Опасный. Волшебный. Кот - Маргарита Ардо

class="p1">Я повернула голову к Стасу. Теперь меня на руках держал не призрачный, а самый настоящий Кощей в доспехах и черном плаще. Готический и исключительно красивый с пронзительно синими глазами и развевающимися в воде длинными черными прядями. И вдруг я поняла, что черты у него абсолютно такие же, как у Стаса, просто более точёные и бледные. Но ведь глаза были те же — с точкой мрака посередине, в которую, как в Марианскую впадину, собиралась вся эта бездонная синева. Мне не мог нравится Кощей, но почему же так нравился?!

Он оттолкнулся от водной толщи ногами. Мы вынырнули так же быстро, как и погрузились в воду до этого. Его пальцы скользнули на мою талию, выталкивая выше. Я вдохнула по-настоящему. Воздух был таким чистым, что показался сладким. Лицо Кощея все в каплях, широкие плечи в доспехах, взгляд, прикованный ко мне. Сильные руки на талии и совершенно дикие, первозданные кущи вокруг, словно никого рядом, словно мы…

— Цела? Вылезай! — требовательно мяукнул с поросшего густыми травами берега Говорун. — Живая вода вам не джакузи в сауне, ишь, расплескались! А я тут извелся весь. Мне, между прочим, волноваться вредно, я и так синий!

— Ты плавать умеешь? — спросил рядом Кощей хрипловатым голосом.

— Да, — выдохнула я.

И он все-таки меня отпустил, лишь придав направление к берегу. Там суетился, прилично раздавшись в размерах, словно его пучило от нетерпения, Говорун. Пока я плыла, кот пару раз подпрыгнул, пытаясь сбить лапой с веток чудесных райских птиц с красным оперением и завивающимися хвостами. Но промахнулся и шлепнулся бесславно на лужайку перед озером.

Я вышла на берег. Кощей следом. Я не оглядывалась, довольно было звуков — словно мощный кит вынырнул за мной на поверхность, дышал, отплевываясь от воды. Слышно было, что она стекала с него, как прибой с утеса. Казалось, вот-вот и окропит меня с головой ледяными брызгами… Но нет. Когда я все-таки обернулась, чуть не споткнувшись о кота размером с ротвейлера, позади был Стас, просто Стас, в своих джинсах, мокрой рубашке в бурых пятнах и стильных замшевых летных туфлях, безбожно вымокших. То есть если не дар, то Кощея мне показала волшебная вода?

Я резко остановилась, и он чуть не воткнулся прямо в меня.

— Значит, ты только что меня видел реальную? Настоящую мою суть? — выпалила я. — Кто я, Стас?!

— Глупая болтливая девчонка, которая лезет куда попало. Балда! — встрял кот, встав на задние лапы и положив передние мне на талию, заглянул в лицо. — Ты сырое яйцо в микроволновку класть не пробовала? Говорят, тоже хорошо взрывается… чудесно для идиотов!

— Уйди, — буркнула я, надеясь на Стаса. — Так кто я?

— Конь в пальто, — довольно промурлыкал Говорун и плюшевым лбом толкнул меня под локоть, ласкаясь. — Зато теперь целый.

Ну и как на него сердиться?

— Ты самая лучшая, — улыбнулся Стас, с облегчением выдыхая. — Но отражать магию зеркальной поверхностью, пожалуйста, больше не пытайся.

— Я же не знала…

— Любая сфокусированная энергия, будь то плазма, лазер или магия при отражении дает отдачу и перенаправляется обратно. В этом случае повезло, что я бессмертный, — ухмыльнулся Стас.

— Я могла тебя убить? — ужаснулась я.

— И хорошо, что это был не лазер. Получилась бы дырка в подносе, и в твоем прекрасном лбе. — Стас убрал с моего лица мокрые пряди и мягко коснулся пальцем кожи над моей переносицей.

— Прости, я только хотела тебя защитить… от Светлого…

— Спасибо. Но лучше я сам.

Мы снова залипли взглядами друг на друге, словно чрезвычайно было важно прямо сейчас что-то разглядеть друг в друге. Вмешался Говорун.

— Все это хорошо, но с рыжей теткой надо что-то делать! Уверен, она продолжает вопить, а это самый дурацкий способ не привлекать внимание светлых, темных и прочих силовых структур, — заявил он. — Все целые, так что попрошу, господа, скоренько отправиться обратно в мир Яви!

Кот сделал приглашающий жест лапой, воздух задрожал.

— Не командуй. Дай людям выдохнуть несколько минут, — ответил Стас и, выставив ладонь, убрал трепетные колебания пространства.

— Вы, командор, при всем уважении, не человек. А она…

Стас быстро склонился к нему.

— Если забыл угрозы про шкуру, скальп и уши, напоминаю: они еще в силе.

Говорун поморщился, прижав уши, мяукнул, дернув хвостом и пятясь, выставил вверх попу.

— Не в силе. У нас сделка. По закону никак нельзя обижать контрагента, — нервно мурчал он.

— Я здесь закон, — усмехнулся Стас. — А в Яви с теткой разберется Гайя. Она талантливая.

Кот обиженно развернулся и с разбегу вскочил на дерево, раскинувшее широкие ветви над чудесным озером с голубыми водами и золотыми бликами. Что-то звякнуло. Я потрясенно разглядела под листьями дерева цепь, обвивающую необхватный ствол. Она поблескивала в одном месте, куда попадало солнце.

— Это же дуб! Тот самый! — воскликнула я, наблюдая, как Говорун с чувством собственной важности, достигшем абсолюта, вышагивает по гигантской ветви на безопасном расстоянии от Стаса.

Не в силах сдерживаться, я бросилась к многовековому красавцу. Его выпуклые корни крепче бетона въелись в землю. Я обошла дуб со всех сторон, разглядывая похожую на окаменевшую шкуру дракона кору, вспомнила о Толстом, Пушкине и об учительнице литературы, которая поставила мне первый и единственный кол за всю учебу.

— А русалка где? — спросила я. — Которая на ветвях висит…

Как раз за это.

— Кто б ее повесил! — буркнул кот. — Я бы «за», но эта вертихвостка опять где-нибудь в Сочи юношей соблазняет… Ох, невинные души девственников, о времена, о чертовы русалки!

— Не выноси сор из избы, — незлобно проворчал Стас. — Скоро все у меня по струнке ходить будете. Пока можете, наслаждайтесь хаосом.

— Угу, «папа» с дома, мыши в пляс, — продолжал разглагольствовать кот. — И никто, никто не учтет мои заслуги, как я старался, как удерживал тут всех, кряхтел, из кожи вон лез…

— Намекаешь на то, что можно шкуру не спускать? — хмыкнул Стас.

Кот сел и посмотрел на него преданно.

— Не спускать. Я хороший.

— Смогу в этом убедиться, если помолчишь минут десять, а лучше прогуляешься, пока мы просто посидим.

Честно говоря, мне тоже хотелось тишины и передышки, но я все-таки с опаской всмотрелась в дикие кущи.

— А тут мертвецов нет? Упырей? Аспидов?

— Здесь нет, — гордо заявил кот и, увидев колюще-режущий взгляд Стаса, исчез на месте.

Растворился по частям, последним стерев любопытный желтый глаз. Прекрасное все-таки свойство! Хоть и слегка подтормаживающее.

Я повернулась к Стасу. Он сел на траву, я опустилась рядом.

— Похоже, это единственное тихое место, где можно поговорить, — вздохнул он.

Рассматривая бурые пятна на его светлой рубашке, я задумчиво