Мастер драгоценных артефактов 5 - Александр Майерс

Солдаты и гвардейцы, разделившись на тройки, разбежались по разным коридорам. Имение было хоть и небольшим, но неплохо подготовленным для защиты. Угловые башенки, узкие окна-бойницы — держать оборону здесь одно удовольствие.

Со стороны перепаханного поля к нам уже никто не сунется в ближайшие часы, а чтобы зайти с других сторон, штурмующим придётся делать крюк через лес — и там я заранее оставил часть следопытов и копейщиков в засадах, прикрывать подходы.

Я даже удивился, насколько легко всё получилось.

Мирных слуг, женщин и испуганных детей мы согнали в подвал и заперли — никто их пальцем не тронул. Не за тем пришли.

А пришли мы за добром.

— Так, парни, главная задача! — гаркнул я, проходя по разгромленным коридорам. — Тащим отсюда всё, что не приколочено! А что приколочено — отрываем и тоже тащим!

Я лично спустился в кладовые и присвистнул. Мой друг Тернов, оказывается, жил на широкую ногу. Бочки солёного мяса и овощей, мешки с зерном и мукой, связки сушёной колбасы, свисающие с потока, копчёные окорока, бочонки с вином. Запасов хватило бы кормить небольшой город не один месяц.

— Всё это наверх, к выходу! — велел я гвардейцам. — Держите камни. Бросайте по одному на каждую кучу добра!

Я раздал им несколько горстей заранее подготовленных пространственных кристаллов. Один такой камушек запросто «проглатывал» один большой ящик или несколько мешков.

Дело пошло, но через четверть часа ко мне подбежал запыхавшийся десятник:

— Господин! Беда!

— Что такое? К ним подмога пришла? — спросил я, не отвлекаясь от потрошения комода.

— Нет пока что. Складывать больше некуда! Кристаллы-то ещё есть, а вот ящиков и мешков свободных не осталось.

— Не проблема, — отмахнулся я. — Я видел, кто-то там из кладовой притащил гвозди. Молотки тоже найдутся. Ломайте столы, срывайте паркет и сколачивайте новые ящики! Криво-косо — наплевать, лишь бы хоть отдалённо на ящик походило.

— Так это ж… ага, понял! — кивнул десятник. — Я во дворе ещё доски видел, у конюшни!

— Вот и хватайте их. А из штор тюки вяжите, — кивнул я.

Работа закипела с новой силой. Имение трещало по швам — мы буквально разбирали его на части.

И ведь было что разбирать. В арсенале нашлось немало стрел, доспехов, наконечников для копий, мечей и доспехов. Не говоря уже о патронах, оружейном масле и запчастях для винтовок.

На стенах в разных комнатах висело дорогое оружие, развешанное по стенам, явно трофейное. Картины в золочёных рамах, которые вряд ли достались Тернову в наследство. Скорее походило на добычу с разграбленных усадеб.

Гобелены, серебряная посуда, разные диковинные безделушки. Вкуса у барона не было ни на грош, но мне в хозяйстве пригодится всё, а что не пригодится — продадим.

Сколько мы положили его людей, я даже не считал. Но точно понимал — недостаточно. Главные казармы Тернова находились в другом месте, и я не сомневался, что его солдаты сейчас спешным маршем движутся сюда. Времени оставалось в обрез.

Последним делом я занялся кабинетом барона.

— Никому не приближаться! — предупредил я своих, осторожно вскрывая массивную дверь. — Тут может стоять магическая защита. Сам разберусь.

Защита и правда была — пара охранных рун на косяке, но я аккуратно их погасил. А внутри меня ждала пожива поинтереснее съестных припасов и даже интереснее патронов.

В сейфе обнаружился увесистый ларец с золотыми монетами и драгоценностями. На полках — десятка три книг в кожаных переплётах. А ещё — пачка бумаг с печатями: долговые расписки, карты, переписка. Всё это могло пригодиться. Я сложил добычу в кучу, завернул в штору и бросил сверху кристалл.

Когда основное добро было упаковано, я приступил к финальной части плана.

И эта часть состояла в том, что я собирался стереть это имение с лица земли. Иногда, знаете, даже камень не выдерживает и превращается в песок — если приложить правильную силу.

Заклинание, которое мне предстояло создать, было сложным: требовалось особым образом соединить и активировать целую цепочку заранее подготовленных кристаллов. Процесс долгий, займёт часов шесть, не меньше.

Главное при этом — не ошибиться и самому не рассыпаться в труху вместе со зданием.

Но мой план был продуманы до мелочей. Каждый знал свою роль. Я начал раскладывать камни по углам, выстраивая магический контур, а мои люди заняли оборону.

Забавный разворот на сто восемьдесят градусов. Мы захватили все оборонительные сооружения барона, и наша атака превратилась в оборону. А солдаты Тернова, которые должны были это имение защищать, теперь вынуждены будут его штурмовать.

Я устроился у узкого окна башни, проверяя зачарование кристалла и поглядывая на дорогу. Думаю, ещё пара минут, и на ней покажется взбешённое воинство барона.

Жутко интересно, чем же всё это закончится…

Глава 11

Отбивать нападение, сидя в чужой крепости, оказалось делом на удивление приятным. Я бы даже сказал — просто песня.

Надо отдать барону должное: оборону своего имения Тернов выстроил с умом. Башни стояли ровно там, где нужно, и вся территория вокруг частоколов прекрасно простреливалась. И мышь не проскочила бы незамеченной.

Видимо, наш дорогой барон вложил в это место немало сил и денег.

А теперь все его старания работали на меня. Какая ирония.

Боеприпасов в имении нашлось столько, что хоть лопатой греби. Стрелы, болты, патроны, дротики. Мы даже отыскали ящик патронов нужного калибра для пулемёта броневика, чему Михалыч обрадовался, как ребёнок новой игрушке.

Ворота во всех трёх рядах частокола мои люди заперли наглухо и забаррикадировали всем, что подвернулось под руку: телегами, мебелью, мешками с песком. А бреши, которые мы сами же и пробили при штурме, я заделал заранее припасёнными блоками.

Да-да, я предусмотрительно захватил с собой несколько пространственных кристалликов, в которых покоились увесистые каменные глыбы. Пара минут работы — и брешь снова стала стеной, ещё более крепкой, чем прежде.

Мои бойцы держали оборону с лёгкостью. Единственная проблема заключалась в том, что мы не могли нанести врагу серьёзного урона. А почему? Да потому что враг просто-напросто не лез на рожон.

После первой же попытки штурма гвардейцы Тернова оставили перед частоколом десятка четыре трупов и резко поумнели. Теперь они осторожничали, кружили на расстоянии, изредка постреливая в нашу сторону или пытаясь отправить отряды смертников.

Но меня это полностью устраивало. Чем дольше они телятся, тем лучше. Время работало на меня.

К этому моменту я уже расставил по имению Алёшеньки все камни, замкнул магический контур и активировал заклинание. Невидимая глазу сила медленно растекалась по фундаменту