Я бегу по снегу босиком дальше - Нани Кроноцкая

долетев до земли немногим менее метра, птица развернулась в воздухе, громко хлопнув гигантскими, острыми крыльями и полетела обратно. В эту же секунду Лер, прыгнув в воздух практически вертикально, зацепил когтистой лапой хвост птицы, выдрав из него горсть перьев и кусок кожи.

Развернулся, внимательно обнюхал каждое перышко, пристально посмотрел в глаза приближающегося дракона, и огромными прыжками устремился прямо в тенистый сквер.

Раздался резкий плач напуганного ребенка, переходящий в пронзительно — кошачье мяуканье.

И невероятно громкий и долгий, пронзительный телефонный звонок.

* * *

* Ревените(с лат. возвратись) — бытовое заклинание заставляющее физические предметы возвращаться в точку начала движения со средней скоростью поступательного движения.

21. Серые крысы

Клавдий достал из нагрудного кармана небольшой, кнопочный телефон.

— Да. Не знаю. Видимо, да. У нас ЧС. Физическая атака. Она в споре. Ждем, Ольга с тобой уже? Да, отлично.

Венди осторожно разжала судорожно сжатые пальцы лап Кота. Он сидел на обочине тротуара, всем телом обнимая громко мяукающего котенка. Крупный, толстолапый детеныш рыси, окраса был необыкновенно светлого, практически белого. Он был очень испуган, пытался цепляться за грудь отца и крупно дрожал. Крики детеныша становились все громче, рысенок уже просто вопил подвывая.

Подошедший Клавдий быстро поднял котенка под мышки, забирая ее у отца, немного встряхнул.

— Сана сомно* — маленькая рысь зевнула, вздрогнула всем телом и обмякла в мужских руках.

— Что с ней⁈ — приходящий в себя Кот дернулся было к Клавдию, заботливо укладывающего детеныша на сгиб руки, как младенца.

— Спор с ней. Спонтанный оборот. Нужна будет мать, чтобы вытащить ее из котенка. Сами дети очень редко выходят обратно в двуногое, голое и беспомощное тело. Им просто не хочется.

— Иначе никак? — словно поперхнувшись, пробормотал Линкс. А принудительный оборот? Вы же Великие, вы умеете.

— А тебя, небось, мама вела? Первый оборот с принудительным возвращением может стать и последним. Тут все очень тонко.

— Меня вел сам Вурус. Я подкидыш.

Губернаторский черный огромный автомобиль марки "тигр'"гражданской модификации, сияя спец сигналами, уже парковался рядом.

С переднего сидения вихрем вылетела взъерошенная Ольга, рванулась было к Клавдию, замерла, взглянув на него и вернулась к Коту, все еще сидевшему на асфальте, зажав голову руками.

— Валь, ты как? Ты сам жив?

— Что мне, драному, сделается. Оль, вы поезжайте, ключи у тебя есть. Я тут побуду, подожду этого вашего, как его. Забыл. Понюхаю.

— Гуло, Лер. Он к нам вернется, не потеряется. Одежду его забираем и поехали.

Вурус, молча слушавший разговор из машины, вышел и закурил.

«Странно — подумала Венанди, растерянно взглянув на него — впервые вижу морфа, который курит.»

— Вот что — произнес Урусов, сделав пару затяжек и бросивший бетонное подобие урны еще дымившуюся сигарету — садимся все в мой броневик, и едем к нам. Пельменей не обещаю, но охрана там явно получше.

— Я остаюсь. — Венди, присевшая рядом с Котом, произнесла это тихо. — Ты должен быть рядом с дочкой. Спор — это очень серьезно для такой малышки. Лад, выходить будем на тебя, постарайся больше пока не умирать. Вернемся до утра. Одежду мою тут не бросайте. И детские вещи заберите!

Озорно улыбнулась: «Пока — пока!»

