Извне - Андрей Станиславович Нуждин

этого. Но для многих бродяг дом – здесь. И у каждого свои обстоятельства, свои причины так считать, – пожал плечами Нежить. – Не всем же быть нормальными. Да это и к лучшему – ТАМ без нас спокойнее.

– Это потому что вы тут сплошь безбожники, вот и нет вам покоя, – без привычного вызова произнесла Злюка.

– Да какие же мы безбожники, – отозвался Пес. – Каждый тут во что-то верит. Кто – в хабар, в удачу, в свободную жизнь. Кто – в справедливость и человечность. Бо`льшая часть, конечно, богатству и наживе поклоняются. Но все без исключения верят в Зону и в ее благосклонность лично к себе. Хоть это и не так: Зона мало кому благоволит.

– Например, нам, – сказал Ворон. – Иначе зачем привела сюда, а не убила под Выплеском? Ведь минуты оставались до трагического финала, но мы успели. И сидим теперь, беседы философские ведем. Значит, нужны ей трое сталкеров. А может, и кто-то из вас.

Александр стрельнул глазами по лицам пассажиров, но те ничем не выдали возможной реакции на слова бродяги.

«Неужели погибший Кирюха и был тем самым родственником, из-за кого чины расщедрились на спасательную экспедицию? – подумал Ворон. – А не окажись такого среди потерявшихся гражданских, тогда как? Списали бы на небоевые потери и забыли? Скорее всего. Ладно, пока еще ничего не ясно».

Парочка уже дремала. Сталкеры поделились спальными принадлежностями, и скромный комфорт мгновенно усыпил намаявшуюся молодежь вместе с присоединившейся теткой. Остальные вновь расселись за столом.

– Скрытный вы народ, – задумчиво произнес Графоман. – О том, что вот-вот нас опасность накроет, не сказали. О возможном спасении в заброшенном домишке – тоже ни полслова. Ясности, короче, никакой – думай что хочешь. Мы-то поняли, что дело плохо, но обнадежить нас следовало. Дать стимул, тогда бы веселее шевелились, разве нет?

– Это Нежить, – извиняющимся тоном ответил Пес. – Такой уж он; вечно себе на уме. Ты истеришь в панике, с жизнью прощаешься, а он кумекает что-то. И потом – опа! – все заканчивается хорошо. Повезло мне с напарником, что и говорить!

– И не думай, что мы поступили с вами эгоистично. Ничего личного, всего лишь привычка, – заметил Саша. – Не принято здесь строить планы вслух, в воздух намерения посылать. Лучше даже слегка пожаловаться на безвыходность ситуации. Сталкерские поверья, понимаешь? Не на пустом месте эти приметы родились – они кровью нашей пишутся. Потому и молчали, чтоб не сглазить.

– А, я понял! У авторов тоже есть что-то такое! Например, если героиня твоя хочет застать мужа с любовницей, для этого ей всего лишь надо неожиданно притащиться к нему в офис или домой. При этом желательно, чтобы в кармане был положительный тест на беременность – это во много раз повышает вероятность.

– Не очень понял, о чем ты, но похоже на то, – хмыкнул Ворон.

– Я иногда думаю: а ведь не было у мужа никого, пока ты не потащилась с радостной новостью к своему благоверному. Реальность тут же меняется, и вот ты идешь, беременная, не замечаешь ничего вокруг. А рога уже проклюнулись, растут, крепнут на глупой голове. Как-то раз я эту теорию развил и отправил свою героиню с подругами в кафе. Муж честно отработал в одинокой тишине своего шефского кабинета, потом дома встретил жену, сидя на горшке.

– Такой мирный сюжет читателю не понравится, – заметил Александр. – Сплошная скука – застать половинку на горшке. Но лучше измены, конечно.

– А ты сечешь! – кивнул Графоман. – Меня в комментариях девчонки тогда сильно наругали, пришлось менять концепцию. Против целевой аудитории не попрешь.

– Вот, а ты говорил – мы скрытные. Сам же без слов все понял, – кивнул Лехе Пес.

– Но со стрельбой дело другое. Тут сообща надо думать. – Ворон решил рассказать о стычке с бандой.

Леха молча выслушал рассказ об убитых бандитах и развел руками. Дед, сидевший рядом, крякнул, почесал зарастающий подбородок, но так ничего и не сказал.

– Вот такие дела. Не в масть нам эти бандюги на хвосты сели. Довести вас до выхода – наиглавнейшая задача в настоящий момент, – продолжил беседу Ворон.

– Это были не бандиты, – неожиданно высказался Товарищ.

– А кто же тогда? – недоверчиво спросил Егор.

– Я вам говорю: не бандиты это. Меня слушайте! – настаивал пожилой спутник.

Он осекся, когда разбуженная его голосом Злюка зашевелилась в своем углу. Дед понизил интонацию, но лежащая лицом к стене тетка уже проснулась.

– Какие ваши доказательства? – нахмурился Ворон. Его зацепил металл в голосе старика. И то, как блеснули в свете фонарей его глаза.

– Я уже видел такой почерк. Тактику, если точнее. До «святых» уродских девяностых довелось мне служить в доблестной Советской армии, где Родина готовила борцов с западной нечистью. Так что эти ребяты знакомо воюют, явно из наших, кто после распада Союза из армии ушел на вольные хлеба. Чувствуется рука мастера.

Злюка с силой сжала челюсти. Глаза зажмурились, но уши ловили каждое слово.

– То есть ты хочешь сказать, что против нас профессионалов наняли? Диких, как их, гусей? – подытожил Пес.

Дед коротко кивнул.

– Час от часу не легче. Наемники нам совсем не ко времени, – тускло проговорил Ворон. – Нужно уносить ноги, затеряться в Зоне. И как можно быстрее – на выход.

– А ты можешь договориться со своими знакомцами? – спросил Нежить.

– Не знаю, милок. Кто там у них верховодит – вот вопрос. Ежели хороший знакомец, тогда можно попытаться. А вдруг незнакомые? Они и разговаривать не будут.

– Да, порадовал ты нас. Все, ложимся спать. Выплеск скоро закончится, время терять нельзя. Уходим отсюда затемно и во все лопатки. Нужно оторваться от преследователей, – скомандовал Ворон.

Возражений не последовало даже от мало что понимающего Графомана. Он и так чувствовал себя не в своей тарелке, интеллигентская неуверенность перед имеющими боевой опыт спутниками разыгралась не на шутку. В скором времени полуночники расположились на ночлег. В окутавшей убежище темноте долго не спала лишь Злюка.

* * *

– Но без него

Для меня

Солнце не взошло…

Кнопка ругнулась так, что проснулся даже крепко дрыхнувший Товарищ. Девчонка яростно долбила пальцами экран смартфона, подсвеченное лицо выражало отчаяние и злость.

–