Любовь разорвет нас на куски - Куив Макдоннелл

- Не смотри на меня, - ответил Окс.

- Ну, ты сам это начал.

- Это ссора двух женщин. Мужчины не должны в это ввязываться.

Стелла заметила многозначительный взгляд Окса в ее сторону.

- Ни за что, Хосе. Я несовершеннолетняя. Ты хочешь втянуть меня в это?

- Ты всегда можешь…

- Что? - спросила она.

Окс понизил голос.

- Использовать свою, ну, знаешь, свою штуковину.

- Боже милостивый, - воскликнул Реджи, прежде чем наклонился и заговорил шепотом. - Ты серьезно предлагаешь ей использовать сверхъестественную силу, которую она едва может контролировать, чтобы разнять драку в приемной?

- Ну, если ты так ставишь вопрос.

- И в любом случае, - сказала Стелла, - Тебе ничто не мешает ее прекратить, Окс.

- Как так?

- Ты гей.

Брови Окса взлетели вверх.

- Какое это имеет отношение?

- Я просто говорю, что если ты застрянешь там и у кого-то выскочит грудь или что-то в этом роде, ты можешь быть такой, типа, не волнуйся, мне все равно.

- Это гомофобия.

- Как? - спросила Стелла.

- Я не уверен, но я разберусь с этим позже.

Две женщины продолжали кататься взад-вперед. По правде говоря, поскольку они были зажаты в объятиях, это не было похоже на драку. Это была скорее патовая ситуация со случайными оскорблениями.

- Бродяга!

- Прошмандовка!

Реджи одобрительно кивнул.

- Не часто слышишь “прошмандовка” в последнее время, не так ли? В любом случае - давайте просто подождем, не выдохнутся ли они сами.

- Им лучше бы сделать это, - предупредил Окс. - И до возвращения Грейс. Она не будет счастлива.

Все они на мгновение задумались о том, насколько несчастной была бы Грейс, и коллективная дрожь прошла по группе.

- Кстати, где она? - спросил Окс.

- Наверное, выкапывает еще несколько таких коробок, - ответил Реджи. - Эта аудиторская штука поставила ее в тупик.

- Шлюшка!

- Дешевка!

Это что-то говорило о качестве драки, так как один из мужчин, ожидающих, чтобы его приняли, вернулся к чтению своей газеты.

- Однако вот что я тебе скажу, - сказал Окс. - Наблюдение за тем, как двое якобы взрослых людей ссорятся из-за того, кто замужем за автострадой, не может не вызывать у тебя легкой депрессии из-за того, что ты одинок.

- Честное слово, - сказал Реджи. - Это действительно мрачная мысль.

Стелла указала на двух женщин.

- Я имею в виду, ты мог бы пригласить одну из них на свидание, если хочешь?

- Нет, спасибо.

Окс дружески ткнул Реджи локтем в ребра.

- Придирчивый!

- Эй, - сказала Стелла, - учитывая, что у нас есть этот перерыв в приеме… и он уже на удивление долог, может кто-нибудь из вас объяснить предполагаемую одержимость злых духов, управляющих миром, поеданием младенцев?

Реджи бросил на нее растерянный взгляд.

- Ты хотела бы получить объяснение этому?

- Мне просто любопытно, какова логика этого. Я имею в виду, смотрят ли они на большого малыша и думают: “О нет, я это есть не буду. Слишком жевательный. Фу!”

- Наверное, это как телятина, - предположил Окс.

- Я с этим не согласен, - сказал Реджи. - Я имею в виду телятину. Хотя тоже с младенцами.

- Шлюха!

- Проститутка!

Реджи фыркнул.

- Ситуация ухудшается.

Окс наклонился ближе.

- Вот кое-что, что действительно начинает меня беспокоить. К нам приходят люди и обвиняют всех и вся в разрушении мира. Тщательно продуманные заговоры слева, справа и в центре.

- И что? - спросила Стелла.

- И никому не кажется странным, - продолжил Окс, - что никто никогда не приходил сюда и не говорил: “Эй, это кучка бессмертных, страдающих манией величия, называемых Основателями, которые управляют миром, и они могут жить вечно, высасывая жизнь из волшебных людей, которые также случайно появляются в этом месте”.

Его слова были встречены тишиной.

Что ж, почти тишиной…

- Шлюха!

- Блядь!

- Ты абсолютно прав, - сказал Реджи. - Это…

Дверь в дальнем конце комнаты с грохотом распахнулась, и в ней появилась Грейс, с трудом сгибаясь под тяжестью двух больших коробок.

Она посмотрела вниз на женщин, катающихся по полу.

- Ради всего хорошего и святого, что здесь происходит?

- Это… - начал Окс.

Человек, который читал свою статью, спас Окса от додумывания оставшейся части предложения, повысив голос.

- Эти две женщины ссорятся из-за того, кто замужем за М62, и, по иронии судьбы, из-за этого образовалась пробка.

Грейс швырнула коробки на пол, в результате чего из них вывалилась небольшая лавина бумаг. Она прошла через зал, сердито глядя на троицу своих коллег, когда проходила мимо них. Она остановилась над продолжающимся поединком по борьбе.

- Прекратите это сию же минуту.

- Распутница!

- Потаскушка!

Грейс уперла руки в бока.

- Хм! Говорят, что пыль на вашей Библии приводит к грязи в вашей жизни! Вам двоим надо лучше относиться друг к другу. Немедленно прекратите это позорное представление, или я буду вынуждна вызвать полицию.

- Вау, - сказал Окс. - Это было быстро.

Грейс бросила на него смущенный взгляд, затем проследила за его взглядом на верхнюю площадку лестницы, где стоял инспектор Том Стерджесс. Он неловко помахал им рукой.

- Сейчас неподходящее время?

ГЛАВА 18

Детектив-инспектор Том Стерджесс обнаружил, что Грейс бесцеремонно усадила его в кресло в главном офисе “Странных времен”, а затем сжала руки так, что ее браслеты зазвенели.

- Могу я предложить вам чашку чая? - спросила она.

- Нет, спасибо.

- Имбирно-ореховое печенье?

- Не для меня.

Она наклонилась и понизила голос.

- Поскольку вы служитель закона, у меня припрятано несколько шоколадных бисквитов.

- Боюсь, что в полиции Большого Манчестера действуют строгие правила, запрещающие брать взятки.

Когда на лице Грейс отразилась тревога, Стерджесс немного поник внутри. Вот почему он так редко отпускал шутки, поскольку они неизменно не достигали цели.

- О нет, я не…

Стерджесс попыталась улыбнуться.

- Я знаю. Я просто хотел сказать… Со мной все в порядке, спасибо.

- Если вы уверены. И еще раз спасибо вам за то, что прекратили это неприглядное представление.

- Без проблем, - сказал Стерджесс. - Вы бы удивились, узнав, сколько ссор между женщинами мне пришлось разнимать за эти годы. Хотя я все еще немного не понимаю,