Непосвященная - Селена Ниршева

Нет. Не смей. Не сейчас.

Я сопротивлялась из последних сил. Проверила защиту на малыше — она держалась. Крепко. Надежно.

И только тогда позволила себе провалиться в беспокойный, тяжёлый сон.

Глава 68

День первый

***Терас

Время пришло. Почти всех воинов перенесли каулы к подножию горы. Мне изначально предлагали переброс вместе с младшими и демоном, но я попросил Арона спуститься с ним на Бестии. Я уже давно наблюдал за этими прекрасными существами, и мысль почувствовать радость полёта казалась мне отличным началом для военного похода.

Маги, как и ведьмы, сделали переброс — поочередно захватывая с собой младших, а затем взялись за Кариона с Маркусом. Я видел, как пространство вокруг них искажалось, сжималось, и они исчезали, чтобы через мгновение оказаться внизу.

Наверное, было бы прекрасно открыть портал и переправить всех сразу, но ведьмы отказались тратить силы перед битвой. Как оказалось, переправить через портал такое количество воинов чудовищно затратно.

Мне, конечно, не привыкать ходить пешком по лесу. А вот девушкам, да ещё и в компании такого количества мужчин, удовольствие, возможно, так себе. Хотя, если честно, меня волновала всего лишь одна из них — Полья.

Она так мило улыбается и смущается, стоит мне только посмотреть в её сторону.

Так, хватит! — одёрнул я себя. — Не время для этого. Сначала Мира, Карион, Дорок. Потом все остальные.

Но эта связь… Я прямо физически ощущал дискомфорт от того, что не мог подойти к ней, сжать в объятиях, прикоснуться к её волосам, почувствовать её запах.

— Терас! — прогремел голос Арона.

Я потряс головой, прогоняя наваждение, и обернулся. Он уже восседал на своём кауле и нетерпеливо кивнул на место за собой.

— Долго тебя ждать?

— Чёрт, я задумался. Извини, — неуверенно пробурчал я в ответ.

Я оглядел Бестию. Существо было просто прекрасным — перекаты мышц под чешуей, похожей на броню, мощные лапы, хищный изгиб шеи. Она выдыхала воздух со свистом и смотрела мне прямо в глаза. Изучала. Оценивала.

Я склонился перед ней, как учил Арон. Затем достал из кармана вяленое мясо и протянул на раскрытой ладони.

Её ноздри расширились, улавливая запах. Она медленно приблизила морду к моей руке, и я почувствовал жаркое дыхание на коже. Угощение исчезло мгновенно — она проглотила его, даже не жуя. Затем склонила голову и чуть присела, приглашая.

Я не стал долго думать. Подошёл сбоку, ловко запрыгнул на спину, в специальное седло для полётов. Крепления надежно зафиксировали ноги, но сердце уже бешено колотилось.

Арон обернулся:

— Держись крепче.

— Ага, — бросил я в ответ, разглядывая пропасть, в которую нам предстояло нырнуть.

В тот же миг каул под нами напряг мышцы спины и с силой оттолкнулся от площадки.

Я клацнул зубами, слегка подпрыгнув в седле, и мгновенно понял, о чём говорил Арон. Медленного и спокойного спуска не предвиделось.

Мы падали.

Нет, не падали — мы неслись вниз, рассекая воздух, как камень, сброшенный с вершины. Я вжался в седло, до боли в мышцах, сжал бока Бестии ногами, вцепился руками в боковые крепления.

Какого хрена я не сделал переброс с ведьмами?

Ветер хлестал по лицу с такой силой, что казалось, сдирает кожу. Из глаз от бешеного напора лились слёзы — я даже не мог их вытереть, боясь разжать хоть одну руку. Воздух свистел в ушах, заглушая все мысли, оставляя только первобытный ужас и молитву: только не выскользнуть, только не превратиться в лепёшку в самом начале пути.

Спуск, к счастью, оказался недолгим. Почти у самых крон деревьев Бестия расправила крылья — огромные, перепончатые, они раскрылись, резко гася скорость.

Меня швырнуло вперед. Я едва не вылетел из седла, инстинктивно дёрнулся назад и… взвизгнул.

Резко. Пронзительно. По-девчачьи.

Арон громко рассмеялся — его смех эхом разнёсся над лесом.

А мне было совсем не до смеха. Руки тряслись, в ушах всё ещё стоял этот проклятый свист ветра.

Бестия мягко приземлилась на поляну, сложила крылья и довольно фыркнула, будто гордясь произведённым эффектом.

Я сполз с неё на подкашивающихся ногах и понял окончательно и бесповоротно: больше никаких полётов на этих прекрасных существах. Оставлю это радостное занятие для жителей Двора Неба.

Лучше уж пешком. По лесу. Годами.

— Терас, ты как? — Арон спрыгнул следом, всё ещё улыбаясь.

— Жив, — выдохнул я, чувствуя, как земля медленно перестает качаться под ногами. — Кажется.

— Хороший полёт, — Бестия ткнулась мордой Арону в плечо, и я готов поклясться, что в её глазах плясали смешинки.

— Угу, — буркнул я. — Незабываемый.

Вокруг уже собирались воины, маги осматривали лес, ведьмы тихо переговаривались.

А я стоял, пытаясь унять дрожь в коленях, и думал только об одном: лишь бы Полья не видела моего позорного приземления. И не слышала этого визга. Особенно визга.

Но, судя по тому, как Арон всё ещё прятал улыбку в кулак, моя репутация только что рухнула с той же высоты, с которой мы летели.

*** Торн

Последний раз я наблюдал такое сборище в мире людей, когда война забрала много жизней. Сотни, тысячи — я тогда сбился со счёта. Надеюсь, в этот раз я не стану свидетелем таких же событий. Надеюсь, мы успеем.

Русал заметно повеселел — зелья магов сделали своё дело. Как бы мне не нравились эти двое, толк в зельях они знали. Это я мог признать.

Я не раз ловил взгляды Ваалала в сторону Селены. Короткие, острые, испытывающие. Но ответных от неё не наблюдал. Она смотрела только вперёд, на темнеющий вдали лес, и изредка — на меня. Поэтому я не лез. Не угрожал, не скалился, не ставил на место этого мага. Пока.

Арон шёл вместе с воинами, пока его каул с сородичами летали над нами, выискивая угрозы. А может, они просто разминали крылья, радуясь прогулке. Кто знает этих существ? Я много раз пытался почувствовать их энергию, пробраться в их мысли, но тщетно. Мой демонический разум натыкался на глухую стену — не враждебную, но абсолютно непроницаемую.

Интересные существа. Всё знают, всё понимают. Зачем только им эти эльфы в роли наездников? Они и без них прекрасно проживут. Может, им просто нравится сосуществовать рядом. Может, это и есть та самая гармония, о которой так любят рассуждать в этом мире.

— О чём задумался? — тихо спросила Селена, шагая в ногу со мной.

Голос выдернул меня из