Не хочу, как Русалочка! - Ольга Ивановна Коротаева

— Что с тобой произошло? — крикнул король.

— Всё из-за его высочества принца Дэйжина! — запищал посол. — Он вспылил и оскорбил морского царя, а тот поклялся, что сотрёт с лица земли Вазриан. Я пытался помешать! Сел на корабль и пустился в погоню…

— Ты остановил морского царя? — не поверил мой отец.

И правильно сделал. Я бы тоже засомневался, что с помощью одной щепки можно сменить русло полноводной реки.

— Да! — забарахтался посол. — У меня был артефакт, очень древний и редкий. Я использовал его для вашего блага!

— Хм… — помрачнел король. — А где Дэйжин?

— Не горюйте о гибели наследника, ваше величество. — Посол тяжело вздохнул, а потом стрельнул глазками в Лейю, которую придерживал Зелот. — У вас есть дочь, ради которой эр Зелот Правски попросит поддержки у короля Котлийи, и вместе вы одолеете Тристрида. Всего-то и нужно, что объявить её наследной принцессой!

Я быстро обернулся к отцу:

— Не спешите, ваше величество! Дэйжин отлично плавает. Я сам обучил брата!

Король горько скривился и, ничего мне не ответив, повернулся к котлийскому принцу. По губам Зелота скользнула улыбка победителя, и я сильно пожалел, что Лейя, возжелав свободы, так беспечно отдала свою руку этому интригану. Похоже, эр предусмотрел и её характер.

Глава 50

А в это время в морской пучине…

«Зачем я согласилась? — нервничала Урсула. — Почему снова поддалась хвостатой чертовке?»

Ведьма поглядывала за спину, понимая, что затея изначально была провальная. От морского царя не уйти! Будь они на глубине, где Урсула могла найти пещеру и защититься с помощью кахлетской магии, и то оставался риск проиграть. На открытой воде, так близко от Тристрида, даже мечтать об этом было глупо.

Но зато следом за морским царём от города отходила вода, а значит, люди будут спасены. Особенно тот, чья жизнь ценна для Нейга!

«Нейг», — улыбнулась ведьма.

Даже мысленно произносить его имя было приятно. Оно соответствовало мужчине с острыми чертами лица и открытой мальчишеской улыбкой. Его бирюзовые глаза покорили сердце Урсулы с первого мгновения встречи.

«Ради счастья можно и рискнуть?» — убеждала себя ведьма.

Но она быстро проигрывала, поскольку Тристрид стремительно сокращал разделяющее их расстояние. Он даже сменил божественный образ огромного полупрозрачного существа на близкие к человеческим размеры. Но привлекательнее всё равно не стал!

Ощутив опасность, Урсула резко повернула и чудом избежала ловушки, а потом приняла решение сражаться. Это тоже не приведёт к победе — силы неравны, — зато подарит ещё несколько минут свободы.

— Ко мне! — призвала она морских угрей.

В отличие от других обитателей глубин, угри не подчинялись власти морского царя, ведь в них жило стремление служить выходцам из Кахлета. Когда-то очень давно именно морские ведьмы создали смесь змей и рыб, а потом те расплодились и распространилась по всему океану. Магии в них почти не было, зато слуги отличные. Жизни ради ведьм не пожалеют!

И сейчас они текли со всех сторон, образуя вокруг Урсулы кокон, в котором женщина могла создать единственное заклинание для Тристрида. Второй раз ударить не удастся, поэтому ведьма вложила все свои силы до последней капли.

А морской царь приближался…

— Прочь! — крикнула Урсула.

Когда угри метнулись в разные стороны, открывая вид на приближающегося мужчину, ведьма ударила. Метила в ненавистное лицо, мечтая стереть предвкушающую ухмылку, но попала в грудь.

Вода окрасилась глубоким фиолетом, Тристрида отшвырнуло и несколько раз перевернуло в воде. А ведьма, лишившись возможности даже шевельнуться, слабо опустилась на дно. Почти теряя сознание, услышала стон, который показался ей самой сладостной музыкой.

Царь был ранен.

На большее она и не рассчитывала. Отомстив Тристриду за все месяцы заточения и разлуки с любимым, Урсула улыбалась, представляя прекрасное лицо своего принца. Снова и снова вспоминала его обещание освободить ведьму. Верила ему!

Лишь это смирило её с предстоящим кошмаром, ведь морской царь уже поднимался и медленно подплывал. Урсула ощутила, как её подхватили сильные руки, услышала рычание:

— Я же говорил, что будешь моей!

Женщина закрыла глаза, и слезинка растворилась в солёной воде. А перед внутренним взором снова появилось лицо её избранника. Нет, она никогда не предаст свою любовь!

— Лучше смерть…

— Тогда ты умрёшь!

Ей бы пожалеть, что однажды, поднявшись на поверхность, она увидела корабль и невероятно красивого мужчину, склонившегося над водой. Бирюза в его глазах навеки лишила её покоя, поселив в груди нескончаемую бурю!

Ей бы посетовать на ветерок, который донёс обрывки слов и другого корабля, который преследовал судно наследного принца. Сердце ёкнуло, когда Урсула услышала коварные планы пиратов. И поплыла за ними, чтобы предупредить мужчину с красивыми глазами, что его хотят убить.

Ей бы пожалеть, что покинула родной Кахлет, вторглась в негостеприимный Хатт, привлекла внимание морского царя, который был очарован ведьмой с первого взгляда и сразу предложил стать его женой. А получив отказ, в ярости поднял бурю и утопил почти все корабли.

Но нет! Урсула ни о чём не жалела. Потому что теперь, когда в её сердце расцвёл жгучий цветок любви, прежняя жизнь казалась безвкусной, как речная вода. За несколько месяцев, когда она страдала от боли разлуки и мечтала, рисуя портреты, ведьма была готова заплатить жизнью.

Касаясь кончиками пальцев кулона на шее, шепнула:

— Любовь моя… Нейг. Прощай!

Внезапно кулон охватило золотистое сияние.

Глава 51

Арина Константиновна

Что я вынесла из этой ситуации? То, что ползать намного труднее, чем ходить или плавать. А ещё то, что отлив о-о-очень сильно влияет на женщин с хвостом. Вот берёт и влияет! То есть уносит за собой. Стоило мне заползти на островок суши, как меня сбивало новой волной и несло обратно к морю.

Пока не услышала до боли знакомый вопль:

— Ариэль!

А потом меня выудили из воды и взяли под мышку. Повернув голову, я узнала носителя… Тьфу! Спасителя. Принц Дэйжин, удерживая одной рукой меня, а другой краба, с угрюмым выражением лица шёл к дворцу. Судя по всему, принц собирался выражать своё недовольство.

Его сапоги хлюпали по грязи, которую принесла морская вода, а зубы слышно скрежетали, намекая на крайнюю степень раздражения.

— Ваше высочество. — Люди узнавали мокрого наследника и провожали восхищёнными криками. — Наследный принц жив! Хвала всем богам!

Я решила, что образу Дэйжина не хватает сейчас самой малости, поманила одного из зевак и шепнула по секрету:

— Он победил морского царя и пленил его дочь… То есть меня!

Что тут началось! Принца мгновенно переименовали в герои и едва не на руках