Второй шанс для Лекаря. Том 4 - Алексей Аржанов

медь по шлиссельбургской описи не было, — сказал он, когда я закончил. — Я справился ещё вчера, по твоей записке. Ни от военного ведомства, ни от какого иного. Бумага поддельная. Это уж точно ясно. Что б меня, Михайло! Вроде лекарем трудишься, а вечно умудряешься ввязываться в какие-то неприятности. Ты, должно быть, первый лекарь в истории, вокруг которого такие интриги крутятся.

Я невольно вспомнил про Виллие и отметил для себя, что у главного лекаря империи когда-то интриги были и похлеще. Но об этом промолчал.

— Ты мне лучше скажи, брат, а насколько трудно такую бумагу сделать? — перевёл тему я.

— Смотря кому. — Андрей поднялся и прошёлся по кабинету. — Ты вот что пойми. Мужик ваш её в руках держал минуту, на морозе, в сумерках. Тут и стараться особо не надобно, была бы бумага гербовая да печать хоть какая, хоть от старого прошения срезанная. Такие дела делаются в день.

— И всё же тут явно замешаны высокие люди, — подметил я. — Не мужик же с улицы клепал такую бумагу?

— Нет, мужику с улицы такое сделать никак. А человеку при бумагах… Гербовый лист купить не трудно. Слог казённый надобно знать, форму знать, печать резаную приложить. Это особенно быстро для того, кто в присутствии служит. — Он остановился. — Ты понимаешь, что это значит, Михайло?

— Понимаю. — Я глядел в окно, на белую Сергиевскую. — Это значит, что искать надобно не вора с ломом. Искать надобно человека при бумагах.

И пальцы в чернилах, о которых говорил Митрий, легли в эту мысль как влитые.

* * *

За помощью в этом деле я собрался в соседний дом. К своему уже, можно сказать, доброму другу Балуеву. И шёл я к нему не с пустыми руками.

Степан Ильич принял меня в кабинете, среди детского гвалта, который в этом доме не смолкал, кажется, никогда. Дуняша, как мне было с гордостью доложено с порога, выговорила первое слово, и словом этим, к неудовольствию отца, вышло «дай», а не «папа».

Балуев выслушал про Ижору, про поддельную бумагу, про Московскую заставу. Усмехнулся, потёр багровую щёку.

— Вот с этой информацией теперь точно сыщем, — сказал он просто. — Медь в сорок вёдер за заставой — это вам не иголка в стоге. У меня по весовым и постоялым дворам людишки прикормлены, к завтрему начнут спрашивать.

— Степан Ильич, я ведь к вам уже в третий раз за такой службой, — я выложил на стол приготовленный конверт. — И всё в долг да в долг. Извольте хоть теперь за хлопоты…

Балуев поглядел на конверт и резко переменился в лице.

— Уберите, — проговорил он, и тут же побагровел. — Уберите, господин Салтыков, покуда я не обиделся всерьёз. Вы мне десять душ детей от чёрного страха отмолили, а он мне конверты… Уберите, кому говорю!

— Добро, — конверт я убрал. — Тогда заплачу иначе. Тем, чем умею. — Я поглядел ему в глаза. — Помните наш разговор в карете? Я тогда просил дозволения осмотреть Софью Аркадьевну. Под любым предлогом, хоть от мигреней. Вы обещали подумать. Так вот, Степан Ильич, время пришло. Нынче и осмотрю, коли хозяйка дозволит.

Степан Ильич замер. Гвалт за дверью продолжался, а в кабинете у нас стало тихо.

— Она не скажется больной, — проговорил он наконец, вполголоса. — Я ведь пробовал заговаривать, после того нашего разговора. Молчит. Улыбается и молчит. У неё после Дуняши что-то неладно, я же вижу, я не слепой. Со ступеней сходит боком. Тяжёлого не берёт, а прежде брала. И глаза… — Он махнул рукой. — А спросишь, говорит, мол, всё славно. Не годится это, сам понимаю. Но не знаю, как от неё хоть какие-то жалобы узнать.

— Потому и говорю, скажем, что я от мигреней помочь пришёл. А дальше моя забота.

Софья Аркадьевна приняла меня в малой гостиной, с вежливой улыбкой, за которой женщины этого века прячут всё на свете. Про мигрени она отвечала охотно и подробно, и мигрени у неё, к слову, взаправду водились. Я слушал, считал пульс, глядел язык. А после отослал горничную за водой и спросил тихо, буднично, как спрашивают о погоде.

— Софья Аркадьевна, а теперь о том, о чём вы молчите. Признаюсь, мне известно, что последние роды тяжело вам дались. И я готов помочь, — аккуратно заговорил я. — Только вы уж меня не стесняйтесь. Я — лекарь, и я постоянно имею дело с самыми разными проблемами. Скажите честно, при кашле держитесь? Или уже и при смехе не удерживаете?

Улыбка медленно сошла с её лица. Не сказать, что она была смущена. Скорее жутко перепугана.

— Кто вам сказал? — прошептала она. — Степан Аркадьевич? Он не мог, он не знает…

— Никто не сказал. Работа у меня такая, сударыня. Знать такие вещи. Вы со ступеней сходите боком и тяжести не поднимаете. После третьих суток родов с кровотечением иначе и не бывает, — я подвинул стул ближе. — И вот что вы сейчас узнаете, и узнаете от лекаря, а не от повитухи и не от старух. Вы не порченая. Вы не одна такая. И с этим можно жить, и жить хорошо. Только для того мне надобно поглядеть, что там. При повитухе вашей и при горничной, всё как положено.

Она плакала недолго и беззвучно, отвернувшись от меня к окну. Потом позвала горничную сама.

В моем веке визит к гинекологу был рутиной, но в тысяча восемьсот шестом году согласие на осмотр у лекаря-мужчины для благородной дамы приравнивалось к публичному обнажению. Здешнее целомудрие требовало, чтобы лекарь нащупывал беду вслепую, под тремя слоями простыней, благоговейно отводя глаза в потолок. Но если поддаться этим глупым приличиям, женщина так и останется инвалидом.

А потому, получив необходимые разрешения, я приступил к полноценному осмотру. Благо, семья эта мне теперь доверяла. Однако, если бы я не помог им с детьми и не дал пару подсказок самому Балуеву, никто бы и никогда не позволил мне такого.

Осмотр занял четверть часа, и подробности его останутся там, где им место, меж лекарем и больной. Сказать тут можно было лишь одно.

Картина была ровно та, какую я ждал, и в моём веке она звалась опущением. После десяти родов, из которых последние шли трое суток, связки и мышцы, держащие женское нутро, сильно сдают. Отсюда и тяжесть к вечеру, и поясница, и недержание. Хвороба не смертная. Но она год за годом съедает у женщины жизнь, силу и всякую радость.

А век этой хвори даже имени толком не завёл, потому что не считает женскую долю болезнью.

— Ну вот что,