Отданная дракону. Истинная поневоле - Анастасия Александровна Гудкова

вовсе не могла, противостоять Альтаре мне было решительно нечем. А раз так, самым разумным было подождать, пока она посмотрит все, что хочет, а потом, когда подвижность ко мне вернется, на что я очень надеялась, открутить голову лину Мальтеру.

Я старалась дышать ровно, чтобы не выдать себя, когда шаги раздались совсем близко ко мне. Мальтер явно нервничал: он пыхтел, дергался, шел так, будто кадриль танцевал: три шага вперед и два назад.

— Что вы хотите увидеть, моя госпожа? — не выдержал он, когда Альтара склонилась надо мной.

— Метку. Я хочу посмотреть на ее метку.

Глава 45

Главное, не открывать глаза, не вдыхать слишком резко. Я даже крикнуть не могла, горло сковало невидимой силой. В голове была лишь одна мысль: только бы мои спутники были живы, только бы им не навредили! Положение у меня было гаже некуда: пожелай сейчас Альтара меня убить, все, что я могла бы сделать — гневно моргнуть.

— Моя госпожа, зачем вам метка Лейны? — шепотом поинтересовался Мальтер. — Вы уверены, что она есть?

— А вот это я и хочу узнать, — прошипела Альтара, подбираясь ко мне ближе. — Мне ни разу не удалось ее разглядеть, как будто Аэрдан бросил заклятье отвода. Но сейчас он не может его контролировать, так что, пожалуй, можно и взглянуть...

Я затаила дыхание, боясь пропустить слова ненавистной драконицы. Это как это, владыка не может контролировать собственное заклятье? По доброй воле он вряд ли согласился бы сделать то, чего не собирался. Выходит, он попросту не в состоянии, или заколдован, или ранен, или... О последнем думать мне до жути не хотелось.

— Ты сколько добавил, болван? — сердито буркнула Альтара. — Она не дышит!

— Как вы говорили, семь капель...

Вот же гад! Это что же получается, советник опоил каким-то зельем и меня, и наших доверчивых спутников, чтобы мы не мешали им с Альтарой вершить свои темные делишки? И куда только спесь его делась? Объяснение этому было лишь одно, и оно мне очень не нравилось. Сразу вспомнился разговор с Мальтером, когда он признался в любви к женщине, которая не подходит ему по статусу. Я-то наивно подумала, что он запал на простолюдинку, а выходит, это он не подходит драконице! И как я только об этом не догадалась раньше?

Хотя, когда мне было догадываться? Долгое время советника я попросту не видела, а после его появления они с Альтарой ни разу не оказывались в одной комнате. То, что он отправился защищать меня, а не ее, как раз было логично: ледяной драконице никакой опасности не грозило, а я находилась под контролем и у Мальтера, и у ненавистных белых ящериц.

— Прибью... - прошипела Альтара.

Я тотчас старательно задышала, догадываясь, что лучше продолжить жуткую игру и выведать планы несостоявшейся невесты владыки, чем пожертвовать предавшим хозяина советником ради сиюминутной мести.

— Дышит, моя госпожа, — с заметным облегчением произнес Мальтер. — Вот, метка на запястье, посмотрите.

Ледяные пальцы мимолетно коснулись метки на моей руке. Некоторое время драконица задумчиво молчала, а я с трудом сдерживалась, чтобы не открыть глаза. Наконец, она призналась:

— Это ведь не метка Аэрдана. Я вообще впервые вижу такую. И что это значит?! Она не истинная пара черного дракона?! Но он ведь не мог ошибиться? Или мог?! Мальтер, посмотри немедленно!

— Тише, ваша светлость, вы ее разбудите, — прошептал советник. — Позвольте, я взгляну.

— Я об этом и просила, болван! — фыркнула растерявшая манеры Альтара.

Мальтер меня не трогал, только присел на корточки и запыхтел так, что его дыхание щекотало мое запястье.

— Любопытно... - бубнил он. — Крайне любопытно... Я видел такое прежде, но не могу вспомнить, где... Если бы сейчас я был в замке, поглядел бы в библиотеке...

— Какая, к драконьим бесам, библиотека?! Немедленно вспоминай, где ты видел этот символ?!

— Боюсь, сейчас это невозможно, увы, моя госпожа, — с почтением отозвался советник. — Если бы я мог, я бы вспомнил, но...

— Толку от тебя никакого! — возмутилась Альтара. — Проводи меня и убедись, что меня никто не видел. Если кто-то из слуг меня заметил, убей. Понял?

— Разумеется, ваша светлость, — вздохнул Мальтер. Перспектива лишить жизни кого-то из давних знакомых ему явно не нравилась.

Вскоре раздался протяжный скрип несмазанных дверных петель, а затем защелкнулся замок. Альтара покинула охотничий домик, а я никак не могла вернуть себе свое тело. Мне хотелось вытрясти из предателя душу, но сперва — выяснить, что стряслось с Аэрданом.

Я была уверена, что мне придется ждать, пока закончится действие пойла, но Мальтер внезапно засуетился, забренчал посудой, а через несколько мгновений и вовсе ткнул мне в губы ложкой и отчаянно прошептал:

— Ну же, лирра Лейна, пей!

Глава 46

Неужели это конец? Обжигающая жидкость полилась в рот, я проглотила и тотчас закашлялась. Вкус был преотвратный, хотя, наверное, яд и не бывает вкусным, это же не детская микстура.

— Гадость какая! — прохрипела я, хватаясь за горло. — О!

Тут только я поняла, что мое тело снова принадлежит мне. Что я могу не только гневно моргать, глядя на встревоженное лицо советника, но и треснуть его чем-нибудь. А так как поблизости ничего увесистого не оказалось, я залепила мужчине звонкую пощечину.

Мальтер охнул, прижал ладонь к лицу и поморщился. Я была уверена, что он ударит в ответ, но он неожиданно пробормотал:

— Что ж, пожалуй, я это заслужил. Лирра Лейна, позвольте налить вам чай, нам нужно поговорить.

— Дотравить меня решил? — возмутилась я. — Мало показалось, зазноба твоя не одобрила?

— Не надо так, прошу, — покачал головой поникший Мальтер. — Я не сделал ничего дурного, я по-прежнему верен владыке. Если позволите, я расскажу. Клянусь, больше никаких сонных зелий.

— Тогда и завтрак сооруди, — попросила я, пользуясь неслыханной покорностью советника.

Тот не стал спорить, бросился к столу, а я медленно обошла спящих друзей, чтобы убедиться, что они живы. К счастью, дыхание у всех было ровным, лица румяными, очевидно было, что они просто крепко спят. И к лучшему, никто не помешает мне допытаться до правды.

Когда на столе появилось блюдо с нарезанным хлебом и мясом и две дымящиеся кружки чая, мы с Мальтером сели напротив друг друга, готовые в любой момент воткнуть вилку в оппонента. Ну ладно, это я была готова, советник же выглядел как нашкодивший щенок.

— Ну?! — не выдержала я. — Рассказывай.

— Я даже не знаю, с чего начать... - замялся мой собеседник.

Я нахмурилась, он тяжело вздохнул и принялся говорить, сбивчиво, нервно, перепрыгивая с