Хроники Тириса. Книга 5 - Василий Михайлович Маханенко

я разбудил двигательные ярусы и повёл тушу прочь от Веллора-3, за орбиту второй планеты системы. Второй сердцевик никак не отреагировал, а предупреждать его о грядущем мне не хотелось. Однако стоило подумать о втором корабле, как меня посетила гениальная мысль, от которой я даже притормозил свой сердцевик.

«Эхо, а корабли роя?» — спросил я. — «В атмосфере и на низких орбитах находится почти полторы сотни средних кораблей. Их же всех уничтожит, а мне потом что, новые выращивать?»

«Так позови их», — ответил Эхо. — «Ты же сейчас для них Сердце, так что, по идее, можешь отдавать приказы. Пробуй!»

Попробовать? Я даже глаза закрыл, чтобы погасить на время своё человеческое сознание. Та часть меня, что была кораблём, стала чем-то большим, но я долго не мог понять, как приказать кораблям вернуться. Вроде чувствовал каждый, но при этом всё это было как-то чужим. Наплевав на логику, я сформировал образ, не имея ни малейшего представления, сработает это или нет, и отправил его всем средним кораблям, до которых дотягивался. Домой! Все! Бегом!

Следующие часы стали одним из самых странных зрелищ в моей жизни. Со стороны умирающей планеты к нам потянулись корабли роя. Сначала редкие точки, а потом сплошной поток биологических туш, охотно исполняющих мою волю. Они шли к сердцевику со всех направлений и сами выстраивались в очередь. Корпус корабля раскрывался им навстречу, принимал и укладывал каждый корабль в отведённую нишу, переводя в энергосберегающий режим. Меня наполнило непередаваемое ощущение наполненности. Причём не такой, как после хорошего обеда. Это была иная степень наполненности. Словно в меня вернулась часть меня самого, венув целостность.

Когда время, обозначенное Вексом, подходило к концу, мой сердцевик висел далеко за орбитой второй планеты. Тут же встал вопрос, который в приличном обществе не принято задавать: «Как смотреть на гибель целой планеты?». Интересно же! Обзорных площадок с прозрачными мембранами в сердцевике не предусматривалось. Кораблю, который видит всем телом, окна ни к чему.

— Сейчас что-нибудь придумаем, — пообещал я и потянулся к биоткани ближайшей стены.

Задумывал я что-то вроде большого экрана, но корабль понял задачу по-своему. Стена вздулась, пошла волнами, и из неё начало вырастать нечто, от чего отшатнулся даже Аларик. А ведь нашего невозмутимого командующего было тяжело чем-то тронуть. Оказалось, что огромная полупрозрачная мембрана, натянутая на каркас из живых рёбер, может тронуть кого угодно. Под её поверхностью ветвились сосуды, в глубине что-то медленно пульсировало в такт Сердцу, а сама поверхность отливала влажным блеском свежей кожи. Наверно, это можно было назвать глазом. Только вывернутым наизнанку. И этот глаз смотрел не на нас, а для нас. Сам запутался, пытаясь описать этот кошмар.

— Я это развидеть уже никогда не смогу, — пробурчал Райн. — Ксорх, у тебя все идеи такие, или бывают нормальные?

— Не нравится — не смотри, — заявил я, хотя, признаться, от собственного творения мне тоже было не по себе. — Эхо, выводи картинку.

По мембране прокатилась волна, сосуды налились светом, и в глубине живого экрана проступил Веллор-3. Изображение не было картинкой в привычном смысле. Оно дышало, плыло по краям и было насыщено чужеродными оттенками, словно планету показывали глазами существа, для которого наше зрение было непривычным. Да, странно, но это работало!

Когда таймер форта предтеч подошёл к концу, по серо-зелёной поверхности планеты побежала трещина. Она росла довольно быстро, ветвясь, как молния, а в разломах горело густое оранжевое свечение. Ядро форта предтеч выплюнуло всю энергию в планету и мир начал умирать. Точно так же, как когда-то Вераск, только на этот раз я смотрел на это не из гущи событий, а из первого ряда партера.

Вот только ограничится одним наблюдением мне не удалось. Потому что на планете оставались десятки тысяч брутов и так получилось, что я был каждым из них. Трещины бежали по планете, разрывали мои тела, а те как стояли, так и продолжали стоять на месте, даже когда земля под их лапами превращалась в чудовищное пламя. Приказ защищать резиденцию не предусматривал реакцию на гибель мира. Солдаты не имеют права задавать вопросы.

«Отсечь боль?» — тихо спросил Эхо.

«Приглуши», — ответил я. — «Но совсем не руби».

Эхо сжал канал до тонкой нити, убирая боль и через эту нить я смотрел до конца, как исполняется последний приказ Сердца. Бруты стояли, пока была земля, на которой можно стоять. Никто даже не дёрнулся.

Второй сердцевик тоже оставался на месте до последнего. Он висел над своим полушарием, не сходя с позиции, даже когда кора планеты пошла волнами, а из разломов ударили первые выбросы магмы. Веллор-3 лопнул, выбросив в пространство веер раскалённых обломков размером с горные хребты. Экран передал вспышку и то, как обломки превратили тяжёлый корабль ксорхианцев в ничто.

«Второй сердцевик передал импульс», — произнёс Эхо. — «За мгновение до разрушения. Даже не спрашивай, что за импульс и куда его передали. Я не знаю, но могу уверенно заявить, что кто-то только что узнал, что здесь произошло.»

На месте Веллора-3 расползалось облако раскалённых камней, в котором уже нельзя было угадать очертаний мира. Мы стояли перед жутким живым глазом и молчали. Даже Зорина не стала нарушать этот момент своими едкими замечаниями. Понимала, что сейчас не место и не время. Поэтому писк моего коммуникатора, прозвучавший в этой тишине, прозвучал сродни набату.

«Заказчик считает задание выполненным. Результаты выполнения и отчёт ожидаю через пять стандартных дней. Место встречи — Инвикта-Прайм, ресторан „Сады Инвикты“, 14:00 по местному времени. Кстати! Врата, которые вы вынесли с Веллора-3, тоже прихватите».

Судя по тому, что все повернулись в мою сторону, требовалось объяснение происходящему. Пришлось рассказывать и даже показывать поступившее сообщение. Подпись отсутствовала, но все и так прекрасно понимали, кто только что со мной связался. Посредник по имени Латт, работающий на странного заказчика. И, судя по месту встречи, его совершенно не беспокоят Соларионы и всё, что они могут устроить.

— Ксорх, дай коммуникатор, — потребовал Векс и, как только его получил, отдал его Лане. — Хакер, требуется компетентное мнение. Каким образом на устройство пришло сообщение?

Лана взяла коммуникатор, подключилась к своему планшету и на какое-то время