Цена выживания - Тао Вонг

и собственными навыками. Надо сказать, всё оказалось не так уж плохо, и здесь, в стороне от основного пути роя, мне удавалось одновременно лечиться и рубить монстров по дороге назад. Левая рука уже зажила, хотя КМС был безнадёжно сломан. Естественно, меня это очень злило, но на дне этой злости лежал страх. Никогда прежде у меня не было такого неравного сражения, которое противник контролировал от начала и до самого конца.

– Я здесь, – ответил я, поглядывая на полоску маны. Признаться, я экономил ману исключительно на тот случай, если придётся снова убегать. Как бы мне ни хотелось немедленно вернуть Али, но попадаться тут снова определённо не стоило.

– Какого чёрта произошло? – донёсся до меня измотанный голос Тима. – Ты какого рожна смылся?

– Осенило. И не зря. Я сейчас иду к вам с той стороны реки. Сможете снять щиты, чтобы я прошёл?

– Секунду… – отозвался Тим и замолчал.

Через несколько минут я уже увидел стены первой линии нашей обороны и едва заметное мерцание над ней, свидетельствующее о том, что щит всё ещё выдерживает. Справа я увидел мост и сторожевые посты, атакованные монстрами, синие вспышки лучей маны, красные сполохи пламени. Слышался грохот выстрелов турелей и наших защитников. А там, где уже прошли нападавшие, Ривердейл пылал – горели дома и деревья. Хорошо, что пожар был относительно локальным – укрывавший землю снег не давал ему перерасти в полноразмерное стихийное бедствие.

– Спаситель, – пророкотал по рации Ульрик Первый Кулак, предводитель йериков. – Мы не можем опустить для тебя щит. И ещё, у нас небольшие проблемы возле реки. Ты можешь с ними разобраться?

Я только хмыкнул, посмотрел на медленную, почти замёрзшую реку и увидел, что он имел в виду. Щит тут держался хорошо, но небольшая группа водных и земноводных тварей по мере сил кусала и рвала его когтями. Их слабый но непрекращающийся натиск медленно ослаблял щит, и если их не остановить, то рано или поздно они его прорвут; тогда мы будем уязвимы для атаки с фланга. Вскинув встроенное ружьё, я поплыл вперёд, отстреливая этих тварей по одной.

Час спустя я закончил отстрел и собрал лут, а большую часть тел закинул в хранилище в Изменённом пространстве. Я был на самой середине реки, время от времени посылая заклятье-другое в тварей, которые пытались прорваться по мосту. К счастью, большая их часть не умела летать, а те, что умели – редко представляли серьёзную угрозу. К сожалению, гора трупов под стеной была уже такой высоты, что я едва мог видеть тварей, которых надо убивать. Зато я мог стрелять в сторону реки реке, чем я бы и занялся, но это не помогало снять давление на стену. Так что я пока бездействовал, качался на волнах и выжидал, глядя, как медленно уменьшается сонм красных точек – одни твари убивали, другие уходили по реке дальше на север.

Когда наконец опустили щиты, я с облегчением выдохнул и поплыл к мосту, параллельно шевеля пальцами, чтобы вытащить Али обратно в наш мир. Сомневаюсь, что этот Скользкий Тип соберётся атаковать меня сейчас. Наконец, с громким хлопком в мелькающих сполохах красного зелёного и жёлтого цветов появился дрожащий Али в своём обычном оранжевом комбезе. Али был необыкновенно серьёзен. Видимо, с Духами так бывает, когда их убивают.

– Спаситель. Потрудись объяснить, почему ты оставил свой пост? – пророкотал Ульрик. Он стоял на стене, уперев руки в бока, и вытянув шею наблюдал за окончанием боя. Его короткий хвост медленно и методично ходил из стороны в сторону.

– Сообразил, что рой может не быть естественного происхождения. И решил это проверить, – объяснил я, пропуская мимо ушей угрожающей смысл его слов. Ульрик мне нравился, но он привык работать со своим кланом, где его слово – закон.

– И что? – спросила Микито.

Я посмотрел на миниатюрную японку, потом взглянул на её нагинату, с которой всё ещё капала кровь, и медленно кивнул. Через секунду заметил Лану, которая закопалась в гору тел, собирая лут. К моему удивлению, Эйден тоже стоял на стене, надев наушники и отворачиваясь от кипящего котла сражения, лицо его было черно от скорби. Погубит его когда-нибудь доброе сердце.

– Типа того, – ответил Али, пока я осматривался. – Мы обнаружили инициатора. Сейчас перешлю вам, ребята, всю информацию. Правда, вот мальчику моему надрали зад.

– Тебе, между прочим, тоже, – отметил я. Али в ответ показал мне язык, поморщившись от боли.

Я заметил несколько обращённых к нам обеспокоенных лиц. Я был сильнее, быстрее и круче любого из собравшихся здесь, за исключением Ульрика.

– Похоже, об этом стоит узнать Лорду Роксли, – пророкотал Ульрик.

Али фыркнул, собираясь возразить, но я послал ему выразительный взгляд.

Ульрик, наблюдавший эту немую сцену, склонил голову.

– Мы знаем, кто это был?

– Доказательств никаких. Как ты заметил, он очень скрытный, – ответил я, затем помедлил, размышляя, стоит ли делиться своими подозрениями, а поразмыслив, решил промолчать. Даже такой старый пёс, как я, может учиться на собственных ошибках.

Ульрик заметил мои сомнения и фыркнул, раздувая ноздри, но настаивать не стал. Бездоказательно обвинять кого-то – отличный способ угодить в беду.

– А как удалась оборона? – спросил я, оглядываясь вокруг. – Мы сохранили Ривердейл?

– Мы удержали их под стенами с минимальным ущербом. Загнали их в воронку, следили за тем, чтобы щиты не были перегружены, и это позволило нам покончить с роем. Серьёзных травм и смертей нет, – ответил Ульрик, пожав широкими плечами. – Мы вышлем группы, чтобы оценить урон и разобраться с пожарами, как только рой пройдёт полностью.

Я со вздохом кивнул и глянул на Микито. В ответ на мой незаданный вопрос она только покачала головой и указала на Лану. Я посмотрел на рыжеволосую девушку, увлечённую сбором лута. Да уж, пусть лучше Микито приглядывает за ней. Не то чтобы меня беспокоила атака на город. И всё же мне казалось, что это было как-то слишком просто.

Вернувшись, я осмотрел руины своего дома. То, что его не коснулся пожар, было уже хорошо, а отдельно стоящая мастерская вообще почти не пострадала. Однако, несмотря на укреплённые стены, дом не выдержал налёта роя. Не знаю уж, один большой монстр или стая средних снесли нашу стену, но, кажется, теперь это было уже неважно.

Проезд Альзека 89.

Нынешний владелец: Джон Ли, Искатель Приключений.

Назначение: Резиденция.

Статус: Структурные повреждения 84%.

Одной мысли хватило, чтобы появился следующий экран.

Стоимость ремонта: 22 987 кредитов.

Дорого. Ремонт стоил больше, чем сам дом, когда я его купил, пусть и со скидкой. Несколько раз я делал апгрейд, так что цена не была совсем уж неоправданной. Может, мне найти кого-нибудь с соответствующими навыками или подходящим классом, и он сделает мне ремонт значительно дешевле? Я уже поднял было руку,