Не хочу, как Русалочка! - Ольга Ивановна Коротаева

слова полились рекой, будто теперь, когда не нужно изображать из себя властного правителя, Тристриду так хотелось поделиться с кем-то своей болью. Ведь Урсула задела нежные струны его души, а ведь это непросто! Такое происходило всего девяносто девять раз… Или сто?

— Ладно бы принц какой! — пожаловался морской царь. — Я бы ещё понял. Но тот оказался простым стражем. Всё равно, если бы она полюбила… краба!

Дэйжин выглядел оторопелым, стоял, глядя на Тристрида, и лишь моргал, как заведённая кукла. А морской царь не мог остановиться, и каждое слово приносило капельку облегчения, а на глазах появились слёзы.

— Какое унижение! — всхлипнул он. — Урсула рисовала его портреты магией, называла наследным принцем… Скажи, почему ведьма так называла простого стража⁈

— Э… — пожал плечами Дэйжин. — Может, лучше у неё спросить?

— Это уже неважно! — оскалился Тристрид. — Моя дочь придумала хитроумный план. Она направилась в замок, зная, что бастард и его помощник последуют за ней. Ариэль выманит Урсулу из замка и прикончит её любовника. Ха-ха-ха!

Смех резко оборвался, и морской царь задумался:

— Почему я всё это тебе рассказываю? — Повёл носом и, учуяв странный аромат, взвился от ярости: — Ты отравил меня, презренный⁈

Стукнул трезубцем оземь, и с острия в небо улетела молния магии, а сверху раздался вскрик, и перед морским царём рухнул человек, а на него упал краб.

— Вашество, — из последних сил прохрипел Себастьян. — Это… Ловушка!

И обмяк.

Тристрид посмотрел вверх, где на самой вершине водяной стены виднелся корабль с чёрными парусами и флагом, на котором был изображён череп. А через мгновение на царя упала огромная магическая сеть, но он легко освободился от артефакта.

— Кто посмел⁈ — прорычал царь.

— Эр Льински, — глянув наверх, ахнул Дэйжин. А потом лицо принца исказилось: — Ох, я же узнаю этот корабль…

— Простите, ваше высочество, — крикнул с палубы посол Котлийи. — Сеть его не остановила!

Тристрид наставил трезубец на принца.

— Ты подослал людишек? Заговаривал мне зубы, пока они подкрадывались ближе?

— Это ловушка! — поторопился заявить принц. — Тот человек… Этот мерзавец уже пытался от меня избавиться, но я спасся. А теперь он желает убить меня вашими руками!

— Нет! — крикнул светловолосый мужчина и театрально заломил руки. — Не убивайте наследного принца! Вы же не хотите развязать войну между Хаттом и Вазрианом?

— Лжец, — вскипел от гнева Тристрид и выпустил в Дэйжина разряд магии, но тот уклонился. — Ты пытался ударить меня в спину!

— Я не могу солгать, — тяжело дыша, возразил принц. — Как и вы. Эр распылил зелье правды с пиратского корабля. Теперь он знает ваши намерения и уверен, что вы не уничтожите столицу, поэтому делает всё, чтобы избавиться от меня и посадить на трон Вазриана Зелота! Если меня не будет, отцу ничего не останется, как выдать Лейю замуж за котлийца!

Морской царь шумно выдохнул, ощущая во рту странный привкус. Чтобы избавиться от него, отступил и погрузился в морскую стену, а над головой раздались панические крики, доносящиеся сквозь толщу воды:

— Полный назад! Эр, вы куда⁈

Вода прошла через жабры, омыла дыхательные каналы изнутри, избавив Тристрида от отравы, и пламенный гнев, что подталкивал царя немедленно убить наследного принца, растворился. А вместо него пришла ярость.

Людишки пытались воспользоваться им⁈

Верхняя губа Тристрида дёрнулась, являя морским обитателям хищный оскал.

Морской царь не сдвинулся с места, лишь поднял вверх трезубец, указывая своим аллирам на тень от стремительно удаляющегося судна.

— Уничтожить!

И забулькал от смеха. Глупые людишки решили, что могут удрать?

Но осёкся, когда тень неожиданно пропала…

Глава 45

Арина Константиновна

Кормилица при виде моего хвоста застыла соляным столбом и приоткрыла рот от удивления, но тут же справилась с собой и с подозрением глянула на Урсулу. Спросила, не скрывая угрозы в голосе:

— Ты тоже во что-то подобное обращаешься⁈

— Нет, — саркастично фыркнула ведьма, и в нижней части её тела показались восемь извивающихся ног, похожих на конечности осьминога. — Я превращаюсь во что-то другое!

— А как же… — булькнула богатырша и густо покраснела: — Э… Деток рожать?

Глянула на меня, но я была плохой помощницей в решении этого вопроса. Пожала плечами:

— Икру метать?

Кормилица вдруг загремела громовым голосом:

— Не позволю! Моему Дэди нормальная женщина нужна! Шоб рожала как следует! А свои хвосты и… что у вас там, себе оставляйте!

Я же обратилась к Урсуле, хотя говорить было примерно так же приятно, как тереть песком по обожжённой солнцем коже:

— Кто твой принц? Как его имя?

— Не твоё дело, — выплюнула она, всё ещё пытаясь выбраться из ловушки.

Но я не отступала:

— Эттриан? — Сердце ёкало от звучания имени моего мужа. — Риан?

Морская ведьма и ухом не повела, продолжая искать выход из магической западни, как вдруг в дверь заглянул помощник моего мужа.

— Нейг! — обрадовалась я.

— Мой принц? — стиснув кулон, пролепетала Урсула, и у меня глаза на лоб поползли.

Как так⁈

Этот человек был помощником Риана, когда тот плавал. А после стал капитаном стражи, но я даже намёка не слышала о высоком происхождении этого человека. Ещё один бастард? Не похоже. Так почему ведьма зовёт его так?

— Ариэль. — Друг Эттриана кинулся ко мне и быстро осмотрел. — Вы не ранены?

— Нет.

— Вы говорите⁈ — изумился он.

— Да, — улыбнулась я и, поморщившись, потрогала горло. — Но мне безумно трудно это делать. Будто меня пытаются превратить в вяленую рыбу. Очень пить хочется!

— Неудивительно, — сочувственно покачал он головой. — Ведь вы русалка. Надо найти воду!

Положил ладонь под мои лопатки, другую руку просунул под хвост примерно там, где должны были быть колени, и аккуратно поднял. Урсула издала дикий птичий крик, увидев это, и заколотила по невидимой преграде.

— Мой принц! Мой!

Кормилица наследного принца переводила растерянный взгляд с одного на другого, а потом махнула рукой.

— Ничего не понимаю! Мой Дэди женился или нет?

— Я вышла за бастарда, — пояснила ей и кивнула на Нейга. — Это его друг и помощник… И, кажется, возлюбленный морской ведьмы. Но он не принц, а капитан стражи… Кхе!

Больше не удалось произнести ни звука, перед глазами поплыли круги.

— Где вода? — крикнул Нейг.

— Там, — кормилица указала на одну из дверей. — Внутренний сад с небольшим прудиком.

Мужчина кинулся туда, неся меня на руках, а Урсула завопила нам вслед:

— Принц! Мой принц! — Когда мы выскочили из комнаты, то до нас донёсся дикий отчаянный крик: — Выпусти меня, человечка, или клянусь, что возьму твоего Дэди в мужья и заставлю его метать икру!

Похоже, угроза подействовала, поскольку ведьма догнала Нейга, когда он