Эпоха Звезд 7. Избранный - Максим Зарецкий

— Видела, каким взглядом смотрел на тебя этот мастер Гуль? — спросил Айден.

— Как на красивую вещь? — принцесса выгнула бровь, поворачиваясь к нему. — Когда ты годами являешься для собственного клана красивой куклой и способом улучшить и усилить положение отца и дяди, как-то начинаешь привыкать к подобному. Думаю, этот человек привык иметь дело с рабынями и просто оценивал меня с этой точки зрения. Если говорить честно, мне всё равно на такие взгляды.

— Главное, чтобы не лез, а на всё остальное плевать, — кивнул на это Айден. — Как насчёт наведаться в чайную? Видел тут неподалёку красивое место.

— То, что с клумбами и замечательными вишнёвыми деревьями? — тут же поняла девушка. — Как раз сама хотела предложить.

Оставшееся время до начала экспедиции Айден с Фэлл занялись собственным возвышением и тренировками, которые они время от времени прерывали прогулками по вечернему Кироту и отдыхом в его многочисленных чайных и тавернах, пробуя необычные восточные сладости и столь же необычный местный духовный чай. Временами они встречались с представителями местных фракций, а также свободными практиками, решившими присоединиться к предстоящей экспедиции.

Последних, к слову, становилось в городе всё больше. Слухи о том, что фракции Кирота собирают масштабный рейд на запретные земли в поисках упавших осколков, стремительно расходились по всей Империи, и теперь Айдену примерно было понятно, почему руководители экспедиции решили выступать не сразу, а через три месяца. Уже сейчас можно было сказать, что предстоящий рейд станет одним из самых многочисленных, в которых ему доводилось участвовать.

Несколько раз им доводилось встречаться с мастером Гулем и монахом Эске. Взгляды в сторону Фэлл прекратились, мужчина с крысиным лицом чуть ли не демонстративно не обращал на неё внимания, что полностью устраивало и Айдена, и принцессу.

Что же касается тренировок, то тут Айден сумел сделать невозможное, завершённой техники «Сна вечного сада». Для этого ему пришлось отбросить в сторону все другие дела и во время погружения в свои сны заниматься исключительно познанием этой техники. Когда в реальной жизни прошло всего пара недель, он пробыл внутри своих снов больше года, занимаясь исключительно познанием и не отвлекаясь ни на что другое. Но это того стоило.

Теперь вопрос времени для Айдена стал намного проще, чего не скажешь про имеющиеся знания и физические тренировки, и уже тем более развитие собственного тела. Тут он оставался всё так же ограниченными. Да и познание концепции льда внутри сна-яви делать было нельзя, вот и выходило, что, несмотря на всю свою невероятную полезность, эта техника всё ещё имела множества недостатков.

Впрочем, если говорить про законы льда, то здесь Айдену помогла созданная им область сущности концепции рядом с Осколком в долине. Тот массив, который он создал, всё так же продолжал исправно работать, так что парень старался всё своё свободное время, вне сна-яви, проводить там. Он даже добавил ещё две сущности стихий льда, предварительно укрепив массив с помощью нескольких новых методов.

Благодаря этому понимание концепции Айдена сделало значительный шаг вперёд, правда, ценой нескольких серьёзных обморожений, которые ему пришлось лечить с помощью Фэлл и целителей Ватары, с обморожениями обращаться к целителям Кирота было бы слишком глупо. Мало того, что у них не было практики в лечении подобных травм, так ещё и спровоцировало бы лишние вопросы.

Так или иначе, но, несмотря на некоторые проблемы, результат тренировки внутри массива с бушующей стихией льда для Айдена оказался самым впечатляющим. За то время, пока готовилась экспедиция, он умудрился не только поднять своё понимание изучаемых законов до высочайшего уровня, создав собственный домен льда, который уже был независим от «Мелодии ледяного мира», но и прорваться к пиковому уровню красного ранга.

Для самого Айдена это больше походило на настоящий взрыв, разорвавшийся в его внутреннем мире. Парень как раз находился внутри созданного им массива льда, когда произошло внезапное озарение — он может попытаться атаковать преграду к пику красного ранга прямо сейчас. И не воспользоваться таким шансом было просто нельзя, когда ещё к нему придёт такое озарение?

Находясь в сердце бушующей стихии, Айден начал мгновенно собирать всю доступную ему сейчас духовную энергию, создавая с её помощью что-то вроде плотного шара. А уже в следующее мгновение использовал эту силу, чтобы ударить по преграде, которую чувствовал в своём внутреннем мире. Его душа содрогнулась, а внутренности, такое ощущение, пришли в движение.

Во рту появился привкус железа, на который Айден не обратил никакого внимания, продолжая скручивать новый клубок силы. Преграда не упала, но зашаталась. Где-то на самом краю его сознания он ощущал злую силу концепции льда, которая стремительно проникала в его внутренний мир, следовало поторопиться, чтобы не получить серьёзный урон телу.

Второй его удар был намного сильнее. Преграда задрожала, внутренний мир пришёл в хаос, грозя в любой миг разрушиться, погребя под собой и духовный кристалл. И лишь неимоверным усилием воли Айден сумел сохранить контроль над собранной силой, продолжая сокрушать преграду, которая затрещала и, спустя удар сердца, рухнула, создавая тот самый взрыв во внутреннем мире и тем самым значительно расширяя его.

Несколько секунд ураган из энергии во внутреннем мире Айдена творил настоящий хаос, создавая вихри из снега и льда, заполняя концентрированной духовной энергией каждый его уголок.

Вот внутренний мир расширился один раз, немного увеличивая свою площадь, ещё через мгновение расширился ещё раз, а затем, под действием последнего, особенно мощного взрыва, он увеличился почти в два раза от своего первоначального размера, превращаясь в настоящую ледяную долину, посередине которой висел светящийся мягким синим светом духовный кристалл, также заметно подросший. Айден наконец прорвался к пику красного ранга, замерев всего лишь в полушаге от прорыва к чёрному.

Глава 16

— Впечатляет, — Айден поднялся на небольшую наблюдательную площадку, откуда открывался замечательный вид на большую площадь, находящуюся на территории школы «Ночного клинка». — Сколько тут практиков, как думаешь?

— Ну-у… — протянула задумчиво Фэлл. — Не меньше трёх сотен, я думаю.

Девушка сегодня надела лёгкое зелёное одеяние с защитными наручами, предпочитая полагаться на свою скорость и реакцию. А ещё простой амулет, создающий поле прохлады, который был приобретён в одной из лавок Кирота. От прочих защитных и атакующих артефактов принцесса отказалась, считая, что её собственные изделия ничем не хуже.

Что же до Айдена, то он остался верен своему обычному стилю одежды — зелёный халат и артефактная защита в виде наплечника и кольчужной рубахи с короткими рукавами под одеждой.

Оба предмета он забрал со склада Аванпоста во время прошлого его посещения