Тактик 15 - Тимофей Кулабухов

Щит вспыхивал, напрягался, истаивал и это потребовало от шамана немедленного вмешательства. Он стал перенаправлять потоки энергии, латая дыра и восстанавливая плетение заклятий. Надо сказать, что с обстрелом он успешно справился, но потратил на это примерно четыре секунды.

Этого оказалось достаточно.

Сапфировый барьер вспыхнул ослепительным светом. Щит не успел уплотниться, снаряд был слишком тяжёл.

Тонкая магия встретилась с грубой кинетической энергией нескольких тонн веса.

А надо сказать, что из курса физики в школе я помнил, что кинетическая энергия считается как масса, помноженная на скорость в квадрате, делённая пополам. Грубо прикидывая, песчинка на орбите Земли, разогнанная до сотен тысяч километров в час, пробивает метр композитной брони.

Конечно же камень не был таким быстрым, однако свои двести-триста километров в час он успел набрать, то есть это был грузовик, который несётся по автостраде навстречу стене.

Такой грузовик пробьёт дыру в любой стене.

Опять-таки, тот факт, что шаман перенаправил энергию в место атаки магов, временно ослабило купол на остальных участках.

Барьер издал пронзительный стон, отчаянно пытаясь блокировать попытку проникновения. На долю секунды камень облепили ярки-синие искры, однако почти сразу же законы физики взяли своё. Колоссальный вес пробил сияющий свод.

Что очень важно, камень падал вертикально и сопротивление щита не сменило его траекторию, как было бы при наклонном падении.

Многотонный кусок гранита рухнул прямо на верховного шамана. Удар расплющил старого иномирца вместе со всеми его костяными амулетами и деревянным посохом.

Не было брызг, не было звуков, сопровождающих смерть.

Глыба вбила шамана в грунт и ушла сама наполовину, став сразу же и своего рода надгробьем.

Уничтожение шамана дало мгновенный результат.

Оставленный без контроля координатора потоков, магический щит пошел глубокими мерцающими трещинами.

Маги, подбодренные успехами в подавлении щита, продолжили обстрел и уже через тридцать секунд неприступный купол осыпался вниз мириадами тускнеющих искр. Недостроенные малые порталы близ алтаря распались и исчезли, навсегда отрезая гарнизон от подкреплений.

Мой взгляд сместился на возвышающуюся рядом фигуру Мёртвого рыцаря. Танкред замер стальным изваянием, ожидая дальнейших указаний. Я сформировал новый ментальный приказ и направил его прямиком в мёртвый разум полководца.

Внутри лагеря повисла короткая пауза. Утрата командира и разрушение купола требовали изменения тактики. Допустим, прикрыть ворота и те участки стены, где намечается прорыв.

Дикари отвергли логику. Смерть шамана повергла их сначала в шок, а потом и озлобленное безумие.

Низкий, утробный вой зародился в глубине двора и за пару секунд разросся до оглушительного рёва тысяч глоток.

Насколько я заметил, разные части обороны стали действовать по-разному. Дикобразы, например, стали перемещаться за спину алтаря. Саблезубые, которые топтались под стенами, начали разбегаться.

А дикари отринули и здравый смысл, и инстинкт самосохранения, заменив его чистой агрессией, гневом и истерикой.

Вместо того, чтобы стать под стены для их укрепления, пёстрая волна полуголых психопатов хлынула наружу, прямо на ровные шеренги моей пехоты.

Они бежали хаотичной толпой, размахивая грубыми топорами и костяными дубинами. Дикая масса плоти, ослеплённая первобытной яростью.

Мёртвый рыцарь Танкред принял этот удар, не сдвинув строй ни на дюйм. Костяной вал синхронно сомкнул ряды, превратившись в монолитную стену из старых щитов и копий. Столкновение живой волны с мёртвой преградой не сулила живым ничего хорошего.

Дикари с разбегу врубались в передовые шеренги, снося черепа и дробя сухие рёбра тяжёлыми дубинами. В некоторым местах им удалось смять первые один-два ряда панцирников.

Однако они тут же понесли свои потери, а численное преимущество и строй вместо хаотичных волн никто не отменял.

На место каждого разрушенного скелета незамедлительно вставал следующий, принимая удар за ударом, не ропща и не подумывая о побеге.

Потеряв набранную скорость, нападающие захлебнулись в собственной крови, потому что нежить принялась двигаться навстречу.

Линия фронта стремительно поползла вперёд, продавливая истеричное сопротивление защитников, и тяжёлым катком вкатилась в распахнутые ворота. За какие-то две-две с половиной минуты бой перешёл во внутренний двор лагеря.

Меж глинобитных хижин и дымящихся костров развернулась методичная зачистка территории.

Дикари бросались на нежить десятками, пытаясь остановить продвижение авангарда. И, надо сказать, они были сильными и умелыми, однако такие истеричные порывы не имеют значения, если лишены организации.

Костяные когорты перемалывали защитников, не сбивая шаг, продвигаясь по заданным векторам к центральной площади.

В центре хаотичной бойни проявился последний резерв противника. Гигантские дикобразы, оставшиеся без погонщиков, слепо метались по двору. Их главный природный арсенал — дистанционный залп ядовитыми иглами оказался абсолютно бесполезен против пехоты, лишённой кровеносной системы.

И хотя животные были не разумны, они каким-то образом поняли, что шансов против многотысячной толпы у них нет.

Бросив троих раненых, порядка двадцати зверей издали тонкий писк и в едином порыве рванули к противоположной стене лагеря, где были ещё одни ворота.

У них не было рук, а у этих ворот — обслуги, однако животные навалились и выбили их, сбежав.

«Раненых дикобразов не добивать! Фомир, у тебя в отряде есть спецы по животным?»

«Ну, гоблин Ойнур хорошо ладит с собаками и конями».

«Попроси его попробовать достучаться до сознания дикобразов. Вдруг удастся убедить их вступить в нашу армию или как-то сотрудничать. Мне жаль их убивать. Но держитесь на дистанции, вдруг они стрельнут иглами, вы же не нежить».

Тем временем роты нежити достигли алтаря, окружив его со всех сторон.

Мой фокус сместился к центру лагеря, где возвышался гранитный алтарь Соббека.

Возле его подножия покоился тот валун, под которым не должно было ещё успеть остыть тело верховного шамана.

Защитный купол исчез, но пространство вокруг импровизированного надгробия продолжало пульсировать густой, почти осязаемой энергией. Колоссальный магический потенциал старика, накопленный годами магических практик, никуда не испарился.

Недопустимая потеря ценного ресурса. В условиях тотальной войны разбрасываться магическими кадрами подобного калибра — верх стратегической некомпетентности.

Поэтому я направил туда Мёртвого рыцаря, пусть попробует свои особые способности на ценном субъекте.

От основной массы атакующих отделилась массивная фигура. Мёртвый рыцарь Танкред, закованный в чёрную броню, неспешно зашагал через территорию лагеря.

Вместе с ним и за его спиной шагал костяной великан. Отдельные очаги сопротивления дикарей ещё вспыхивали, но полководец уже не обращал на это никакого внимания.

И когда они дошли до валуна, Танкред просто указал на него пальцем. Великан схватился за каменюку и достаточно легко выковырял её из земли.

На дне углубления покоился шаман.

Ну, покоился от слова покой, а покой нам только снится.

Подойдя