Не хочу, как Русалочка! - Ольга Ивановна Коротаева

Лауссиан неохотно отцепил кошель, а Зелот нахмурился ещё сильнее. Лейя же добавила по щепотке в каждый бокал и улыбнулась придворным:

— Это зелье молодые пьют для того, чтобы в семье царил мир и взаимопонимание. Действие не сильное, но если добавить капельку своей крови в бокал мужа…

Она поманила пальцем меня и, когда я приблизился, взяла мой кинжал и кольнула себе руку, занося над бокалом Зелота. Алая капелька сорвалась с её белоснежной кожи и с бульканьем растворилась в красном вине.

— То действие зелья усиливается в тысячи раз. — Сузив глаза, приказала эру Правски: — Пей.

На её лице читалось: «Если хочешь жить». И кинжал принцесса не опускала. Я положил ладонь на рукоять меча, ожидая сражения, но котлиец вдруг одобрительно ухмыльнулся и залпом осушил бокал. А Лауссиан побелел лицом и покачнулся.

— Дай свою руку, дорогой супруг, — потребовала Лейя, и Зелот послушался. Принцесса вложила в неё кинжал и попросила: — Кольни себя.

Эр поднёс лезвие к запястью, но принцесса остановила:

— Нет! Шею!

К всеобщему ужасу котлийский принц замахнулся, метя себе в шею.

— Стой! — быстро проговорила Лейя.

Перехватив руку мужа, сделала на его запястье маленький надрез, капнув крови супруга в свой бокал.

— Что ты делаешь? — Король вскочил с трона, когда принцесса поднесла бокал к губам. — Остановись!

— Больше я не буду марионеткой вашего величества, — выпалила моя сестра и осушила бокал. Отбросив, протянула руку Зелоту. — Если и пойду на это, то только с тем, кто готов ответить мне тем же.

Впечатлительные дамы заохали, некоторые даже приложили платочки к глазам, король же пылал от гнева, но ничего уже не мог поделать. Я же усмехнулся, поражаясь находчивости и сообразительности нашей с Дэйжином маленькой сестрёнки.

Одним ритуалом она получила свободу и на собственном примере показала отцу то, чего тот никак не желал замечать.

— Лауссиан! — взревел король, и придворные бросились врассыпную, когда советник попытался спрятаться в толпе от разъярённого монарха. — Ты поил меня этой гадостью и своей кровью⁈

Тот упал на колени и, затрясшись, что-то пролепетал. То ли магия котлийцев действовала на отца слабо, то ли советник осторожничал, добавляя зелье по крупицам, чтобы никто ничего не заподозрил, а может, сообразительная принцесса помешала последним вливаниям и воздействие Лауссиана ослабело, но главное, что у его величества открылись глаза.

— Эттриан, — в голосе короля зазвенела сталь, — за предательство казнить королевского советника на месте!

— С удовольствием. — Я вынул меч, но исполнить приказ не успел.

— Вода! — закричал кто-то.

И в следующее мгновение все окна в тронном зале разлетелись вдребезги, и на нас обрушился водопад.

Глава 47

А в это время над морем…

— Эр! — доносилось снизу, но Льински поднимался всё выше и выше.

Пригодился артефакт полёта, который он давным-давно изъял у заезжего мага. Страна, из которой тот приехал, была настолько маленькой, что не имела посольства в Вазриане, но по закону королевства любой гость должен быть одобрен каким-нибудь посольством, и эр воспользовался этим, выписав проезжую грамоту.

Много лет диковинный артефакт лежал в сундуке, но сегодня эр взял его с собой, ведь в планы посла входила гибель корабля пиратов. Незачем было оставлять следы! И сейчас, когда наследного принца удалось заманить в ловушку и бросить на растерзание морскому царю, пришла пора исчезнуть…

Вот только Льински не учёл одной малости. Активировав артефакт и поднявшись над водой, подступившей к берегам столицы, эр вдруг увидел, что корабль тоже поднимается.

Нежданчик!

Почему артефакт подействовал не только на посла, но и на судно? Как избавиться от балласта? Ведь все люди, что в панике носились по палубе, были свидетелями, от которых Льински планировал избавиться, отдав их морскому царю, как и Дэйжина.

— Отстаньте! — кричал эр, водя рукой с артефактом то вправо, то влево. — Отвяжитесь!

Но корабль поворачивал так же, как и сам посол, даже не накреняясь при этом, а пираты орали не своим голосом, умоляя Льински опустить их на воду, на землю… Хоть куда-нибудь!

— Прочь! — истерически взвизгнул эр, а потом увидел то, от чего перехватило дыхание, а на мочевой пузырь, казалось, лёг огромный камень. — Нет… Нет! Не-е-е-ет!

Водяная стена, которая стояла у берега, сейчас поднялась ещё выше, почти слившись с низкими тучами. Вспышки молний вырывали из тьмы могучую фигуру Тристрида, который грозно потрясал трезубцем и выкрикивал угрозы.

Кого преследовал морской царь, догадаться нетрудно.

Эр гулко сглотнул, мечтая исчезнуть, спрятаться как можно лучше, но сделать это было затруднительно, ведь огромный корабль, преследующий его чуть ниже, упрямо показывал Тристриду местоположение котлийца.

— Как бы от них избавиться? — дрожа всем телом, прошептал Льински, и тут в голову пришла идея. — Точно! Так и сделаю.

И полетел к дворцу, направляясь к самым высоким башням, о шпили которых, аки о скалы, планировал разбить корабль, плывущий по воздуху. Эр мысленно умолял артефакт, чтобы тот ускорился, а сам прищурился прицеливаясь, и…

Корабль, плывущий под ним, вдруг повернул влево и пролетел мимо шпиля. Эр зарычал от злости, услышав истерический хохот капитана пиратов, который крутил штурвал и смотрел на эра снизу безумными от страха и ярости глазами. Разумеется, от него не укрылось желание посла избавиться от «хвоста».

Льински в панике оглянулся, — водяная волна неумолимо приближалась, догоняя беглеца, и даже можно было разглядеть, как в глазах Тристрида сияло торжество от предвкушения скорой расправы над котлийцем. Эр знал, что злить морского царя смертельно опасно, но надеялся всё же улизнуть от казни.

Он направился ко второму шпилю, но капитан ловко свернул вправо, избегая столкновения. А потом влево, обходя третий шпиль. Но поздно заметил четвёртый, и тот протаранил дно корабля, а эр Льински издал победный клич…

И полетел вниз следом за развалившимся судном. Обломки с бульканьем плюхались в воду, а самого посла обхватила ладонь огромного полупрозрачного морского царя.

Глава 48

Арина Константиновна

Дворик затопило со скоростью звука, но нам с ведьмой это не доставило особых неудобств. Почти… Всё вокруг вертелось, вода сносила постройки, вырывала с корнем деревья, а нас крутило-вертело примерно как бельё в стиральной машине. Но совместными усилиями мы не только выбрались на поверхность, но и вытащили Нейга.

— Спасибо, — прохрипел тот, отплёвываясь. — Морская… Выходит, что Тристрид всё же напал на Вазриан? А принц? Он же?.. Нет, не верю!

Тут над водой показался огромный силуэт морского царя, который тянулся, будто ловил муху, Урсула гортанно вскрикнула и, схватив