Не мужик - огонь! - Светлана Нарватова

В перспективе.

Пока же мой верный фордик вёз меня к Центральному управлению полиции Эверджейла, и предвкушение авантюры разгоняло огонь по венам. Время было слегка за послеобеденное, и единственное, что заставляло поверить, что сегодня не настоящий выходной — это полупустые улицы даже в самом деловом центре города. Все уже пообедали и вернулись на рабочие места, трудиться в поте лица или досыпать до конца рабочего дня.

Офицер у приёмной стойки городского управления полиции относился ко второй категории и окликнул уже тогда, когда я прошла к лифтам. Возможно, он был сражен моим видом, что нельзя исключать.

Я бы даже сказала: хотелось бы думать! Самолюбие, оголодавшее в закрытых фондах, которые напоминали склепы, дорвалось до мужского внимания и никак не могло насытиться. Поэтому я демонстративно (а мне было что демонстрировать!) вернулась к входу и облокотилась о стойку:

— Слушаю вас, офицер, — произнесла я медленно.

Мой собеседник не мог похвастаться тем же. Ему пришлось приложить определенные усилия, чтобы переключиться с “пялюсь” на “слушаю” и дальше на “понимаю, что мне говорят”. Надо же, когда я в последний раз была здесь в подростковом возрасте, копы реагировали на меня совсем не так весело.

Победа! Это была победа над унылой повседневностью! Психотерапевту следовало прописать мне от депрессии не таблетки, а посещения в полицейского управления. Три раза в неделю после обеда. При необходимости дозу можно увеличить.

Пока коп собирался с мыслями, я достала из сумки удостоверение:

— Главный хранитель закрытого фонда Музея истории имени Джорджа Вашингтона Марша Сандерс, приглашена в качестве эксперта в отдел по расследованию грабежей.

С минуту, наверное, он пытался идентифицировать меня на фотографии удостоверения. Конечно, определенная разница была. Но чтобы узнать меня, столько времени не требовалось. Кажется, он просто спросонья не мог вспомнить, как читать.

— Э-э-это… — Он показал в ту самую сторону, откуда я вернулась.

— Да, я в курсе, третий этаж, — кивнула и я пошла.

Всё же шпилька — великая сила! Хочешь — не хочешь, а плечи расправляются сами собой, и ты несешь себя, как по подиуму… И почему я перестала их носить?

А, да. Хотела, чтобы меня ценили как специалиста.

Но как специалиста у нас ценили только Вирджила Вудса. К сожалению, я не могла надеть то, что придавало ему исключительную ценность в глазах общественности. Нет, собственно мужественности у меня было больше. Но дело было в её первичных признаках…

Лифт с тихим постукиванием вез меня вверх. Это было непривычно — подниматься на лифте, а не спускаться, отсчитывая этажи в минус. Я так погрузилась в свои мысли, что, кажется, вздрогнула, когда двери распахнулись, кабинка заполнилась гамом голосов, и меня чуть не снесли бравые защитники общественного порядка.

— Извините, мне нужно выйти. — Я попыталась пробиться к выходу.

— Вы хорошенько подумайте, миз! — подмигнул рыжий великан, тело которого бугрилось от избытка тестостерона. — Поехали с нами на пятый! Я покажу вам свой пистолет!

— Холостой? — заинтересованно спросила я и быстро ткнула в кнопку удержания дверей.

— Я?.. — на миг оторопел бугай.

— Нет, пистолет. Пули, в смысле!

Под смех копов я вышла из лифта и встряхнула головой.

Мужское внимание — это прекрасно! Но когда самцы сбиваются в стаи, лучше держаться от них подальше.

Всё же психотерапевт был прав!

Я прошла к нужному кабинету, взбила волосы, сняла пальто, перекинула его через руку и, натянув на губы подходящую случаю улыбочку, толкнула дверь.

— Добрый день! — возвестила я в опенспейс. — Мне нужен детектив Зак Морелли!

— Нам он тоже нужен, — буркнул мрачный коп с развесистыми латиноамериканскими корнями. Он стоял почти у самого входа со стопкой бумаг.

— Так я же его у вас не навсегда заберу, — улыбнулась я, закрывая за собой дверь. — Попользуюсь и верну!

Почему-то я думала, что будет проще.

Веселее, что ли?

А сейчас на меня накатило волнение. Под перекрестными взглядами я стояла, как на передовой.

— Обязательно верните! — одобрил, не отрываясь от бумаг, русоволосый мужчина лет тридцати-тридцати пяти на вид. — Найдите и верните. А вы вообще кто и по какому поводу?

Наконец он поднял голову, чтобы пронзить меня взглядом-рентгеном. Массивный подбородок и морщинки меж прямых бровей выдавали упрямый характер.

— Главный хранитель закрытого фонда Музея истории имени Джорджа Вашингтона Марша Сандерс, — повторила я сказанное на входе и поправила сумку. — На днях детектив Морелли заходил к нам в музей.

— Зак?! — дёрнул бровью третий мужчина, с растрепанными светлыми кудрями. Его лицо, усыпанное конопушками, располагало больше остальных. Видимо, именно он играл тут “доброго полицейского”.

— Вы так это говорите, будто приличный человек не может посетить музей! — возмутилась я.

Я уже сориентировалась в пространстве и сообразила, где стол Зака. Там действительно стояла рамка для фотографии. Но, увы, ко мне была повернута обратной стороной.

В целом можно было даже сказать, что миссия выполнена. Вероятность того, что на фотографии Зак Морелли совсем не похож на моего гостя, была очень мала. Хотя всё же отлична от нуля.

— И что он там искал? — заинтересовался тот, который нес гены далеких испанских предков.

Я изобразила на лице гордое “важно, что он там нашел , особенно если это “кто”!”.

— Мы беседовали на тему искусства, — снизошла я до объяснений, раз до людей не доходит.

— Зак? На тему искусства?.. — продолжал скептически выспрашивать латинос, окидывая меня оценивающим взглядом. Особое внимание он уделил той тонкой грани, где заканчивались сапоги и начиналась юбка.

— Он сказал, — я прикрылась от навязчивого внимания сумкой, — что ему нужна консультация.

— Угу. Теперь это называется “консультация”? — понимающе хмыкнул тот, который с рентгеном.

— А я вообще с кем имею честь разговаривать? — изменила я тон. Нет, роль блондинки удавалась мне из рук вон плохо.

— Лейтенант Рон Кук, миз. — Он расправил плечи.

— Уважаемый лейтенант Кук, я не намерена выступать здесь в качестве куклы вуду, чтобы вы тренировались в отпускании шпилек. Покажите мне, где находится его стол, я оставлю ему статьи о ювелирных украшениях Древнего Египта эпохи Нового Царства и покину ваш гостеприимный отдел.

Глава 14. Да,