Мастер драгоценных артефактов 5 - Александр Майерс

М-да, странное выражение. Потому что, помнится, когда я переродился в этом мире, мне было очень и очень хреново.

Но сейчас — благодать.

* * *

Столовую к нашему с Катариной приходу накрыли по-праздничному.

Свечи, скатерть, лучшая посуда из той, что нашлась в поместье. На столе дымилось жаркое, лежал свежий хлеб, сыр, овощи и, конечно же, кувшин трофейного вина.

Катарина пришла отдохнувшая и посвежевшая. Тёмные круги под глазами исчезли, на щеках вновь играл румянец. Горячая купель и ей пошла на пользу.

Мы устроились за столом, и какое-то время просто ели в молчании, наслаждаясь вкусной едой и покоем.

— Знаешь, я всё никак в голове не уложу, — сказала вдруг Катарина. — То, что ты сделал с имением барона. Целое каменное здание просто рассыпалось в песок. Как такое вообще возможно?

Я усмехнулся и пожал плечами.

— Вопрос правильного подхода. Нужно лишь разрушить связи в молекулярной структуре… Короче, я просто подобрал нужное заклинание и нужные кристаллы, — улыбнулся я, видя непонимание на лице ведьмы.

— Ты так говоришь, будто это пустяк. А я ничего подобного в жизни не видела.

— То ли ещё будет, — подмигнул я. — Это далеко не предел моих возможностей.

Катарина покачала головой, глядя на меня со смеью недоверия и восхищения на лице. Она задумчиво повертела в руках кубок и добавила:

— А я ведь себе тоже удивляюсь. Там, на опушке, я одним движением подожгла целый лес… И до этого, на поле, когда мины подрывала… Я и не думала, что вообще на такое способна.

— А ты способна, — серьёзно сказал я. — И это тоже ещё не предел.

— Раньше моя сила была для меня проклятием, — продолжила ведьма, не поднимая изумрудных глаз. — Я так боялась, что однажды она вырвется наружу и сожжёт всё вокруг, включая меня саму. Я была уверена, что её невозможно обуздать.

Я молча слушал. Иногда человеку просто нужно выговориться.

— А ты, — она подняла на меня глаза, и в них блеснуло что-то тёплое, — ты показал мне, что всё совсем не так. Что силу можно направлять и контролировать. Объяснил, научил. И теперь я… больше не боюсь сама себя. Спасибо тебе за это, Леонид.

Я самую малость смутился. К таким искренним благодарностям я как-то не привык.

— Да брось, я всего лишь дал тебе правильное направление и пару полезных заклинаний. А всю работу ты проделала сама. Сила-то твоя, не моя. Я лишь помог тебе её понять.

— И всё равно спасибо, — настойчиво повторила Катарина.

— На здоровье, — улыбнулся я. — Ну а теперь, раз уж ты вошла во вкус, готовься. Возможностей применить свои таланты у тебя ещё будет хоть отбавляй. Я планов нагородил — на десять жизней хватит.

Катарина рассмеялась и мы чокнулись бокалами.

Хороший вышел вечер. Тёплый, душевный. Именно то, что нужно после кровавой заварухи.

* * *

Следующий день мы посвятили разбору трофеев. И это было то ещё зрелище.

Посреди двора расчистили площадку, и я принялся методично, один за другим, разбивать пространственные кристаллы. С каждым хлопком на землю вываливались всё новые и новые горы добра, и толпа зевак, собравшаяся поглазеть, охала и ахала всё громче.

Чего тут только не было!

Из кристаллов сыпалась мебель — столы, стулья, лавки, резные комоды, сундуки, шкафы и даже одна кровать с балдахином. Следом громоздились свёрнутые ковры и гобелены, картины, зеркала в человеческий рост. Тюки с одеждой, рулоны тканей, постельное бельё, перины и подушки.

Дальше пошла посуда — серебряные блюда и кубки вперемешку с простыми глиняными мисками, котлы, сковороды, кувшины. Подсвечники и всякие декоративные безделушки, в которых барон не понимал ровным счётом ничего, но скупал, видимо, для солидности.

И горы, просто горы всякого хозяйственного добра: инструменты, верёвки, упряжь, фонари, мотки проволоки, бочки, кадки. Всё, что мы успели смести из имения за то короткое время.

— Мать честная, — присвистнул Макар, обходя растущие кучи. — Да тут на три деревни хватит, ваша милость!

— Думаю, что на все пять. Вот и распределим с умом, — кивнул я. — А ну-ка, все за работу! Сортируем.

И работа закипела. Я расхаживал среди завалов, как полководец по полю боя, раздавая указания направо и налево:

— Целую мебель — вон туда, под навес! Поломанную не выбрасываем, сразу в дровницу, на растопку сгодится! Серебряную посуду — сюда, в отдельную кучу! Обычную посуду — туда! Ткани и одежду в сарай сложите, потом разберём! Картины и зеркала аккуратнее тащите, не покоцайте, продадим!

Слуги и деревенские женщины, пришедшие нам на помощь, сновали туда-сюда, растаскивая добро по местам. Параллельно солдаты под руководством Ильдара разбирали военные трофеи, которых тоже хватало.

— Хорошее оружие и доспехи — в арсенал! — командовал Ильдар. — Стрелы, болты, патроны — отдельно, по ящикам разложить и тоже в арсенал! А гнутое, ржавое да поломанное — вон в ту кучу, Арсению на переплавку снесём!

Куча для кузнеца росла на глазах — битые клинки, мятые шлемы, погнутые копейные наконечники. Арсений потом из всего этого металла наделает нам много полезного.

Возни хватило на целый день. Народ умаялся, перетаскивая и сортируя горы добра, но я не услышал ни единой жалобы. Наоборот — все были в приподнятом настроении.

Оно и понятно. Такого богатого улова в этих краях отродясь не видывали.

Удачный получился рейд.

На следующий день мы занялись самым приятным — раздачей добра.

Я рассудил так: половина этих столов, перин и горшков мне в имении без надобности, только пылиться будут. А вот людям в деревне до сих пор многого им не хватает. Так почему бы не поделиться? Сытый, довольный и благодарный народ — основа любого крепкого хозяйства.

С самого утра мы нагрузили несколько повозок и отправили в деревню.

Туда поехала разная мебель, алюминиевые и глиняные столовые приборы. Ткань и кожа для семьи Кондратьевых, готовая одежда, тёплые одеяла. Подушки и перины, инструменты и всякая мелочь для быта, до которой у простых крестьян сроду руки не доходили.

Уровень жизни моих людей разом подскочил на голову, а то и на две.

Не забыл я и про Тихона. Среди трофеев нашлось немало того, что порадовало бы любого алхимика: связки сушёных трав и кореньев, склянки с порошками, ступки, весы, перегонные кубы и прочее алхимическое добро. Особенно старик обрадовался новенькому медному котелку.

— Вот уважил, ваша милость, вот уважил! — кудахтал он, перебирая дары. Сморчок у него на плече не переставая ухал и размахивал крыльями. — С таким-то богатством я теперь любую хворь излечу! И мазей наварю, и отваров!

— На то