Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

Глава 24

Мрак

Стафка сидел на кровати — одетый, обутый, словно и не ложился. Больше в комнате никого не было, но Мрак на всякий случай поднёс палец к губам.

Стафка понятливо закивал. Соскочил с кровати, на цыпочках подбежал к нему.

— Где комбез? — неслышно, одними губами, спросил Мрак.

Стафка досадливо ткнул пальцем в стену-перегородку, разделяющую комнаты. Так же тихо, как Мрак, прошептал:

— Там. Они сумку к себе в комнату забрали. А комбез разглядывали, удивлялись. Не видали таких... Я проберусь тихонько, — продолжил он раньше, чем Мрак успел ответить. — Я видал, куда они сумку положили, быстро найду. И ходить умею тихо. Главное, чтобы дверь опять не заскрипела.

— А если заскрипит?

— Скажу, что уборную искал, да перепутал спросонья. А ты на крыльцо выскакивай, чтоб не увидали. Уж из дома-то они точно не высунутся. Авось не заметят, как выскочил.

Ишь ты, всё продумал. Значит, ждал, что Мрак за ним придёт.

— А если заметят?

Стафка понурился.

— Ну... уходи тогда. Я про тебя — клянусь, что молчать буду. Кто ты, откуда, слова не скажу.

— Они всё равно когда-нибудь поймут, что ты мне помогал.

— Ну... То ж ещё не скоро будет. Я уж сбегу к тому времени.

— И куда подашься?

Стафка опустил голову и замолчал. Ответить ему было нечего, это Мрак и сам понимал. На юге пацан теперь — такой же чужой, как они с Серым.

— Может, она и не заскрипит, — прошептал Стафка. — Или, может, скрипнет, а они не проснутся? Сейчас не проснулись же?

— Ну... Может, и не заскрипит. Шаман здесь? В посёлке?

Стафка качнул головой:

— Нет. Посланники сказали, отдохнул да уехал. Сами-то они, как солнце село, на дорогу отправились — вас караулить. А возвращались уже со мной. А Шаман выспался, да дальше поскакал. В соседнем посёлке уже, говорят, Материна дорога начинается.

— Ясно. И далеко до этого посёлка?

— Ночь пути.

— Ясно, — повторил Мрак.

Если бы Стафку не угораздило напороться на посланников, Шамана они завтра к середине ночи уже точно догнали бы. И Стафка это сам отлично понимал, потому и глядел так виновато.

Из комнаты выбирались осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. Мимо скрипучей двери — боком, стараясь её не тронуть.

— А где сумка-то лежит? — уже в коридоре спохватился Мрак.

— Под столом. Они и свои вещи туда сложили, чтоб под ногами не мешались. Я быстро найду, не волнуйся.

Стафка взялся за ручку двери, осторожно потянул. Мрак затаил дыхание.

Дверь открылась, не издав ни звука. Доносящийся из комнаты храп стал громче и различимее, сейчас уже было ясно, что храпят двое. Мрак даже сумел прикинуть, где стоят кровати: одна справа, прямо возле двери, другая в левом дальнем углу.

Стафка, чтобы проскользнуть в комнату, для чего-то пригнулся, но вёл себя уверенно. Шагнул через порог и босиком (обувь оставил в коридоре), неслышной тенью пересёк комнату. Возле стола опустился на колени.

Свет пробивался в комнату сквозь щели в ставнях. Мраку, оставшемуся снаружи, было отлично видно, как Стафка нырнул под стол. Копался он неслышно и недолго. А вынырнув, уже тащил за собой заплечный мешок. Рожа довольная, аж сияет.

Ох, не к добру, — мелькнуло в голове у Мрака, — рано лыбишься, сглазишь! Но одёрнуть пацана вслух, конечно, не мог.

Стафка дошёл почти до середины комнаты, когда вдруг остановился. Недоумённо посмотрел на мешок, который держал перед собой, в охапке. Сделал странное движение — дёрнул мешок, словно отцепляя его от невидимого крючка, Мрак с удивлением заметил, что левый нижний угол при этом движении вытянулся. А в следующую секунду раздался вопль:

— Куда?!

Ещё через секунду рядом со Стафкой оказался один из посланников — босой, в рубахе и штанах, приспособленных специально для сна, местные называли это «ночными костюмами». Посланник вырвал у Стафки из рук мешок.

— Куда тащишь?!

Пацан обалдело хлопал глазами. Версия с «искал сортир, ошибся дверью» в сложившейся ситуации очевидно не канала.

Мраку, застывшему посреди коридора, казалось, что слышит, как у Стафки скрипят мозги — силясь придумать хоть что-то правдоподобное.

— Сбежать хотел?! — сдедуктировал посланник.

Догадался, надо же.

— Да ну?! — ахнул из правого угла второй.

Его Мрак за дверью не видел, но ясно было, что и тот наверняка вскочил.

— Нет, — всхлипнул Стафка, — не хотел! Куда мне бежать-то? День на дворе!

— А почему одетый? Ты же спать лёг?

— Дак, я одетый лёг. Костюма-то ночного нету, я ж говорил, что торопился шибко, чтобы Шамана догнать. Не взял с собой ничего. А я того... стесняюсь. Вот и подумал — может, в мешке костюм найдётся? А то в одежде уж больно неудобно. Я ворочался, ворочался... Я ведь и без ботинок даже. Видите?

— Правда, без ботинок, — задумчиво пробормотал второй посланник.

Первый недоверчиво хмыкнул.

— То есть, своих вещей у тебя вовсе никаких нет? Ни миски, ни ложки, ни припаса в дорогу? Как же ты ехал-то от самого Барыбино? А?

«А как же вы-то сразу не отдуплили, что пацан — пустой? — почему-то с досадой подумал Мрак. — Допросчики хреновы... Видать, правильно Кирилл сказал, что башкой думать не приучены. Хотя, с другой стороны, этот вот — дурак дураком, а подстраховаться сообразил. Мешок, видать, к руке своей привязал. Леской, или ещё чем — таким, что и не разглядишь, если не присматриваться. Стафка мешок схватил и, получается, посланника за руку дёрнул. Вот он и подорвался, как ошпаренный. И теперь уж, видать, убедился, что с пацаном не всё гладко. Теперь от него не отстанет, пока наизнанку не вывернет».

Стафка весьма натурально шмыгнул носом.

— Я в посёлки заезжал. У соседей меня знают, а дальше там — просто люди помогали. По-доброте.

— Помогали, значит? — недоверчиво повторил посланник. — И ни один не велел домой возвращаться? Ох, темнишь ты что-то, парень...

— Я правду говорю.

— Да? А, ну Матерью Доброты поклянись! Что правду говоришь.

— Клянусь, — помедлив, неожиданно твёрдо и серьёзно сказал Стафка. — Мне... помогали. По-доброте. Человек один помог.

— Что за человек?

— Не скажу.

— Это почему?

— А вдруг вы на него тоже ругаться будете? Что домой меня не отправил?

— Вот же ж... — посланник подвис. Видимо, слов подобрать не мог.