За порогом снежного утра - Лилия Талипова

сугробе. Я подошла ближе, ноги утонули в сугробе. Рыжее нечто подняло на меня морду. Зеленые глазки, длинные усы и жалобное мяуканье. Я облегченно выдохнула и взяла котенка на руки и нежно погладила, успокаивая его. Легкая вибрация проникла в тело, и укутав малыша в куртку, я пошла дальше.

Пурга усиливалась. И я, отчаявшись, что уже не смогу выйти к цивилизации, собралась развернуться, как котенок пискнул и выпрыгнул из рук. Он помчался в сторону высоких деревьев, то показываясь, то вновь пропадая в сугробах.

Я ринулась за ним, спотыкаясь о чемодан и мысленно проклиная этот понедельник!

Как там говорят?

«Понедельник – день тяжелый?»

В этом я убедилась на собственной шкуре.

Наконец, передо мной появилась небольшая заснеженная парковка. Сбоку стояло маленькое кафе с потертой вывеской. Вокруг витал приятный аромат кофе. В животе заурчало, а рот наполнился слюной.

Мысленно поблагодарив всевышнего за то, что сжалился надо мной, я зашагала в сторону кафе.

Дверной колокольчик звонко оповестил всех посетителей и персонал о новом госте. Внутри тускло светили настенные лампы в виде капель, создавая уютную атмосферу. Приятная музыка ласкала слух, а запах кофе, проникал внутрь, побуждая идти вперед, к стойке, за которой работал одинокий бариста.

Посетителей здесь не было, поэтому я, быстро приметив столик возле окна, оттащила к нему свой чемодан. Покопавшись в сумке, я достала кошелек, но тот с глухим стуком выскользнул из рук на каменный пол. Мысленно выругавшись, я нагнулась, чтобы его поднять.

– Погода сегодня бьет все рекорды, – низкий тембр парня заставил меня резко поднять голову и удариться о его подбородок.

Ауч!

Вскочив на ноги, я посмотрела на него и часто заморгала. Мне показалось, что я вновь в детстве, где беззаботно бегаю по улице, играя с маленьким мальчиком в больших круглых очках. С ним никто не хотел дружить, и мне почему-то от этого стало грустно. И тогда я решила, что буду его другом.

И вот этот маленький мальчик стоит передо мной и… Совсем не тот, кого я помнила. Большие темные глаза ярко выделялись на его белой коже, черные волосы растрепаны, а сам он высок и хорошо сложен. Ни намека на хилого ребенка в очках. Его неидеальное лицо со светлыми веснушками, красиво очерченные губы и бездонные, как космос, почти черные глаза, вечно светившиеся озорством и любовью к жизни, всколыхнули давно запертые чувства.

– Огонек! – он щелкнул меня по носу, и на лице появилась широкая улыбка. И ямочка на правой стороне. Та самая, которую я так любила в детстве. – А где твои шикарные рыжие волосы?

– Покрасила, – ответ прост, но его, видимо, он не устроил. Закатив глаза, я решила пояснить. – Надоели.

– Не ожидал тебя здесь увидеть!

Впрочем, как и я.

Рон Оушен. Первая любовь и причина всех пролитых мною слез. А еще разбитое сердце, взрослая жизнь и просто бывший друг. Нас с пяти лет называли женихом и невестой, пророча совместное будущее. Но судьба сложилась иначе. Он уехал в другой город, обещая вернуться, но я так и не дождалась его.

– Что ты тут делаешь?

Рон по-джентльменски отодвинул стул, и я села за маленький, круглый стол, глаза парня светились радостью и теплом. Странно, но эта встреча обрадовала меня, хотя когда-то я поклялась себе забыть о нем.

– Приехала искать подарок для Ба на праздники, но заблудилась. Тут бегал котенок, я как раз шла за ним, когда увидела это место. Не поверишь, но он помог добраться досюда.

Рон пожал плечами и прошел за стойку, где принялся готовить кофе. Я с интересом наблюдала за ним, удивляясь тому, как время изменило нас. Тусклый свет упал ему на лицо, и от этого вида у меня всколыхнулись старые воспоминания.

– Котят в округе не видел, но могу заверить, что это просто чудо, что из всех мест, ты забрела именно сюда. – Рон поставил передо мной чашку с кофе и сел напротив, сложив руки в замок и подперев подбородок. – Как продвигаются дела с подарком? Знаешь, куда ехать?

Я покачала головой, делая медленный глоток обжигающего кофе. Тело моментально стало согреваться, и я, наконец, почувствовала, как сильно устала.

– Нет, но знаю адрес и название магазина. Он в центре, но когда села на автобус, то оказалось, что он едет не в ту сторону. Вот и заблудилась.

– Ты же могла позвонить мне, – тихо произнес Рон, в его голосе зазвучали нотки обиды.

Конечно! Он же уехал сюда жить с родителями, когда мы перешли в старшие классы. Но я не стала ему признаваться, что выкинула и стерла его номер телефона, потому что была молода и глупа. Я считала, что он бросил меня. Но на деле все оказалось гораздо проще. Работа родителей – переезд всей семьи. Уже потом я узнала от нашего общего друга причину отъезда друга. Но номер так и не удосужилась заново узнать.

– Могла, но потеряла твой номер. Тем более столько времени прошло я была уверена, что ты забыл меня.

– А ведь я думал точно так же о тебе, Огонек.

Он смущенно улыбнулся, и внутри стало тепло. Медленно все мои страхи и обиды стали уходить на второй план, хотя до сих пор это противное чувство брошенности и ненужности оттягивало душу. Я все не могла поверить в его искренность и способность так быстро простить меня за поступок. Как и я. Но сейчас, стоя перед ним и всматриваясь в лицо, старые чувства вновь заскребли как кошки, напоминая о себе. Решив отбросить сомнения, что гложили меня, я набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:

– Ты поможешь мне найти подарок? – с надеждой в голосе произнесла я, радуясь, что все же пошла за котенком, а не бросилась бежать в обратном направлении.

Рон призадумался, и все внутри сжалось от подступившего волнения. Конечно, что за наивная девочка, решившая, что спустя столько времени он все еще хочет меня видеть, а тем более помогать. Он сжал плотно губы и устремил свой взгляд в окно.

– Мне будет несложно, – в голосе слышались нотки сомнения, и неприятное чувство вины осело внутри меня.

3

Рон открыл передо мной тяжелую металлическую дверь старого общежития, и я вошла внутрь. Помещение было в жутком аварийном состоянии, но, как объяснил друг, это пока единственное место, где он может снимать комнату на стипендию и подработку.

Дальнейший наш план был прост. Отдохнуть, поесть и отправится на поиски магазина с антикварными вещами.

Меня расположили в комнате, где я смогла спокойно переодеться и отдохнуть, пока Рон