Расстегнула воротник энцефалитки, и вылетела из черного костюма огромной, снежно-белой птицей, мягко и бесшумно скользнувшей в Сумерки улиц, вслед за ушедшим Лером.

— Пусть летит, они давно и надежно сработанная пара. Поиск и преследование — их конек — ответил на безмолвный вопрос Ольги Ладон. — Грузимся.

Уже через несколько минут броневик тронулся, разрезая полированной, черной тушей надвигавшийся медленным белым потоком камчатский туман.

Из ближайших кустов, выскользнул грязный и облезлый зверек, похожий на лисицу. Внимательно обнюхал все перья, что остались лежать на асфальте, поводил осторожными ушами, и двинулся по следу росомахи.

…

Дом на утесе, уже ставший всем родным, встречал уставших за этот безумный день путников гостеприимно горящими окнами, тихой музыкой и горячим ужином. В столовой клубились фантастические запахи, горел приглушенный свет.

Хозяйка быстро распределила всех по гостевым комнатам, новоиспеченного рысенка предварительно уложили в светлой спальне хозяйки.

— Она проспит до утра — заверила она трясущегося от ужаса Линкса — прекрати, Валь, ну что ты сам как ребенок. Клавдий — самый опытный среди нас родитель. Он вырастил четверых монстриков и ожидает явления миру еще одного. Ей будут сниться лучшие сны в ее жизни, и проснется малышка свежей и отдохнувшей. На решение вашей проблемы у нас есть ночь. Иди в душ, переоденься, я там кое-что тебе наскребла и спускайся в столовую. В моей спальне стоит самый крутой защитный контур во вселенной, Вуруса спроси.

— Спасибо, Хель. Я снова вам на голову свалился.

— Пойдем, котенок. Не говори глупостей.

В столовой собрались уставшие, потерянные и невыспавшиеся великие и непобедимые иные.

Голодные, они молча и жадно поглощали сытный ужин. Стейки, котлеты, жаренные ребрышки в запеченных овощах, рыбное блюдо, салаты и рассыпчатый картофель. Гора пирожков и свежий хлеб.

— Чай я накрою в гостиной, идите — Ольга выпроводила насытившихся мужчин из-за стола — терзайте там план по спасению мира, я на Марусю пока гляну и к вам вернусь.

Могучая троица расселась в креслах, вокруг знаменитого стола губернатора. Спустя минуту, к ним присоединился явно нервничающий и непривычно серьезный Кот.

— Скажите-ка мне, уважаемый Линкс — За все время краткого знакомства Лад впервые заговорил с ним — это первое покушение на вас?

Кот перевел взгляд на Вуруса. Тот кивнул утвердительно, задумчиво рассматривая лежавшие на столе документы.

— Седьмое за последние два года.

— Восьмое. Володя Оркин поднял дело крушения, провел по девятому отделу, это было покушение, Валь. Прости, не хотел бередить, но… — Урусов открыл инобук.

— Выпить есть что-нибудь? — Кот подскочил и заметался по просторной гостиной, как раненный.

— Может быть, поясните? — молчавший задумчиво Клавдий, тоже принялся изучать бумаги, лежавшие на столе. Ничего хорошего его кривая улыбка не предвещала — я начинаю подозревать, что у вас тут — как на диком Западе, это просто норма жизни такая: перестрелки там, трупы, скальпы, индейцев на кол. Пока я вижу серию нападений и не вижу причин. Может, вы тут просто так развлекаетесь? Нет? Убедите меня в обратном, я весь в нетерпении.

Вурс с Котом выразительно переглянулись.

— Пожалуй, тут действительно стоит выпить. Покрепче. От души. Где там наш чай?

В дверях показалась несущая обширный поднос Ольга. Судя по содержимому, чай не был основным блюдом ночного меню. Несколько видов закусок, рыбная и сырная тарелки, вырезанные из светлого камня рюмки. Вурус, глядя на выбор