Второй шанс для Лекаря. Том 4 - Алексей Аржанов

его травит помалу, для верности. — Взял опий. — От этой он спит и просыпается разбитый, и без неё скоро спать не сможет вовсе. — Взял слабительное. — А этой из него гонят те крохи еды, что в нём задерживаются. Оттого и тает. Хворь его давно не изжога. Хворь его вот, в этих склянках, вся до одной.

В приёмной стало тихо. Кузьма Лукич глядел на свою полку так, как глядят на змею, и мне его было жаль до злости.

Лечение я расписал простое до смешного. Молоко, яичные белки, овсяный кисель, еда мягкая и частая. Рот полоскать. Спать в тепле. Через две недели показаться. Дрожь и слюна отойдут за месяц, дёсны будут заживать дольше, зубы, какие шатаются, может статься, уже не спасти. И ни единого лекарства, ни одного, покуда я сам не скажу.

Когда Ознобишина увела его к возку, я остался над корзиной со склянками и стал думать о том, что зацепило меня ещё на первом ярлыке.

Красовский, как мне нашептали, переехал. Адрес на прописях стоял новый, и дом был поплоше прежнего, много поплоше. Съехал, стало быть. Слава его после прошлой истории гаснет, дом он держать больше не может. А работать продолжает.

И работает вот так. Тонущий лекарь страшнее безграмотного. Такой, зараза, цепляется за всякого больного и выжимает его досуха.

Хотя… Раз он начал поить пациента ещё три года назад этой дрянью, значит подобным гадством занимается уже давно. Явно не на днях начал эти кошмары творить.

И вот ещё что…

Я разложил ярлыки веером. Одиннадцать склянок куплены в разные месяцы, за три года. И все до единой были из одной аптеки. Функа, на Гороховой.

Одной и той же. За три года ни разу ни в какой другой.

Я и сам шлю своих больных к Лемке, тут греха нет, всякий лекарь шлёт туда, где верят. Только я шлю за нужным, и Лемке с того богаче не делается, у него хина едва свои деньги отбивает. А тут человеку три года прописывали ненужное и вредное, и всё это исправно покупалось в одном месте, по хорошим ценам.

Уж не в доле ли учёный лекарь с аптекарем? Пропись за прописью, склянка за склянкой, копеечка к копеечке.

Доказательств у меня не было никаких: была только догадка да веер ярлыков. Я собрал их в стопку, перевязал ниткой и убрал в стол, к бумагам, которые ждут своего часа. Проверим. Не нынче, так на неделе.

Проверить я не успел.

Когда я вернулся в Мариинскую больницу и принялся обходить пристройку, появились они.

Подводы! Три подводы, мужики в снегу — и я вышел во двор с фонарём, и от сердца у меня отлегло. Дошли всё-таки.

— Заплутали, барин, — хрипло каялся передний возчик, кланяясь. — Вьюга, будь она неладна… В Ижоре пережидали сутки…

— Живы, и слава богу. Только зачем ж вы в больницу-то их привезли? Говорил же, чтобы в аптеку Лемке всё передали. А впрочем, ладно. Вижу, что устали. Разгружайте здесь, я своих людей позову. Перевезём к Лемке, не беда.

Сгружали при фонарях. Лом шёл первым, затем рваные листы, мятые горловины, медная мелочь в рогоже. Я стоял со списком пристава и отмечал. Всё сходилось, фунт в фунт. Обе битые туши свалили в снег у сарая.

Я посветил на третью подводу.

Она была пуста.

— А куб? — Я обернулся к переднему возчику. — Целый куб где?

И тут я увидел его лицо.

Зрачки во всю радужку. Испарина на лбу, на морозе. Дышал он часто, верхом груди, а руки его мяли шапку так, что побелели пальцы. Ещё минуту назад я думал, что человек просто вымотан дорогой и вьюгой.

Дорогой так не выматываются. Он чего-то боится.

— Куб, спрашиваю, где?..

Он не дал мне договорить. Бросил шапку и кинулся бежать.

Через двор, мимо поленницы, в темноту — и я рванул за ним, слыша за спиной крик Никитина, который только сейчас успел выскочить из больницы.

Преследуемый мной беглец нёсся к воротам, затем резко развернулся, вильнул за угол дровяного сарая.

А затем послышался его короткий вскрик из-за угла.

И тишина.

Глава 10

За угол я влетел с колотящимся сердцем и встал как вкопанный.

Собирался нагонять его, а оказалось, что этого по итогу и не потребовалось.

Возчик лежал на спине, раскинув руки, и не шевелился. Подле него валялось сбитое с поленницы полено, шапка его осталась где-то у подвод, а под ним, в свете моего фонаря, тускло блестело то, о чём я вспомнил в ту же секунду.

Наледь.

Тот самый каток у дровяного сарая, который Фома Игнатьевич обещал присыпать, вот только дрова перетаскает.

До чего же иронично вышло. Обещание Фома Игнатьевич не сдержал, но его безалаберность помогла мне остановить беглеца.

Вопрос только в том, жив ли он вообще после такого удара. Приложился, похоже, сильно.

Я поднял фонарь выше и обошёл угол. Снег за сараем лежал нетронутый, ни следа, ни примятости. Ворота заперты изнутри, засов в инее, на котором ни единой царапины. У поленницы только его следы и мои. Никого тут не было. Никто его не ждал и не встречал.

Человек просто бежал в темноте по льду, которого не видел, и это я вынужден был признать очень приятным совпадением. Пожалуй, первый раз мне приятно оттого, что кто-то распластался зимой.

— Жив? — Никитин подбежал, дыша паром.

— Сейчас узнаем. Свети, — попросил я.

Я опустился на колени. Дышит. Пульс полный, ровный, чуть редкий. Из рассечённого затылка сочилось, но сочилось лениво, по-пустяковому. Я приподнял ему веки. Зрачки одинаковые, на огонь фонаря оба сжались.

И на том спасибо. В моём веке это звалось закрытой черепно-мозговой травмой, и первое, на что смотрят при ней, — вот эти самые зрачки. Покуда они равные и живые, крови внутри черепа, скорее всего, нет. Сотрясение. Тяжёлое ли оно, покажут сутки, и сутки эти надобно продержать его под глазом.

— В палату. На доске несите, головой не трясти! — распорядился я. — И вот что, Алексей Степаныч. Всем скажи, кто нёс и кто видел. Больному, как очнётся, про то, где его нашли и как он упал, не сказывать ни слова. Никому! Ни где лежал, ни обо что ударился. Это моё лекарское условие, и спрошу за него строго.

— Это для чего же так? — Никитин заморгал.

— После объясню. Покуда просто исполни.

Условие моё было, честно сказать, вовсе не лекарское. Следовательское это было условие. Но об этом знать никому не полагалось. Для чего