Сезон костей. Бледная греза - Саманта Шеннон

Оставалось только возвращаться в «Магдален», но тут сверху раздался тоненький голосок:

– Пейдж!

Сквозь прутья решетки просунулась рука. У меня вырвался вздох облегчения.

– Себ, – тихо позвала я. – Ты в порядке?

– Нет. – Казалось, мальчуган вот-вот разрыдается. – Пейдж, умоляю, помоги. Пожалуйста, вытащи меня отсюда. Прости, что обозвал тебя паранормалом, прости…

Граффиас скрылся за дверью. Удостоверившись, что горизонт чист, я вскарабкалась по стене и вручила Себу сверток.

– Не переживай, вытащу. – Я стиснула ледяную ладошку. – Мы обязательно выберемся, только нужно время.

– Меня убьют. – Себ развернул рогалик. – И недели не протяну.

– Что с тобой сотворили?

– Заставили мыть полы и убирать осколки зеркала. – Он впился зубами в хлеб, пальцы кровоточили от порезов. – А завтра отправят на работы в резиденции.

– Какие еще работы?

– Не знаю. И спрашивать боюсь. – Голос у него дрожал. – Я хочу к маме с папой. Пейдж, почему это случилось со мной?

– Просто не повезло.

– Сайен должен нас защищать.

– Сайен лжет. Теперь ты испытал это на собственной шкуре.

Его правый глаз затек и налился кровью.

– А это откуда?

– Граффиас меня ударил и обозвал выродком. Но я ничего не сделал, Пейдж, клянусь. Он… – Себ поник, губы затряслись. – Не понимаю, почему они так с нами обращаются.

– Твоя ключевая задача – не понимать, а выжить. – Я кивнула на тюху. – Подкрепись, а завтра постарайся, чтобы тебя распределили в «Магдален».

– Ты теперь там?

– Да.

Заметно успокоившись, Себ кивнул. Мальчик был какой-то вялый, рассеянный. Похоже, сотрясение. Ему бы в больницу, но едва ли рефаимы на такое расщедрятся.

– Спасибо, Пейдж. Ты добрая. Мне очень жаль, что так получилось с паранор… – Он осекся, сглотнул. – С ясновидцами.

– Ладно, вернусь, как только смогу, – пообещала я. – А ты сиди тише воды ниже травы.

6

Свет фонарей

Я собиралась отыскать Джулиана, однако стычка с Граффиасом лишний раз убедила меня в собственной бесправности. Улицы Лондона подчинялись моей воле – при одном упоминании Джексона ясновидцы вытягивались в струнку. Здесь придется играть по другим правилам.

А пока нужно выспаться, освежить голову. Тем не менее возвращение в «Магдален» было сродни капитуляции. Ночная привратница внесла мое имя в журнал, и я поплелась в башню Основателей.

Очутившись в гостиной, сбросила ботинки, но перед сном решила осмотреться. Вдруг найду что-нибудь любопытное.

Страж настрого запретил прикасаться к чему-либо. Полагаясь на ловкие пальцы, я поочередно обыскала все ящики стола, но обнаружила лишь три пары перчаток, ручку, стопку кремовой бумаги и спички. Словом, ничего интересного.

У стены стоял бельевой шкаф, напротив высился застекленный. Хм, многообещающее. Я распахнула стеклянные створки, и мое шестое чувство затрепетало. На одной из полок выстроилась тончайшей работы посуда: бокалы для абсента и коньяка, серебряные кубки. На других теснились великолепные нумы, включая хрустальный шар.

Настоящий рай для вора – и совершенно бесполезная штука для меня. Я не гадатель, а вещички нельзя ни украсть, ни продать. Однако воровская чуйка советовала не останавливаться на достигнутом. Я пошарила в недрах шкафа и вскоре наткнулась на спрятанный предмет.

Пламя свечей озарило резную табакерку – судя по всему, старинную, – с удивительной красоты цветком на крышке. Внутри лежали два закупоренных флакончика с радужной жидкостью.

Удостоверившись, что на табакерке не осталось моих отпечатков, я вернула ее на место. Наивно было предполагать, что из моего обыска выйдет толк.

Висок пронзила боль. Я задернула шторы и плюхнулась на диван.

Огонь в камине погас, и у меня зуб на зуб не попадал от холода. Конечно, можно позаимствовать покрывало из шкафа, но Страж сто процентов заметит, а мне совсем не улыбается умереть из-за постельного белья. Поэтому я просто вжалась в спинку и, клюя носом, стала думать о Джексоне. Уверена, он уже послал ясновидцев к Кладбищенским воротам, ожидая увидеть в петле мой хладный труп.

Даника с Ником ведут в Лондоне двойную жизнь. Вдруг им удастся выйти на мой след? Наверняка существуют записи о транспортировке заключенных.

Обнадеженная, я провалилась в сон.

* * *

Меня разбудил скрип двери. В тусклом пламени догорающих свечей различался силуэт Стража. Он шагнул к дивану, но я притворилась спящей.

Спустя, как мне почудилось, вечность он ушел в ванную. На сей раз шаги звучали тяжелее, рефаим как будто хромал.

Отсутствовал он долго. Я лежала не шевелясь, вслушиваясь в гудение труб. В гостиную Страж вернулся полностью обнаженный. Я поспешно закрыла глаза и не открывала до тех пор, пока он не исчез за дверью во внутренние покои.

И только когда его сознание успокоилось, я встала с дивана. Судя по осторожным движениям, куратор старался меня не разбудить. Какой заботливый, даже не верится.

Впрочем, немудрено.

Я чуть раздвинула шторы, впустив в гостиную полоску света. Во дворе горел одинокий фонарь, звезды на небе погасли. В гробовой тишине я на цыпочках поднялась по деревянным ступеням и толкнула дверь. Петли тихонько скрипнули.

Моя догадка подтвердилась – комната оказалась спальней, обшитой темными панелями, с двумя эркерными окнами – на порядок больше, чем в гостиной, – и собственным камином.

У холодного очага стояла кровать с балдахином. Затаив дыхание, я глянула через полог.

Страж лежал на боку, укрытый по самую шею, голова покоилась на подушке, лицо закрывали волосы. Я подобралась.

На первый взгляд ничего не настораживало. Скорее всего, рефаим избегал моего общества, что вполне меня устраивало. Все равно сказать ему нечего.

И тут я заметила. Из-под покрывала пробивалось тусклое свечение.

Эфир тревожно завибрировал.

Рефаим не шелохнулся. Я раздвинула полог, молясь, чтобы драпировки не шуршали, и, удостоверившись, что Страж либо спит, либо без сознания, приподняла одеяло. Простыни оказались пропитаны золотистой субстанцией такого же зеленовато-желтого оттенка, как и его глаза.

Я осторожно сняла одну простыню, вторую и увидела на предплечье глубокие следы укусов, откуда сочились капельки света.

В старинной резиденции царила тишина. Наверное, еще не время. Ночная привратница не могла не заметить состояние рефаима – скорее всего, помощь уже на подходе. В глаза впервые бросились тикающие часы на каминной полке.

Очевидно, Страж проник в резиденцию окольным путем.

Из его предплечья по-прежнему струился свет. Кровь рефаима. От таких ран не умрешь, а вот заражение получишь запросто. Если Стража найдут в беспамятстве, я единственный свидетель.

А в случае его смерти – главный подозреваемый.

Я судорожно вздохнула. По сути, вариантов у меня три. Просто наблюдать, прикончить его или попытаться спасти.

Второй наиболее заманчивый. До сих пор Страж меня пальцем не тронул, но это только