Второй шанс для Лекаря. Том 4 - Алексей Аржанов

Иначе весь мой план может пойти псу под хвост. Как нейрохирург, я подозреваю, чем это дело может закончиться.

В палате беглец очнулся через час, и его вырвало, что при таком деле обыкновенно. Я напоил его водой с ложки и запретил подниматься.

На шум ко мне заглянул Штосс со свечой, поглядел на обвязанную голову и высказал то, что высказал бы всякий лекарь этого века.

— Кровь бы ему отворить, Салтыков. Голова ушиблена, приливы будут. Унция, может, две…

Скоро при упоминании кровопускания у меня глаз начнёт дёргаться, честное слово.

— Не дам, — я покачал головой. — Иван Георгиевич, вот вам ещё одна моя примета, запишите к прочим. Ушибленной голове кровь нужна вся, до капли. Отворим, и сердце станет гнать её слабее, и голове достанется меньше прочего. Видали вы, чтоб после кровопускания ушибленный веселел?

— Гм. — Штосс подумал, честно, как он умел. — Видал, чтоб тише делался.

— Вот. Тише. А тише ему нынче нельзя, мне его дыхание и пульс слушать надобно. Никакой крови. Покой, темнота и служитель при свече; будить всякий час, спрашивать имя. Замолчит или заплетётся, тотчас за мной.

Штосс поворчал, но записал. Тетради его я доверял больше, чем половине здешних лекарских книг.

А про Фому Игнатьевича я вспомнил уже за полночь, когда писал лист наблюдения. Присыпать наледь я велел давно. Правило, которого не проверишь глазом, остаётся пожеланием. А пожелание можно легко проигнорировать, если исполнять его не больно-то хочется.

Я сам говорил это Никитину, когда у нас слуги больничные шастали через дверь до тех пор, пока мы не приказали её заколотить. Что ж, урок засчитан. Утром велю присыпать при мне и заведу Фоме новый порядок. Всякое моё — да и любое — лекарское распоряжение по двору он отныне будет сдавать исполненным, и принимать сделанное я стану своими глазами.

Наутро больной сидел в подушках, бледный, с обвязанной головой, и на все мои вопросы отвечал охотно, даже с готовностью.

Звать его Митрием, доложил он мне. Из-под Шлиссельбурга, казённый возчик при приставе, жена, двое ребят. Пристава помнит, амбар помнит, как грузили лом, помнит до последней рогожи. Помнит и Ижору, где пережидали вьюгу сутки.

А дальше не помнит ничего.

Вот это я и ожидал. Очень уж удачное стечение обстоятельств. Побежал, ударился, а теперь ничего знать не знает.

Вопрос только в том, притворяется он или нет.

Тут-то и кроется беда с сотрясениями. Это заболевание проще всего симулировать. Знать-то местный мужик об этом не знает, но всё же слышать о забывчивости после удара он где-нибудь да мог.

Выходит, часть клинической картины этот товарищ запросто мог сочинить.

— Вот те крест, барин! — Он мелко закрестился. — Как с Ижоры выехали, помню. А дале как отрезало. Очнулся тут у вас, голова гудит, и всё. Как ехали, как доехали… Хоть убей, не скажу!

Пусто, стало быть. С последней перемены лошадей и до моего двора. Ровно тот кусок, где пропал куб. Ровно те часы, которые мне нужны.

Я сел у его койки и стал думать, и думать было тошно.

В моём веке этому была своя латынь. Ретроградная амнезия. При ударе по голове память ведёт себя как писарь при пожаре. Тащит из горящей избы старые подшитые книги, а раскрытую на столе бросает первой. Стирается ровно то, что было перед самым ударом.

Час, два, иногда сутки. А при тяжёлых травмах и недели память не возвращается. Всё по науке.

В том, для меня лично, и беда, что всё по науке. Настоящая потеря выглядела бы в точности так. И выученная ложь выглядела бы в точности так же. Человек, которому велели забыть дорогу, и человек, у которого дорогу отняло ударом, говорят одними словами.

Я перебирал доводы и ни один не решал дела. За подлинность говорило падение, которого никто не подстраивал, я сам обошёл тот двор. Он действительно поскользнулся. Не специально же там ради него воду разлили!

Против говорил его вчерашний страх ещё до всякого падения и бег, который начался раньше моего вопроса. Виноватый бег. Но виноватым можно быть по-разному. Может, он куб продал. А может, только смолчал, когда продавали другие, и бежал от одного ужаса, что спросят с него.

По одному разговору тут не решить. Нужны факты.

Допрашивать его я не стал вовсе. Вместо того я завёл себе на него отдельный лист, как заводил на тифозных, только считал в нём не пульс. В тот же день его расспросил я, спокойно и между делом, про всю дорогу. Назавтра, врозь со мной, его разговорил Никитин, про своё, про лошадей и постоялые дворы. А через некоторое время я собирался спросить в третий раз, иными словами и с другого конца.

Расчёт мой был прост. Настоящая амнезия съедает время куском, подряд, и не разбирает в нём опасное и пустяковое. Мужик, потерявший день взаправду, не вспомнит ни куба, ни двора, но не вспомнит и того, чем обедал, и где чинили упряжь, и какой масти была попутная лошадь.

Ложь же выедает дырки с выбором. Опасное теряет, безобидное бережёт, потому что помнить безобидное ей выгодно, с помощью него можно укрываться.

Рано или поздно он разговорится. И тогда-то я определю, врёт он или притворяется.

Одна мысль во всём этом была ледяная, и я додумал её до конца.

Ежели Митрия научили, что говорить, то научили с умом, и вот это намекает на большие проблемы.

Сказать «ничего не помню с удара» мог бы и сам мужик. Но мужик не знает, что при ударе по голове первым делом теряется именно последний кусок и что лекарь такому провалу поверит.

Это знает тот, кто учился медицине. Выходит, есть вероятность, что подослал и научил его какой-то лекарь.

Ну, ничего. Я из него эти знания рано или поздно всё равно вытрясу!

Моё дело — ждать.

* * *

Следующие две недели пролетели быстро. И выдались они рабочими. Трудился я по всем фронтам.

Завод у Лемке становился настоящим заводом.

Печь переложили, подушка легла, обе битые туши Мироныч с подмастерьями резал на заплаты и латунную мелочь, и двор звенел с утра до сумерек. Не хватало одного.

Сердца.

Куб в сорок вёдер пропал так, как не пропадает вещь такого веса. Я запросил подмогу. Балуев поднял своих людей по трактирам и весовым, Гришка слушал на торгу, я отписал приставу и в управу.

Тишина.