Клуб мертвых - Шарлин Харрис

Может, я бы не выбрала его для парня с голубыми глазами, но следовало признать, что выглядел Эрик впечатляюще. Если бы с вампирами выпускали модные журналы, он вполне мог бы попасть на обложку. – Кто делал тебе прическу? – спросила я, впервые заметив, что его волосы заплетены в замысловатые косы.

– Ты ревнуешь?

– Нет, думаю, что могла бы поучиться тому, как заплетать собственные волосы.

Алсид был сыт по горло нашим обменом колкостями. Он спросил воинственным тоном:

– Что ты имел в виду, когда оставил в моей кладовке мертвое тело?

Я редко видела, чтобы Эрик терял дар речи, но в этот раз он молчал почти полминуты.

– Вы ведь не про Буббу, верно? – спросил он.

На этот раз с открытыми ртами застыли мы. Алсид – потому что не знал, кто такой Бубба, и я – потому что не могла представить, что могло бы случиться с ошеломленным вампиром.

Я поспешно просветила Алсида насчет Буббы.

– Это объясняет многие сплетни, – сказал он, качая головой из стороны в сторону. – Черт, это все было по правде!

– Группа из Мемфиса хотела оставить его у себя, но это было попросту невозможно, – пояснил Эрик. – Он все еще хочет вернуться домой, и из-за этого случаются инциденты. Поэтому мы начали передавать его между штатами.

– И теперь вы его потеряли, – прокомментировал Алсид, не слишком сочувствуя проблемам Эрика.

– Существует вероятность, что люди, которые пытались увезти Сьюки из Бон-Темпса, вместо этого похитили Буббу, – сказал Эрик. Он одернул жилет и оглядел себя с явным удовлетворением. – Так кого вы обнаружили в кладовке?

– Байкера, который пометил Сьюки прошлой ночью, – сказал Алсид. – Он попытался утащить ее, пока я был в туалете.

– Пометил ее?

– Да, пустил ей кровь, – сказал Алсид со значением.

– Прошлой ночью ты ничего об этом не сказала. – Эрик посмотрел на меня, подняв бровь.

– Я не хотела об этом говорить, – сказала я. Мне не понравилось, как это прозвучало – как-то совсем жалко. – Кроме того, крови там было немного.

– Дай мне взглянуть.

Я закатила глаза, но я чертовски хорошо знала, что Эрик не сдастся. Я стянула с плеча толстовку вместе с лямкой лифчика. К счастью, толстовка была настолько старой, что ворот растянулся достаточно, чтобы это было возможно. Следы от ногтей на моем плече выглядели отвратительно: покрытые коркой полумесяцы, красные и припухшие. И это несмотря на то что вчера я тщательно их обработала: я знаю, сколько заразы может быть под ногтями.

– Видишь, – сказала я. – Ничего особенного. Я больше разозлилась, чем испугалась или испытала боль.

Эрик удерживал взгляд на маленьких ранках, пока я не привела одежду в порядок. Тогда он перевел глаза на Алсида:

– И этот тип обнаружился мертвым в кладовке?

– Да, – кивнул Алсид. – Простоял там несколько часов.

– От чего он умер?

– Не от укуса, – сказала я. – Выглядел он так, как будто кто-то сломал ему шею. Не то чтобы у нас возникло желание его разглядывать. Хочешь сказать, ты ни при чем?

– Нет, хоть это и принесло бы мне удовольствие.

Я пожала плечами, не желая углубляться в его темные мысли.

– Тогда кто его туда запихнул? – спросила я, возвращая разговор к прежней теме.

– И зачем? – добавил Алсид.

– Хочу ли я знать, где тело сейчас? – Эрик умудрялся выглядеть так, как будто разговаривал с двумя непослушными детьми.

Мы с Алсидом переглянулись.

– Ну, что ж, он… – мой голос сорвался.

Эрик сделал глубокий вдох, изучая запахи квартиры.

– Тела здесь нет. Вы позвонили в полицию?

– Ну… нет, – пробормотала я. – На самом деле мы… Ну…

– Мы вывезли его за город, – сказал Алсид. Для этого нельзя было подобрать деликатных слов.

Мы во второй раз удивили Эрика.

– Что ж, – сухо проговорил он. – Какие вы двое находчивые.

– Мы все продумали, – сказала я, возможно, слишком настороженно.

Эрик неприятно улыбнулся.

– Готов поспорить, так оно и было.

– Сегодня ко мне приходил вожак, – сказал Алсид. – Только что на самом деле. И он не в курсе, что Джерри пропал. Оказалось, Джерри пришел к Теренсу прошлой ночью пожаловаться на меня. То есть мы можем сказать, что его видели после ухода из бара.

– Значит, вы, возможно, избежите последствий.

– Думаю, что избежим.

– Вам стоило его сжечь, – сказал Эрик. – Тогда на теле не осталось бы ваших запахов.

– Не думаю, что кто-то сможет узнать наши запахи, – сказала я. – Я серьезно. Не думаю, что кто-то из нас прикасался к нему голыми руками.

Эрик посмотрел на Алсида, и тот кивнул.

– Я согласен, – сказал он. – Это у меня здесь звериная натура.

Эрик пожал плечами.

– Понятия не имею, кто мог убить его и принести тело в твою квартиру. Очевидно, кто-то хотел обвинить в его смерти тебя.

– Тогда почему этот кто-то не сделал анонимный звонок в полицию и не сообщил, что в квартире пятьсот четыре находится труп?

– Хороший вопрос, Сьюки, но я пока не могу на него ответить. – Эрик как будто внезапно потерял к происходящему интерес. – Сегодня ночью я появлюсь в клубе. На случай, если мне понадобится поговорить с тобой, Алсид, скажи Расселу, что я твой приятель из пригорода и ты хотел познакомить меня со своей новой девушкой Сьюки.

– Ладно, – сказал Алсид. – Но я не понимаю, зачем тебе приходить в клуб. Ты напрашиваешься на неприятности. Что, если кто-то из вампиров тебя узнает?

– Я не знаком ни с кем из них.

– Зачем тебе рисковать? – спросила я. – Зачем вообще идти туда?

– Может, я смогу разузнать что-то такое, чего ты не услышишь, а Алсиду не расскажут, поскольку он не вампир, – разумно предположил Эрик. – Алсид, оставь нас на пару минут. Нам со Сьюки надо кое-что обсудить.

Алсид посмотрел на меня, убеждаясь, что я ничего не имею против, прежде чем неохотно кивнуть и выйти в гостиную.

Эрик резко сказал:

– Ты хочешь, чтобы я залечил царапины у тебя на плече?

Я подумала об уродливых, покрывшихся коркой полумесяцах и о том, что у платья, которое я собиралась надеть, были тонкие лямки. Я почти согласилась, но затем заставила себя подумать.

– Как я это объясню, Эрик? Все в баре видели, как он схватил меня.

– Ты права. – Эрик покачал головой и прикрыл глаза, как будто разозлившись на самого себя. – Конечно. Ты не оборотень и не немертвая. Как бы ты исцелилась так быстро?

Затем он сделал кое-что неожиданное. Эрик взял мою правую ладонь в свои и сжал ее. Он посмотрел мне прямо в лицо.

– Я обыскал весь Джексон. Все склады, все кладбища, все сараи и прочие места, где чувствовал следы запаха вампиров. Собственность Эджингтона, собственность