Добрым словом и пистолетом - Ольга Олеговна Погожева

На что надеялся Уильям Присли, Джен так и не узнала: дверь в приёмную профессора распахнулась, и внутрь ворвался Чарли. Одним ударом медбрат отправил начальника в глубокий сон, вовремя подхватив Джен, чтобы и её не увлекло следом за профессором. Присли рухнул на диванчик, так что, если бы он потянул за собой ассистентку – ту бы придавило более, чем центнером живого веса.

– Спасибо, – выдохнула Джен, всё ещё прижатая к груди Чарльза. – Можешь уже отпустить.

– Да я на всякий случай, – не возражал Стивенсон, утвердив Джен на ногах. Медбрат не упускал возможности потискать девушек, и даже дружеские, как у них с Джен, отношения не становились помехой. – Ну-ка, помоги мне с начальством.

Чарли уложил профессора на диване поудобнее, пока Джен наспех прибралась в приёмной, убрав подальше всё бьющееся, и собрав ещё недопитое. Медбрат стянул обувь Присли и заботливо укрыл его пледом, а Джен достала из небольшого холодильника пакет со льдом, приложив ко лбу и виску профессора.

– Что, если он вспомнит, кто отправил его в нокаут? – нахмурилась Джен, поглаживая вспотевшую голову Уильяма Присли.

– Да что ты, – удивился Чарльз. – Он же сам упал! Неудачно, так что ударился чутка.

Джен только головой покачала. Профессора ей было искренне жаль. Разумеется, нынешний разговор она передаст Джону, но что бы ни решил брат – она по-прежнему уважала начальника. Лишённый некоторых моральных принципов, Уильям Присли не имел также и предрассудков – пока речь не заходила о менталистах. Что ж… у всех свои предубеждения.

– Позаботься о нём, – попросила Джен, убирая пакет со льдом. – Мне нужно проведать брата. И рассказать ему о том, что говорил профессор.

– Считаешь, Присли как-то в замазан в криминале? – без особенного интереса спросил Чарли. Эта удивительная черта медбрата – полное равнодушие тому, на кого он работает – всегда удивляла и почти восхищала Джен. Верно, узнай Чарли, что профессор кушает на завтрак младенцев, то только уточнил бы, что на гарнир.

– Я ничего не считаю, – отрезала Джен. – Это решат Джон и его сотрудники. Я лишь передам, что слышала.

– А ты лояльная ассистентка, – заметил Стивенсон. – Бросала бы ты его, пока не поздно, Джена. Присли открыл тебе дорогу в научный мир, но он же и утащит за собой на дно. Послушай мудрого совета, Дженни: бери рекомендации и беги, пока и твоё имя не замарали в судебном процессе.

Стивенсон был, разумеется, прав. Джен много работала, чтобы получить место ассистента – младшего научного сотрудника, по большому счёту! – и потерять всё из-за грязной истории стало бы невыразимой потерей.

Попрощавшись с Чарли, Джен отправилась в официальную приемную профессора, располагавшуюся на втором этаже «Виллы». Дверь оказалась не заперта, но пустые столы – её и Невила – а также тишина за дверью кабинета Присли удручали. Надолго она здесь не задерживалась: захватила личные вещи, документы, огляделась в последний раз. Если повезёт – она сюда ещё вернётся. Если нет… что ж, пришла пора искать другое место. С рекомендациями от профессора – возможно, даже найдёт.

Милли вызвала ей такси, пока Джен приводила себя в порядок в дамской комнате. Несмотря на инцидент в кабинете Присли, выглядела она по-прежнему хорошо: завитые кудряшки лежали так, как надо, макияж не смазался, дивная атласная блузка кокетливо виднелась из-под шифонового шарфика, облегающий пиджак подчёркивал то, что следовало подчеркнуть, и скрывал всё лишнее. А туфельки, почти весенние, на высоком каблуке, вообще были её гордостью. Если бы не очки, Джен бы считала себя даже очень симпатичной! А так… очки глушили самый яркий макияж и портили самую искусную причёску. И шляпка без вечных дужек сидела бы лучше. И уверенности стало бы больше. И вообще всё было бы куда лучше!

Но приходилось работать с тем, что есть.

Чуть освежившись, Джен бросила последний взгляд в зеркало, захватила пакет и сумку и вышла в холл. Джон, кажется, искренне радовался за неё, когда утверждал, что она похорошела за эти четыре года. Не стоит разочаровывать брата!

А заодно всех, кто находился рядом с ним.

Такси привезло её к дому. Попросив водителя обождать, Джен взбежала по лесенке к крыльцу, открыла дверь и скинула туфли, быстро пробежавшись по комнатам. Накануне она приготовила домашнюю еду для Джона, которую не взяла с собой в «Виллу». Оставив документы в спальне, Джен взяла из холодильника и со стола уже упакованные порции для Джона, сложила в плотную сумку и выбежала обратно в прихожую, спешно впрыгивая обратно в туфли.

Она так и выскочила из дома, торопясь, с пакетом и сумкой в руке, и не до конца надетой туфелькой на одной ноге. Проворачивая одновременно и лодыжку в туфле, и ключ в замке, Джен поняла, что многозадачность – явно не её сильная сторона. Вместо того, чтобы сесть, как надо, туфля соскочила с ноги, ускакав по лесенке вниз, на мостовую. Джен фыркнула, оборачиваясь и балансируя на одной ноге… и замерла.

– Полагаю, это ваше.

Тонкая усмешка на холодном лице. Внимательный взгляд. Хищный запах сильного мужчины. И лаковая туфелька в галантно протянутой руке.

– Добрый день, мистер Медичи, – вежливо поздоровалась Джен, хотя сердце подпрыгнуло к самому горлу. – Какая встреча.

– Не стану скрывать, неслучайная, – спокойно отозвался Медичи. – Вы позволите?

Джен позволила, потому что отказывать такому человеку, пожалуй, опасно. Джанфранко Медичи, влиятельнейший человек в Лондоне, присел на колено, помогая ей надеть туфельку. Джен смотрела сверху вниз на шляпу с тёмно-синей лентой, так идущей к глазам итальянского мафиози, и на отворот дорогого плаща, за которым виднелся светло-серый костюм – и кобура пистолета подмышкой.

– Торопитесь, мисс Эвергрин? – поднявшись, поинтересовался Медичи.

– В госпиталь, к брату, – осторожно подтвердила Джен, разглядывая спокойное лицо мафиози. – Меня ждёт такси.

Итальянец покачал головой, не двигаясь с места.

– Боюсь, уже нет. Я взял на себя смелость рассчитать водителя и уведомить, что его услуги больше не понадобятся.

Сердце снова пропустило пару ударов, а Джен через силу улыбнулась.

– Я не возражаю против оплаты моих счетов, мистер Медичи, если вас это не затрудняет. Однако вы поторопились, избавив меня от таксиста. Я по-прежнему нуждаюсь в его услугах, чтобы проведать брата.

Джанфранко улыбнулся. К слову, улыбка его красила. И глаза из ледяных становились почти тёплыми.

– И я намерен вам в этом помочь, мисс Эвергрин, – негромко отозвался мафиози. – Готов даже поработать вашим водителем.

Джен выглянула из-за плеча Джанфранко, отметив, что у обочины припаркован знакомый чёрный лимузин, и скучал телохранитель, угрюмо оглядывавший улицу и соседние