Немезида ночного ангела - Брент Уикс

я изучал анатомию человека, ухаживал за растениями, выполнял черную работу для моего учителя, и все время учился, учился, учился всем искусствам, необходимым профессиональному убийце – причем овладеть ими я должен был на уровне легендарнейшего мокрушника всех времен.

Мне не стоит этому удивляться, но ради того, чтобы в совершенстве овладеть столь широким набором необычных умений, мне пришлось пожертвовать умениями обычными. Ведь жить нормальной жизнью мне почти не доводилось.

Я не заметил первый намек. И второй тоже, когда я стоял, облокотившись на парапет, а Ви, придвинувшись ближе ко мне, дотронулась до моей руки.

– У тебя никаких неприятных последствий не было? Ран не осталось? – спросила она.

– От магии?

– Я не должна этого рассказывать, но помнишь двух сестер, которые помогли нам в Черном Кургане? Они начисто выжгли свои таланты. Еще две странным образом потеряли память: например, они позабыли людей, которых знали годами, или простейшие заклинания – но помнят все остальное. Кажется, четверо братьев сильно пострадали, но они, конечно же, не дают нам себя осмотреть. Хотят дождаться своих Целителей.

– Тебя ведь тоже магия изменила, разве нет? – спросил я и убрал назад один из ее ярко-рыжих локонов, думая, что найду белый. Мне казалось, раньше я точно его видел.

Ви затрепетала, прикрыла глаза и подалась ко мне, повернув голову так, что моя ладонь коснулась ее щеки. Лишь тогда я вспомнил, что волосы трогать не стоило.

– Ой… э-э-э, прости! – выпалил я. Отдернул руку.

Ее глаза распахнулись, и она тоже отпрянула от меня.

– Нет, ничего, – сказала она, выдавив улыбку и не встречаясь со мной взглядом. Мне показалось, что ей стало стыдно, хотя это я повел себя как последний осел.

Со мной трудно дружить.

– Да, – наконец ответила она. – Целители говорят, что со мной все в порядке, не считая волос. Да и с ними тоже ничего страшного не случилось. Так, могу теперь один маленький фокус показать. Сложно жаловаться, когда другие по-настоящему пострадали. И никто до конца не понимает почему. Возможно, дело в разнице между тем, сколько каждый из нас пытался сделать, и тем, сколько у нас имелось таланта. Не знаю. – Я не мог понять, о чем она. Что еще за «маленький фокус?» Но не успел я спросить, как Ви сказала: – Так у тебя никаких проблем не было?

– Каких только не было, – ответил я, попытавшись улыбнуться. – Но таких, магических, – нет.

Она приняла эту ложь.

Мое тело исцеляется само по себе. Нет причин думать, что и разум со временем не сделает то же самое. И я уверен, что не забыл ничего важного.

Наконец Ви убрала руку от моей. Тогда я не понял почему, но она явно была расстроена – не то моей глупостью, не то, как я теперь вижу, очевидным отказом.

Ви, похоже, немного развезло от вина. Она села, свесила ноги над пропастью и стала беспечно болтать ими.

– Логан уговорил Дженин поехать с ним. Мы не знаем как. Сестры разделились во мнениях – кто-то считает, что он поступил правильно, другие – что нет. На ее душе явно осталась какая-то рана, которую не исцелить нашей магией. Наверное, они у всех нас есть. – Ви протянула мне бурдюк с вином. – Посидишь со мной?

– А близнецов сестры осмотрели? – спросил я. Мне было пора идти к следующей точке моего маршрута, но, несмотря на всю неловкость, я хотел остаться с ней. От ее присутствия мне становилось все теплее, а боль уже почти ушла.

– О, их они осматривали вдоль и поперек. Дженин только этого и хотела. Ты разве не слышал? Она боится, что магия им как-то навредила. То есть король-то просил нас приехать, чтобы мы осмотрели королеву, но ты видел, в каком она состоянии? Мы не хотели ее обидеть и решили для виду осмотреть всех. И… мне не стоило тебе об этом рассказывать.

Я хохотнул, наконец почувствовав себя свободнее. Отхлебнул из бурдюка. Да, кажется, тогда я и сделал первый глоток. Никаких запахов не почувствовал. А если и был какой-то лишний аромат, наверное, я мог принять его за духи Ви?

– Но это же смешно, разве нет? – сказал я. – Сама посуди, Дженин не принимала участия в том, что мы сотворили в Черном Кургане, и никто из нас не хотел навредить ее нерожденным малышам.

– Все не так просто, – возразила Ви.

– Почему нет? Всей магией управлял Дориан. Одно дело, если кто-то вырастил в городе цветы или приглушил огни, но Дориан же тогда еще не сошел с ума… и он ни за что не позволил бы кому-либо навредить женщине, которую он любил. Или его собственным детям.

– И все же, Кайлар. Ты навряд ли понимаешь, как действует такая мощная магия, но…

– Это еще что значит?

Она вздохнула.

– Я не пытаюсь принизить твои знания, Кайлар… Я лишь говорю, что сестры напуганы. Помнишь, что натворил Неф Дада с халидорцами? Сестры думают, что одно лишь его колдовство могло нарушить хрупкое равновесие магических сил, которое установилось по всему миру в стародавние времена. Существуют разные… древности, барьеры и врата, которые держатся почти что на волшебных соплях. Призвав стольких чудовищ, Неф мог что-то повредить или разрушить. Да и мы, вероятно, немало покрушили, когда уничтожали его армию и возводили город. Такие магические всплески наверняка вызовут новые потрясения и непредвиденные последствия. Мы этого не хотели, но сестры считают, что наши чары пробудили разных тварей из ночных кошмаров.

– Это мы-то пробудили тварей? Да мы же перебили тварей, которых пробудили другие. Тысячи и тысячи тварей! И сестры хотят сказать, что мы поступили плохо? Хотят обвинить нас в…

– Никто не говорит, что мы поступили неправильно. Сестры просто жалеют, что мы не нашли менее топорного способа.

– Они прямо так вежливо и сказали, да? – оскалился я.

– Ну, нет, – признала Ви.

«Типичная Часовня», – подумал я, но впервые за ту ночь смог удержать рот на замке и не сказать этого вслух.

– Попросили бы Дориана помочь вам, – сказал я, полушутя.

– Что?

– Фейр рассказывал, что одно время Дориан был потрясающим Целителем. Когда он впервые напророчил себе потерю рассудка, то понадеялся, что в школе Целителей его научат, как исцелить собственное сумасшествие. Очевидно, с этим у него не сложилось, но, может, его знания помогут Дженин. Его и уговаривать не придется, чтобы ей помочь.

– Да, пожалуй, – с сомнением сказала Ви. – Но после всего, что между ними было? И потом, он сейчас не в сознании. И ни разу не приходил в себя за то время, что мы