Бензин в крови - Дмитрий Прост

Морально сильно давило то, что вот эти три дня — всё, что есть у команды. Почти сразу после тестов нужно будет собираться на первый этап в Бразилию и времени на переделку проблемных узлов, если — вернее, когда — таковые найдутся, почти не останется.

Сильно помогало прямое участие Пола как главного конструктора в устранении неисправностей. Он вместе с механиками занимался установленной на специальные подставки машиной, с которой для лучшего доступа ко всем узлам сняли колёса.

Что-то черкая прямо на разложенных на полу чертежах, он выдавал указания мистеру Эверитту и Миллсу, которые трансформировали общие вводные в чёткие задачи, делегируемые конкретным механикам. Джеймс поступил в распоряжение Грегори Оливера, отвечавшего за обслуживание и настройку тормозных систем.

Грег был одним из тех, кто в минувшие выходные ощутил тяжесть кулаков «бойцов» из Jordan — он, несмотря на то, что в свои 29 лет он был давно женат и имел двоих детей, всем домашним посиделкам предпочитал пропустить пару пинт между легами дартса. С дартсом, в этот раз, по очевидным причинам не задалось.

Лишь благодаря своевременному вмешательству Джеймса он отделался парой синяков и ушибов и свою благодарность за это он выражал тем, что добросовестно и с желанием учил Джеймса всем особенностям настройки и ремонта тормозов машины Формулы-1. Тем более, что тормоза впечатляли.

— Джей, иди сюда! — Грегори привлёк внимание отвлёкшегося подопечного. — На чём это мы остановились, а?

Он присел на специальную подставку-табурет и задумчиво постукивал отвёрткой по тормозному суппорту.

— Ты рассказывал, что тормоза — это самая важная часть любой гоночной машины, — звонкий звук вернул внимание Джеймса.

Коллинз, которому пришлось выслушать коротенькую, минут на двадцать, вводную лекцию от души не чаявшего в своей стезе Грега, делал вид, что слушает, но сам размышлял о своём. — Машину легко разогнать, но тяжело остановить или что-то вроде того…

— Точно так! Зришь в корень! Так вот, керамические тормоза, — Грег снова постучал отвёрткой по толстому карбоновому диску. — Венец творения инженеров рода человеческого! Ты в курсе, что керамику нужно сначала прогреть минимум до 500 градусов? Вот тогда, и только тогда они смогут остановить болид с 300 километров в час всего-то за сто с небольшим метров!

— Что-то слышал, — Джеймс неопределённо покрутил рукой, делая вид, что для него эта информация в новинку. На самом деле он хорошо помнил, как выглядели тормозные механизмы из 2020-х — сложнейшие конструкции с системой сложных воздуховодов — вот то и была настоящая вершина технической мысли (1).

— Слышал он… С кем приходится работать?! — Грег мученически закатил глаза, но заметив, что его патетика не производит на Коллинза впечатления, продолжил. — Керамо-керамические вентилируемые диски, почти 300 миллиметров диаметра и семь десятков вентиляционных отверстий для максимального охлаждения! Суппорта — алюминий-литий, четыре титановых поршня на суппорт, оппозитных — по два с каждой стороны диска. Да, есть ещё с шестью поршнями, но Brembo для нас дороговаты. А вот так — недорого и чрезвычайно надёжно…

Оливер запнулся, мгновенно осознав, что только что сказал. Прокашлявшись, он продолжил лекцию.

— Но иногда и самое надёжное можно сломать, — он сунул жало отвёртки под суппорт и, немного покачав его, заключил. — Вот и оно. Один из цилиндров подклинивает. Будем менять суппорт с колодкой в сборе.

Вся работа заняла, от силы, десять минут — и это они ещё не спешили. Зажимом пережали тормозную магистраль, отсоединили её, собрав салфетками капли тормозной жидкости. Потом, открутив четыре болта креплений и два фиксирующих винта, сняли сам суппорт, установили запасной и затем в обратном порядке закрутили крепёж. Шестигранным ключом подтянули винты колодок, предварительно выставив специальными пластинами зазоры. Ну и после подключения магистрали прокачали систему тормозного контура, нагнетая давление компрессором.

— Можно починить. Отправим на базу, там почистим и заменим уплотнители. Будет как новенький, — Грег взял отложенный на инструментальный ящик суппорт и, прилепив на него стикер-самоклейку, маркером сделал на этом стикере какую-то отметку. — Похоже, что попался бракованная резинка — смотри, как растрескалась, это не нормально.

Механик повернул суппорт, так что стал виден подклинивший поршень. Джеймс пригляделся и без труда увидел расслоившуюся копеечную резинку, которая в реальной гонке, скорее всего, привела бы к сходу.

Пока другие механики занимались прочими узлами машины, Коллинз решил немного проветриться и удовлетворить своё давнее любопытство. Выйдя из боксов, он покрутил головой и, убедившись, что никто не едет по пит-лейн, быстренько перебежал неширокую асфальтовую дорожку.

На пит-уолл он занял свободный стул — вернее, заменявшую нормальные места для сидения круглую табуретка без спинки с мягким сиденьем — и принялся изучать информацию, выведенную на работающие мониторы. Была бы гонка — здесь бы находились инженеры, обеспечивающие пилотов жизненно необходимой информацией в прямом эфире. Времена на круге и статистика по отдельным мини-секторам, телеметрия с машины, информация с метеопоста трассы о погоде, направлении и силе ветра — всё это выводилось на небольшие мониторы.

Никакой красоты — таблицы, простые столбцы цифр и простейшая инфографика — всё это ничуть не напоминало центр управления гонкой команды (2), скорее похоже было на рабочее место биржевого маклера.

Не особо богатого и продвинутого маклера — зато располагавшееся максимально близко к месту событий.

В паре метров от молодого человека, отделённого от трассы рельсами безопасности и защитной металлической сеткой-рабицей с диким рёвом проносились находящиеся на треке машины. Их приближение можно было услышать загодя — по нарастающему звуку, достигавшему своего пика в момент проезда ими пит-уолл. И звук этот впечатлял и ошеломлял, ощутимой звуковой волной он бил по ушам и не только — аж внутренности тряслись.

На соседних командных мостиках также было не особо людно. У Pacific слева было пусто, их машина так же стояла в боксах, а правее и дальше, у Footwork, сидел только один из инженеров и что-то черкал в записной книжке.

Жажда исследования утолена, так что можно топать обратно к команде. Краем глаза Джеймс заметил, как направлявшийся в его сторону мужчина в зелёной куртке неожиданно остановился и, резко развернувшись, быстрым шагом рысцой отправился обратно. Не придав этому значения, молодой человек зашёл в боксы, где ребята заканчивали приводить в чувство прихворнувший болид.

Его помощь сейчас не требовалась и, чтобы не мешать, он присел на один из раскладных стульчиков стоявших у ворот и стал наблюдать за довольно-таки слаженной работой механиков. Даже его не особо опытному глазу было заметно, что в их действиях не хватает автоматизма — техника была новой