Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

— Мне негде было взять этот костюм. У нас нет оружия, нет таких одежд. Стрелять я не умею. И понятия не имею, что тут у вас произошло. Может, вы поссорились, и это она в тебя стреляла, — кивнула на Эри. Уверенно заключила: — Ты ничего не докажешь.

— Вот дрянь, — вырвалось у Эри.

Ариадна победно усмехнулась.

«Бред, — мелькнуло в голове у Серого, — Ну, не совсем же они идиоты, чтобы ей поверить?!» И тут же сам себе издевательски возразил: «Шаману-то — сколько лет верили. А он бредятину нёс куда забористее. К тому же девка своя, а мы чужие».

Кулаки Серого стиснулись сами и сами же запихнулись в карманы — чтобы сдержаться и не съездить по ухмыляющейся роже. Ариадна, должно быть, это поняла.

— Давай, ударь меня, — нагло улыбнулась она. — Оставь на моём лице след от побоев! И тогда тебе точно никто не поверит!

Серый, не сдержавшись, бросился к ней.

Эри повисла на нём:

— Нет! Не трогай её! Она нарочно тебя провоцирует, чтобы остались следы! Они и правда это заметят.

Серый тяжело дышал, заставляя себя успокоиться. И вдруг его осенило.

— Следы, значит, — усмехнулся он.

Стряхнул с себя Эри. И неторопливо принялся расстёгивать ремень на штанах.

— Ты чего? — удивилась Эри.

— А то, что лупят не всегда по роже. Слава богу, других мест хватает... Ударить, говоришь? — Серый повернулся к Ариадне. — Запросто. Ох, и отведу душу! — он со свистом выдернул ремень из петель, сложил пополам. — А главное, на таком месте, которое ты под страхом смерти никому не покажешь.

Ухмылка на лице Ариадны сменилась сначала непониманием, а потом паникой. Затем и вовсе откровенным ужасом.

— Ты этого не сделаешь, — пролепетала она.

— Ещё как сделаю, — пообещал Серый. — Представляешь: мало того, что больно, так ещё мужик на твою голую задницу глядеть будет! Во кошмар-то, а?

Ариадна затряслась. Видимо, представила экзекуцию в красках. Взвизгнула:

— Нет!

— Ещё как да. — Серый принялся отвязывать Ариадну от стола. Ситуацией он неприкрыто наслаждался. Ужас в лице Ариадны словно бальзам на раны лил. — Комбез, конечно, снять придётся. И штаны тоже... Тихо! — Ариадна попыталась укусить Серого за пальцы, которыми ухватил и потянул вниз молнию комбинезона.

Он локтем запрокинул её голову, прижал к ножке стола. Почувствовал, как девчонка часто, нервно дышит. Ухмыльнулся про себя. Дыши-дыши, будешь знать, как выделываться. Расстегнул молнию, стащил комбез с плеч.

Ариадна издала странный звук. Снова дёрнулась, таращась на Серого дикими глазами, побледнела, как смерть.

И вдруг глаза закатились. Девчонка обмякла у него в руках.

— Да твою ж то мать... — заглянув ей в лицо, обескураженно произнёс Серый.

— Что? — подскочила Эри.

— Хрен знает, не шарю я в этом. Но походу, она того... в обморок упала.

Мрак

Мрак, матерясь, выскочил на дорогу.

Что там случилось? Почему Стафка понёсся прочь? А главное, ему-то что теперь делать? Бросаться в погоню, выдав свое присутствие? Стафка-то — молодец, на него даже не оглянулся. Посланники Шамана — а это, выходит, они — пока ещё понятия не имеют, что пацан на дороге не один.

Догнать и пристрелить обоих — пока не поняли, что происходит?.. Отец поступил бы именно так, в этом Мрак не сомневался. У отца мир делился чётко, на своих и чужих. А Кирилл — другой. Кирилл не стал бы стрелять, пока не разберётся, что к чему... Вдруг он ошибся, и никакие это не посланники?

Так ничего и не решив, Мрак пустил коня галопом. Расстояние между ним и всадниками сокращалось, его пока по-прежнему не замечали, но ещё быстрее сокращалось расстояние, отделяющее всадников от Стафки. Мрак понял, что пацана догонят быстрее, чем он мужиков.

Выстрелов слышно не было — уже хорошо. Даже в воздух для острастки не палили, видать, были уверены, что догонят. Когда мужики поравнялись со Стафкой, Мрак направил коня в сторону. Заставил сойти с дороги.

Как остановили Стафку, уже не видел, пробирался по кустам вдоль обочины, стараясь издавать поменьше звуков. Коня привязал, едва сойдя, чтобы не заржал или не всхрапнул ненароком.

Голоса, подобравшись, услышал издали.

— Откуда-откуда?.. — недоверчиво переспрашивал мужской бас. — С Барыбино?.. И что ж ты здесь делаешь, интересно? До Барыбино почти сто километров!

Упрямое молчание.

Нетерпеливый возглас:

— Ну?! Чего молчишь?

— Удрал я оттуда.

— Почему?

— Хотел Шамана догнать. Он у нас в посёлке был, рассказывал, что беда идёт с севера. Я хотел к нему в помощники попроситься.

— Видал Шаман таких помощников! А от нас зачем удирал?

— Дак, вы ж меня, поди, домой отправите, — Стафка шмыгнул носом.

— Отправим, не сомневайся. А сумку ты где взял? Вот эту?

«Сумка, — сообразил Мрак. — Заплечный мешок, который мы в телеге подобрали! — Помянул мысленно все ругательства, какие знал. — Вот же идиоты, так спалиться! Мешки-то, видать, у всех шаманских посланников одинаковые — у тех двоих, девки и пацана, которых зимой встретили, тоже похожие были. Вот почему они прицепились к Стафке. Сперва, видать, внимания не обратили — ночь на исходе, устали уже, — а потом сообразили, что ему такую сумку взять негде. Вот и бросились догонять. Теперь уж ему — лишь бы выкрутиться. Но, вроде, складно врёт. И где только наблатыкался?»

— Чего трясёшься? — продолжал допрашивать Стафку мужской голос. — Отвечай!

— Там... Там...

— Да не «тамкай»! Говори толком.

— Там... человек был мёртвый.

— Где?

— Ну, рядом с нами. Соколова пустынь, соседний посёлок. Я по дороге ехал и услыхал, как стреляют. Сперва вообще не понял, что это! Грохот такой! Я решил, что мир опять переворачивается. Ну и, это...

— Испугался? — подсказал мужик.

— Ну... да. Хотел даже назад вернуться. А потом уж думаю — возвращаться далеко, совсем страшно. Лучше к соседям дневать попроситься. Ну, и поехал вперёд. А он там, на дороге... лежит.

— Мёртвый?

— Ага. Я сперва-то не понял, решил, что спит... А потом уж разглядел, что мёртвый. Кровища кругом, лужа целая! А сумка в стороне валяется. Ну, я и подобрал. Думаю, ему-то уж не надо, наверное? А я, может, встречу кого, кто его знает.

— А дальше что? Почему,