Властелины страха - Максим Александрович Лагно

— Неправда, уважаемый, — враждебно сказала Дымок. — Славные священники Храма Движения Луны тоже считают, что неоправданное убийство прирождённого жителя наказуемо Силой Луны.

— Голубушка, тогда что ты делаешь среди будущих наёмных убийц?

— Я сказала «неоправданное убийство». Тогда как Властелинов Страха нанимают другие люди.

— Золотые грани оправдывают убийство прирождённого жителя?

— Не золото оправдывает, а наше предназначение и желание другого человека. Мы — оружие, заказчик — это воля, направляющее оружие. Оружие и воля идут разными Путями, и только наше предназначение связывает их в обоюдное деяние во славу Дивии. Священники Храма Движения Луны подтвердили мне это.

Смотритель Гнездовья закивал:

— Да, неплохо тебя натаскали эти лунные прохвосты. Знаешь, что ответить. Но, голубушка, священники любой веры могут думать что угодно — Сердцу Дивии до их оправданий и умозаключений нет дела, как для него нет и самих священников движения глупости в червивом навозе. Сердце Дивии не различает людей, оно различает лишь их линии, озарения, грани и Внутреннего Взор и Голос.

— Это что же, уважаемый, — спросил Шутник, — нет разницы между убийством высшего и убийством низкого? Ведь Сердцу Дивии они одинаково безразличны?

— Сердцу — да. Но тебе — нет. Ведь из низкого выпадут только кишки и немного крови, а из высшего — грани умершего, которые ты можешь забрать. Так что прикончить славного прибыльнее, чем какого-то никчёмного водоноса.

Это утверждение вызвало бурю негодования у многих птенцов.

Ладно, всякие лживые веры прошлых поколений вдруг оказались вполне себе правдивыми путеводными сущностями. Ладно, убийство, оправданное предназначением — это не убийство, а выполнение долга. Но грязное колдовство? Нет, это неприемлемо! Это же как поедание человечины или нечистот.

Водоносик тоже против грязного колдовства, хотя и догадался, что его мнение — это результат воспитания, основанного на чужом мнении. Много поколений назад кто-то решил, что собирать грани умершего — это мерзкое деяние, ведущее к наказанию, а не благоволению. Тем более, что Смотритель Гнездовья ясно намекнул: эти запреты придумало не Сердце Дивии, (судя по всему, оно вообще не думало и не решало), но славные богачи Совета Правителей для своей выгоды — чтобы держать простаков в повиновении.

— Так, так, голубчики, — нежно кивал Смотритель Гнездовья. — Разевайте клювики, щебечите, выпустите из себя бредни Правителей, которые за вас решили всё так, чтобы им было выгоднее.

Водоносик, Шутник, Дымок и другие явно терзались неожиданной вседозволенностью. Они, конечно, были юны, нужный возраст не наступил, а Внутренний Взор и Голос прорезались не так давно. Но они знали, что грани умершего — это ещё и свободные грани, из которых можно как-то слиять кристаллы озарений и продавать их за тысячи и десятки тысяч золотых граней.

— Нет! — вскричала Дымок. — Я отказываюсь творить грязное колдовство. Вы меня не заставите, ибо это осквернение хода Луны по небосводу!

— Если бы ты, крикливая и лунная голубушка, пореже разевала клювик, да почаще раскрывала бы ушки, то догадалась бы, что вольнорожденный оттого и зовётся так, что волен решать, что ему делать. Мы можем собирать грани умерших, а можем не собирать. Тогда как простаки этого выбора не имеют. У них есть лишь запрет, созданный хитрецами.

— Ладно, коли так, — успокоилась Дымок.

— Это же касается вашей веры в путеводные сущности. Вы можете идти за Создателями, лететь за Мовахом, жечь Вселенское Кострище или плясать под Луной…

— Служители Движения Луны не пляшут, — тут же оскорбилась Дымок, — а двигаются за Луной, старый ты невежда!

Вместо ответа Смотритель Гнездовья ударил по девочке каким-то озарением, она упала на спину, раскинув руки, и осталась лежать без сознания. Из носа потекла кровь, а левая щека вздулась красным.

— Зря вы, голубчики, не поверили моему предупреждению, — умильно сказал Смотритель Гнездовья. — Впредь не допускайте такой ошибки.

С тех пор ребята замолкали после первой просьбы завалить клювик.

Но неинтересные уроки Смотрителя Гнездовья забывались на следующий день, когда наставники обучали птенцов приёмам с кинжалами, или устраивали испытания на выносливость, или назначали поединки на копьях и мочи-ках — это намного интереснее, чем пространные рассуждения о храмах и путеводных сущностях.

15. Задумывайся о смерти и притворяйся в жизни

НАСТАВЛЕНИЯ СМОТРИТЕЛЯ ГНЕЗДОВЬЯ ИМЕЛИ что-то общее с уроками в Обители первых шагов. Учитель-Совратитель, обучавший детей Ветролома Вознёсшихся, любил поговорить о таких вещах, о каких не задумывались даже взрослые под воздействием «Ясности Мышления». И лишь иногда задумывались под воздействием козьего вина.

Однажды, посреди урока, показывая детям скрижаль с различными начертаниями и значениями иероглифа МАМА, Учитель-Совратитель сказал:

— Ну, это понятно, дети. Но вы когда-нибудь задумывались ли над тем, что находится там, где ничего нет? И может ли ничто вообще существовать? Ведь если ничто существует — то оно уже что-то.

Дети с недоумением переглянулись, но Учитель-Совратитель сам с таким изумлением посмотрел на детей, будто это они сказали что-то непонятное.

В другой раз, рассказывая о Первых Жителях, он неожиданно спросил:

— Дети, вы когда-нибудь задумывались: если грани Создателей ушли в Сердце Дивии, как уходят грани умершего, то Создатели — это умершие люди? Знаете ли вы, что над этим вопросом до сих пор спорят лучшие мудрецы сословия Помогающих Создателям? Например, один из старших рода Пуари, сословие Обменивающих Золото, сказал на Совете Правителей: «Наши грани уходят в Сердце Дивии, но я не уверен, что мы уходим с ними». За это, кстати, его едва не сбросили в грязь по обвинению от сословия Помогающих Создателям, ибо сомневаться в Двенадцати Тысячах Создателей — это замыслить недоброе против Дивии и её жителей.

И снова на его лице изумление. У детей — недоумение.

На другом уроке, рассказывая о смене дня и ночи и о том, как сутки делятся на части, согласно положению светила, Учитель-Совратитель спросил:

— Дети, вы когда-нибудь задумывались, что есть время? Существует ли оно отдельно от нас или оно лишь обман, производимый нашими мыслями и чувствами, необходимый для появления мыслей и чувств? И можем ли мы нащупать время, как волны «Порыва Ветра» или ткань туники?

Лишившись общения с учителями сословия Сохраняющих Опыт, Учитель-Совратитель выплёскивал свои размышления на несчастных детей, как грязную воду из горшка.

— Мудрецы всех сословий размышляли о веществе времени, — продолжил он лить словесные помои. — Например, священники прошлых поколений верили, что время — это вихрь, утягивающий разум в то самое ничто, которого не может быть, так как оно уже что-то. Каро Ронгоа, второй старший целительского рода Ронгоа, утверждает, что для одержимых демонами время разбито на осколки,