Столетний - Даша Бунтина

– У нас? Ну да, наверное. А что ты хочешь мне показать? – спросила Тар и, улучив момент, коснулась рукой ноги Бадора.

Тот ухмыльнулся и подался вперед.

– Увидишь, солнышко, – заговорщически подмигнул он.

Стало прохладнее, в воздухе появился неприятный запах пыли.

– Давай! Еще! – слышался низкий голос у входа в шахту.

Они остановились. Тар подалась вперед. Ей не терпелось увидеть серебряный рудник. Но ее взору предстало иное зрелище: мужчины и женщины, скованные длинной цепью, делали шаг.

– Давай! – удар хлыста.

– Шевелись! – следующий удар. – Вторая смена!

Бадор отодвинул штору паланкина и пригласил Тар выйти. Носильщик подбежал, чтобы помочь ей. Он протягивал серебряный прут, о который девушке полагалось опереться.

Вид шахт ужаснул своим масштабом. Они были на невероятной глубине, вход освещался факелом. За ним зияла черная дыра – длинный спуск вниз, укрепленный деревянными перекрытиями.

На возведенной вышке стоял надзиратель с красным платком на лбу. Тот низкий голос принадлежал ему. Одним движением он поднимал руку и затем опускал – черный длинный кнут со свистом ложился на спины волочившихся пленников.

– Бокан! – крикнул надзирателю Бадор, увидев его, все стали кланяться.

– Бадор! Друг мой! – ответил надзиратель.

– Есть сегодня чем удивить меня?

– А как же! Эй-я! – прокричал надзиратель. Толпа остановилась.

Бокан перегнулся через свою вышку и спустился вниз. Крепкое, загорелое тело блестело от пота под лучами заходящего солнца. Он приземлился прямо перед Бадором и еще раз поклонился.

– Каких сегодня желаешь? Женщины, мужчины, сильные, слабые? Что хочешь?

– Даже не знаю, – лениво протянул Бадор и посмотрел на Тар. – Милая, выбери за меня.

– Я полностью доверяю сведущим в утехах мужчинам, так как, не зная правил игры, могу испортить ее, – улыбнулась Тар и учтиво поклонилась Бокану. Бадора эта сцена развеселила.

– Ой, ну и глупая же ты. Малышка, твое слово – пусть так и будет. Я выберу! – Бадор задумался, возвел белесые глаза к небу, затем посмотрел на Тар и, подойдя к Бокану, что-то шепнул. Тот вновь посмотрел на Тар и, кивнув Бадору, растянул губы в звериной улыбке.

– Твое слово в Бэй – что шепот Столетнего во Дворце Совершенства! Сейчас все будет! Этих на смену, они не нужны! – произнес Бокан охранникам и плавной походкой, словно хозяин дворца, пошел в глубь шахты.

– Идем, здесь у меня есть свое небольшое укрытие, – шепнул Бадор, нагнувшись к уху Тар. Она кивнула и взялась за его руку.

Проходя мимо, Тар осторожно поглядывала по сторонам и старалась не показывать, насколько ее испугали истертые ступни, окровавленные голени и израненные кнутом спины. Сами каторжники не смели поднять глаза от земли и спускались друг за другом куда-то в темную глубь, где отблеск огня озарял их костлявые лица.

Бадор шел впереди и, придерживая руку Тар, уводил ее в глубь шахты. Девушка разглядела, что впереди под светом факела развевается красная шелковая ткань. Бадор приоткрыл занавес и провел ее в небольшой шатер, внутри которого, как ни странно, было тепло.

У стены стояли мягкие татами, обшитые шелком, был небольшой столик, на который тут же поставили фрукты, кувшин с сакэ.

Бадор упал на татами и привлек к себе Тар. Она неловко разместилась рядом и налила им сакэ. Долго ждать Бокана не пришлось. Он без спроса отодвинул полог шатра и зашел с сияющей улыбкой.

Тар подняла голову, скрывая подступающий страх, и увидела, кого привел Бокан. Молодая девушка с бледной кожей, тонкими руками и ногами выглядела настолько похожей на Тар, что даже Бадор переводил взгляд с одной на другую.

«Нет, этого не может быть!» – подумала Тар. Цвет волос у девушки точно такой же, как и у нее.

– Видишь, я знал, что смогу удивить тебя. – Бадор подвинулся к Тар и больно ущипнул ее за бедро.

Бокан стоял при входе в шатер и переминался с ноги на ногу в сандалиях с шипами на подошве, обмотанных красными лентами.

– А других не было? – спросил Бадор, все еще оглядывая девушку.

– Бадор, ну ты и наглец. Найти кого-то из Мун, да еще похожую на эту девку…

– Замолчи! – резкий высокий голос Бадора прервал речь Бокана. – Я разве позволял тебе так говорить о Тар?

– Бадор, да брось…

– Немедленно извинись, я сказал. – Бадор прошипел последние слова сквозь зубы, и брызги слюны долетели до лица Тар. Она осторожно коснулась его бедра и погладила, успокаивая, как зверя, вышедшего из-под контроля.

– Пошел отсюда! А то займешь ее место! Недоволен я сегодня тобой, Бокан! – Бадор махнул рукой, и Бокан склонился так низко, что Тар видела его позвоночник.

– Как скажете, господин, – произнес Бокан и хищным взглядом скользнул по Тар, обвиняя ее в этом.

Девушка, похожая на Тар, стояла в центре шатра и дрожала. Лохмотья свисали с тощего тела, еле доходя до острых коленей. Кисти были перемотаны холщовой тканью, чтобы защитить от инструментов. Лицо было опущено вниз, но взгляд беспрестанно бегал по шатру, как будто ища выход.

– Бадор, а зачем здесь это милое создание? Разве ты не хотел показать мне местные развлечения?

Бадор нелепо хихикнул и, отодвинувшись от Тар, достал из-за спины скрученный хлыст. Темная кожа его была смазана маслом и лоснилась от света огня.

Тар вскинула брови, но не подала виду, что испугалась.

– А это и есть наше развлечение, милая Тар. Смотри. Это создание – предательница Долины! Здесь она получает хлеб и воду, но при этом работает из рук вон плохо. – Бадор облизнул сухие губы.

– Держи. – Бадор жадно глядел на хлыст, протягивая его Тар.

– Бадор, ты уверен, что это весело? – с наигранным безразличием произнесла Тар. Она смотрела на девушку круглыми глазами, изо всех сил стараясь вести себя так, словно ее ничего не волновало.

– Ну если ты сомневаешься, тогда я покажу!

Девушка в центре вскрикнула и, обхватив себя руками за плечи, упала на пол, издавая нечленораздельные звуки.

Раздался хлесткий удар. Свистящий звук отозвался эхом. Девушка вскинула в мольбе руки, но хлыст распорол кожу на ее предплечьях, и она повалилась на пол. Тар не дышала. Она сжала руки и откинулась назад. Глаза болели от того, что она все еще не моргала. Перед ее взором был раскрытый рот девушки, а внутри шевелилось то, что прежде было языком. Захлебываясь, девушка издавала непонятные звуки и покачивалась.

– Ну, мне продолжить или ты сама?

Тар схватила хлыст и заметила, что девушка с облегчением посмотрела на нее.

– Ну же, давай! – рявкнул Бадор и прижался к Тар. В этот момент она отчетливо поняла, почему Бадор не оставался с ней на ночь. И почему у служанки