Я бегу по снегу босиком дальше - Нани Кроноцкая

— Боюсь показаться навязчивым, уважаемые, но через час начинается та самая закрытая часть совещания у Вуруса, на которую я подрядился доставить вас в целости и сохранности. Позволю себе вас все-таки поторопить.

Он снова очень внимательно смотрел на Венди, совершенно игнорируя и воцарившееся с его вторжением физически ощутимое напряжение, и молчание всех находившихся с ним за столом. Казалось, его вообще ничто не может отвлечь от созерцания девушки. Даже стремительно потемневший взгляд уставившегося на него совершенно невежливо Лера. Непробиваемый!

— В таком случае, десятиминутная готовность, мальчики. Я сейчас к вам спущусь, пойду, попудрю носик.

Ди вдруг совершенно расслабилась и успокоилась. Всю свою сознательную женскую жизнь она противодействовала навязчивому вниманию противоположного пола. Главную роль своего бенефиса Великая знала отлично. Все акты пьесы давно и многократно уже были сыграны, все действия известны, роли распределены, мизансцена всегда неизменна. Ничего нового — скучно.

В последний момент почему-то мужчины решили судьбу не искушать и на заседание отправиться штатным порталом. Владимир их тут же заверил, что машина будет доставлена тут же и волноваться не стоит. Буквально за считанные минуты вся группа вместе с сопровождающим оказалась на парковке у помпезного здания, одетого в огромные темные стеклянные панели.

В фундаментальное здание Правительства группа входила со стороны технического подъезда. Коридоры, повороты, снова коридоры. Оркин-младший отлично ориентировался в хитросплетении бюрократических троп и уверенно вел всех в пункт назначения. В коридорах было очень оживленно. Особенно удивляло обилие иных. И здесь, и вообще — в этих краях чистокровные люди были скорее редкостью, чем правилом. Такого соотношения рас среди местного населения сиятельным сьерам не приходилось видеть еще нигде и никогда. Мало того, создавалось полное впечатление, что люди отлично осведомлены о положении дел, воспринимают как данность и отлично взаимодействуют со своими многоликими земляками.

Наконец ловко двигавшийся впереди Влад (как он попросил его называть) резко повернул в узкий проход темного коридора, толкнул перед собой малозаметную дверь и обернулся к шедшему следом за ним Клавдию.

— Почти пришли. Прошу прощения, сейчас я буду вынужден вас покинуть. Располагайтесь. Инфополе для вас открыто, не стесняйтесь. Думаю, вы не успеете заскучать. Вас позовут.

Мужчина подошел близко к Ди, снова бесцеремонно подхватил ее руку для поцелуя.

— Мое почтение, прекрасная Диана.

И вышел в массивную дверь прямо напротив входа в приемную.

— О, как, — задумчиво прокомментировал его уход Клавдий, — мне показалось, или это были смотрины? Только неудачливого рыбака поймала зубками наша рыбка. Стая косаток вышла на нас на охоту, сиятельные, вам не кажется?

Венди равнодушно пожала плечами. Оркин ее не волновал. Гораздо интереснее было то, что она услышала за быстро закрывшейся дверью.

А услышанное краем чуткого уха напоминало не эпизод рядового совещания региональной администрации, а ставку командования глобальной битвой, не меньше.

Даже молниеносное преображение младшего Оркина из образа вежливого ловеласа в командующего фронтом не впечатлило так, как превращение добродушного с виду Вуруса в могущественного монстра-комондора.

Ди оглянулась на друзей. Судя по выражению лиц всех троих, на чуткость слуха никто из древних не жаловался.

— Ободранные яги, — чертыхнулся Лер. — Клавдий, тебе не кажется, что все, что приключилось с нами за эти дни, было лишь прелюдией к акту?

— Чем тебя можно еще напугать, дитя леса? Оргией с косатками? Скорей у них есть повод бояться, — Лад, молчавший все это время, как-то грустно шутил.

— Ящер, после тесного общения с сумрачными дамочками ты стал фриволен и пошл, — Клавдий задумчиво открывал огромный кожаный портфель, оставленный им их новым знакомым. — Это, кстати, подарок от Вуруса. Наше с вами новое оборудование. Старик отчего-то уверен, что мы все потеряли в череде нападений. Забавный он. Но заботливый, настоящий хозяин.

Он выложил на стол странный чехол, похожий на патронташ. В четырех отделах широкой кожаной ленты были вложены тонкие, полупрозрачные диски размером в половину ладони, напоминающие незаменимого помощника Ди.

Далее были извлечены еще более загадочные устройства: широкие сегментарные браслеты из светлого металла, напоминающего серебро, подвески-жетоны, похожие на армейские, несколько мини-наушников, вставляющихся в ухо, широкие шероховатые кольца, по виду изготовленные из того же металла, что и браслеты. Компактный бокс с содержимым, напоминающим аптечку: набор ампул с разноцветными жидкостями, капсулы, шприцы, несколько крохотных, загадочных приборов, миниатюрный экран в стенке бокса и еще несколько странных, пустых сосудов.

На дне портфеля лежали фляги с водой, газовая горелка, несколько очень странных плотно упакованных вакуумом маленьких свертка, гладкий черный квадратный булыжник, размером с детский кубик, горсть стальных армейских пуговиц и маленьких круглых бубенчиков, тоже из белого металла.

— Всего по пять штук. А нас тут четверо, — констатировал Клавдий.

Венди подошла к столу, с интересом рассматривая чехол с упакованными в него устройствами.

— Какая роскошь. Взгляните, привет от Вернера.

Она достала один из приборов. На замерцавшей в ответ на прикосновение иной прозрачной панели гаждета засветился логотип кампании Велиала Вернера, знаковое I_n_I.

— Иноны. Они активируются от первого прикосновения первого иного, и с этого момента могут принадлежать только ему. Индивидуальные устройства, при попытке взлома просто перемещаются в руки владельца. Невероятно дорогая штука, каждый стоимостью в боинг, — она погладила мерцающий в ответ ей инон. — Судя по всему, остальные ждут ваши кривые ручки.

— Мои ручки воздержатся пока от загребания не внушающего доверия имущества, — пробормотал крайне раздраженный чем-то Гуло.

Он вообще был ужасно не в духе все последние дни. Куда подевался вечно дурашливый росомаха? Все это было совершенно на него не похоже. Но раздумывать над метаморфозами Лера было некогда, да и некому.

В дверь заглянула прехорошенькая иная. Судя по звериной пластике движений — зверочеловек, а судя по огненному цвету густых волос — лисичка.

— Готовы? — строго спросила рыженькая. — Через пять минут вас ожидают в конференц-зале, — она перевела серьезный взгляд темных глаз на внушительную кучу вещей, выложенных из зачарованного портфеля, и добавив еще более строго, — вместе с имуществом.

И удалилась.

Конференц-зал, куда отправилась представительная группа великих иных «вместе с имуществом», находился в следующем прямо за личным кабинетом Вуруса просторном помещении.

За масштабным овальным столом восседали первые лица Камчатского края. Лидеры, практически вожди.

Тут не было случайных персонажей, хотя чистокровных людей в зале Ди сразу почувствовала.

Бросалось в глаза обилие военных. Ей даже на миг показалось, что были представлены все существующие рода войск, и судя по мужественным и суровым лицам кадровых военных — «штабных крыс» среди них не было.

По правую руку от Вуруса сидел уже хорошо знакомый группе Оркин — младший, хотя узнать его сейчас было непросто. Это был совсем не тот Влад,