Беглянка №0 для звёздного командора - Алекс Скай

— Тем лучше.

— Имеет собственную дипломатическую сеть.

— Ещё лучше.

— Которая формально не обязана выполнять распоряжение Сейл, пока оно не подтверждено Советом.

Элара улыбнулась.

— Вот видишь.

— Я перечисляю причины, по которым это сработает. Не причины, по которым мне нравится идея.

— Совершенство недостижимо.

Рейнар посмотрел на неё чуть дольше, затем открыл закрытый адрес дипломатического канала.

— Если Кайрен узнает, что я первым делом позвонил Корву после того, как нас объявили нарушителями…

— Что он сделает?

— Сначала спросит, почему.

— Разумный человек.

— Потом будет молчать.

— Это страшнее?

— Намного.

Элара впервые за долгое время рассмеялась ещё до того, как успела себя остановить.

— Звони.

Лиан Корв ответил через две минуты и сорок секунд. Для человека его положения это означало либо невероятную удачу, либо то, что он уже ждал сообщения. Элара выбрала второй вариант.

Изображение стабилизировалось. Наследник дома Корв сидел в небольшой рабочей комнате, без парадного фона и гербов. Тёмно-синий костюм остался прежним стилем — достаточно дорогим, чтобы не требовать доказательств статуса, и достаточно простым, чтобы не выглядеть церемониальным.

Он сначала посмотрел на Рейнара. Потом на Элару. И только затем позволил себе лёгкую улыбку.

— Командор Касс. Я почти польщён. Обычно вы связываетесь со мной только тогда, когда хотите проверить мой корабль.

— Сегодня корабля рядом нет.

— Значит, день действительно необычный.

Элара изучала его так же внимательно, как он их. Лиан заметил.

— Элара Тейн, полагаю.

— Полагаете?

— Если центральная сеть не врёт, вы сейчас одновременно погибшая семь лет назад специалистка, похититель закрытого архива и причина, по которой командор Касс впервые за много лет использовал мой личный канал без предварительной угрозы.

Рейнар произнёс:

— Я могу начать с угрозы.

— Вот. Уже спокойнее.

Элара поняла, почему Кайрен его не любил. И почему Рейнар, судя по всему, иногда получал от этого удовольствие.

— Вы верите объявлению Сейл? — спросила она.

Лиан перестал улыбаться.

— Я верю, что Мара Сейл очень хочет, чтобы все обсуждали кражу архива, а не его содержание.

Хороший ответ — не доверительный и не героический, а политический.

— Значит, знаете больше, чем опубликовано.

— Было бы оскорбительно для моего дома знать только то, что опубликовано.

Рейнар прикрыл глаза.

— Корв.

— Что? Я хотя бы честно пытаюсь помочь.

— Попробуйте быть полезным.

— Это обычно дороже.

Элара вмешалась:

— Нам нужен объект Р-7.

Лиан замер. Совсем немного. Но достаточно.

— Откуда у вас этот номер?

— Значит, номер вам знаком.

— Я задал вопрос первым.

— А я сейчас объявлена преступницей. У меня меньше причин соблюдать этикет.

Лиан внимательно посмотрел на неё. Улыбка вернулась.

— Теперь понимаю, почему Касс полетел следом один.

Рейнар холодно произнёс:

— Не туда.

Лиан поднял руку.

— И не собирался. У меня достаточно собственных проблем.

Вот это было важнее шутки. Не соперник. Не мужчина, который собирается использовать ситуацию между ними. Наследник Великого Дома, заинтересованный в том же механизме по совсем другой причине.

— Р-7, — повторила Элара.

Лиан встал и отошёл от экрана. Когда вернулся, в руке был небольшой кристаллический модуль.

— В наших архивах он называется иначе. Седьмой контур.

Рейнар посмотрел на Элару.

— Значит, угадали.

— Что именно? — спросил Лиан.

Элара показала старую строку собственности.

КОНТУР 07 — ЧАСТНАЯ ХАРТИЯ.

Лиан перестал выглядеть расслабленным.

— Где вы это нашли?

— Керрен.

— В архиве Варна?

— Нет. Эта система намного старше Варна.

Он поставил модуль на стол.

— Тогда всё хуже, чем я думал.

Рейнар спросил:

— Объясните.

Лиан активировал перед собой документ. На экране появился символ. Круг. Две разомкнутые линии. Третья проходила между ними. Элара почувствовала, как холодеют пальцы. Она видела его на объекте Керрена. И в материалах старой системы.

— У вас тот же знак, — сказала она.

— Я хотел спросить то же самое.

— Откуда?

Лиан посмотрел на символ без обычной лёгкости.

— Из семейного архива.

Рейнар нахмурился.

— Насколько старого?

— Старше Конкорда в нынешнем виде. Первые договоры о заселении наших миров. Переселение групп, транспортные квоты, распределение ресурсов, старые генеалогические реестры. Большая часть документов давно имеет только историческое значение.

— А этот?

— Именно поэтому я не знаю.

Лиан увеличил изображение. Под символом стояла надпись:

СЕДЬМОЙ КОНТУР.

Элара приблизилась к экрану.

— Дом Корв владел Р-7?

— Не владел. Имел право использовать.

— Разница?

— Большая. Дом имел доступ, но не владел объектом.

Рейнар спросил:

— Кто выдал хартию?

— Вот тут становится интереснее. Документ существовал до того, как наш дом получил нынешний статус.

— Значит, название Корв добавили позже.

— Позже.

Элара уже понимала.

— Система была старше дома.

— Именно. Дом получил доступ позже.

Лиан переключил документ. Появилась карта из семи точек. Шесть были погашены. Седьмая отмечена знакомым символом.

— Я нашёл это после дела Варна, — продолжил Лиан. — Когда стало ясно, что он интересовался нашим регионом не только из-за текущей демографии, я поднял всё, что хоть как-то связано со старыми программами отбора и переселения.

Элара сразу сказала:

— Не называйте это отбором.

Он посмотрел на неё.

— Что не так со словом?

— Потому что мы пока не знаем, что именно они делали.

Лиан выдержал паузу.

— Справедливо.

Рейнар бросил на неё короткий взгляд. Элара заметила. Не улыбнулась. Но внутри что-то стало теплее. Лиан продолжил:

— В архиве Варна есть ссылки на этот символ, но всегда вторичные. Он не создавал Седьмой контур. Нашёл его.

— И использовал? — спросил Рейнар.

— Пытался.

— Для поиска нулевой линии.

— Похоже. Но до полной линии он не добрался.

Элара приблизила карту.

— Где находится Р-7?

Лиан посмотрел прямо на неё.

— Если вы уже на Н-4, ближе, чем вам понравится.

Он передал координаты. Они совпали с серой линией почти идеально. Рейнар произнёс:

— Почему объект дома Корв находится рядом с Керреном?

— Потому что это не объект дома Корв.

Лиан снова указал на старую хартию.

— Мои предки получили право доступа к уже существующей сети. И если ваше объявление о розыске дошло до центральных коридоров, Седьмой контур сейчас единственное место, через которое я могу дать вам маршрут без запроса к государственным узлам.

— Вы можете