Молодой матросик подбежал к старшему по званию. Адмиралу захотелось тяпнуть за пятки обоих разом. Орут тут, когда у вышестоящего начальства голова раскалывается. – Разрешите обратиться!

Федюнчик – капитан-лейтенант – насупился, раздулся и выдал важно:

– Разрешаю.

Сегодня Петька, человек Адмирала, отсыпался дома, знать не зная о делегации. А после самого Адмирала и Петьки старшим на корабле был как раз Федюнчик.

– Делегация будет в составе… – матросик замялся, подбирая уставные слова, но в итоге смешался и спросил совсем уж обычно: – Будут только ветераны и организаторы или дети тоже?

– Отставить детей, – гаркнул Федюнчик, и матросик испуганно вытянулся.

Адмирал с ностальгией вспомнил, как Федюнчик около года назад заступил на службу переводом с другого крейсера. Вот были времена!

Тогда Петька как раз угодил в военный госпиталь. То ли подагра у него разыгралась, то ли простатит – Адмирал так и не понял. Исполняющим обязанности командира назначили новоприбывшего Федюнчика. И тот принялся наводить на корабле свои порядки. Видно, власть в голову ударила.

Федюнчик не знал, что Адмирал был талисманом корабля и Петьки, которого Федюнчик и командный состав звали не иначе как «товарищ капитан первого ранга». А моряки, пусть и военные, – народ весьма суеверный. Причину того, что временный командир первый же день на новой должности начал с чисток, после никто назвать не мог. Но ранним утром, заступив на пост, Федюнчик выдал на построении:

– Это что вы тут устроили! Развели зоопарк! Отставить котов на судне! Коты – это грязь, шерсть, блохи! Весь боевой крейсер хотите перемазать его…

Чем Адмирал мог перемазать палубу, оставалось только догадываться, потому что именно в этот момент над кораблем пролетел боевой реактивный самолет – летом всегда устраивали учения. Не успел Адмирал опомниться, как Федюнчик схватил старшего по званию за шкирку и, нарушая все законы субординации, списал кота на берег.

– Ах ты, крыса штабная! – верещал талисман судна, растопырив лапы. – Мазут под солидолом! Под трибунал у меня пойдешь! На севере будешь тюленей сторожить!

И вот Адмирал оказался демобилизован на все свои четыре лапы под радостный и насмешливый крик черноморских чаек. Птицы кружили над кораблем, усаживались на его антенны и локаторы и тыкали в сторону Адмирала крыльями, мол, посмейтесь над этой усатой-хвостатой ветошью.

– Кота они завели, – хмыкнул Федюнчик, отряхивая руки. И ушел довольный. Правда, довольным он оставался недолго.

То ли боги моря прогневались на Федюнчика, то ли у кота были связи «там, наверху», только на следующий день нагрянула проверка из штаба. Неизвестно, что люди с высокими званиями и строгими лицами искали, но поговаривали, будто они заглянули в такие места, о которых Федюнчик даже не догадывался. Пошел слушок, что Федюнчик приобрел энциклопедию о тюленях севера России. Но как раз в этот момент из госпиталя вернулся Петька, и, пока бледный Федюнчик листал протокол проверки, Петька бегал по палубе с полубезумными глазами и искал Адмирала, матеря матросов на чем свет стоит.

– Доверил, так вас этак, кота на три дня, – громыхал он на всю набережную. – Дебилы! Повсюду дебилы! Вот ты скажи, – рявкнул Петька на испуганного лейтенанта. – Ты дебил?!

– Так точно, товарищ капитан первого ранга, дебил! – вытянувшись по стойке смирно,