Последняя из Охотников - Екатерина Сергеевна Богданова

как может бояться слабая беззащитная девушка превосходящего её в силе, жестокого мужчину. И где же хвалёная отвага Охотника? Когда они так нужны, охотничьи инстинкты спрятались где-то глубоко в подсознании, оставив меня один на один с беспринципным менталистом, и одни небеса знают кем ещё. Ведь я понятия не имею, на что способен этот магияр, будь он проклят!

Кто-то подошёл, и я замерла, стараясь дышать ровно и глубоко. Однако, выдержка покинула меня, когда этот кто-то, подозреваю, что всё тот же Гронн, подхватил меня на руки и куда-то понёс. Дёрнулась, но руки сжались сильнее.

— Не вертись, — велел командующий. — Тебе сейчас лучше расслабиться и отдохнуть. Прости за головную боль. Пришлось пойти на крайние меры, ты потеряла контроль. Это могло плохо закончиться. Так что, пока наши умельцы не найдут способ ослабить действие Чёрной Молнии, нам придётся отказаться от твоего участия в поимке Зверя.

— Что⁈ — хрипло выдохнула я.

— Потом обсудим. Сейчас ты на взводе после произошедшего, а я слишком устал, чтобы терпеть очередной скандал, — отрезал Гронн.

Попыталась вырваться из его рук, но не тут-то было. Только шлепок пониже спины получила.

— Хам, — буркнула, но вырываться перестала. Я действительно устала, так что пусть несёт, если ему так хочется.

Командующий только хмыкнул, никак не ответив на оскорбление в свой адрес. Видимо, действительно тоже устал. Ещё бы, взрывать мозг девушкам ментальной магией высшего, запрещённого законом уровня довольно энергозатратное занятие!

Я-то думала, что Гронн меня так на ручках через весь город и потащит до самого управления, но наш путь закончился буквально через пару минут, у экипажа маг.контроля. Контролёр сгрузил меня на жёсткое сиденье, приказал не вставать и куда-то убежал. Должно быть, раздавать распоряжения подчинённым, которых на окраине старого города собралось столько, что местным обитателям впору было поднять панику. Но вокруг стояла небывалая тишина. И только люди в форме маг.контроля бродили безмолвными тенями, исследуя каждый уголок того тупика, в котором исчез Зверь. Наверное, они знают, что делают. Я же была в полной растерянности. Попытка понять, каким образом Зверю удалось уйти, не потревожив мои охотничьи инстинкты, привела к тому, что опять разболелась голова.

Так и уснула, не дождавшись Дэрила. Но поспать мне не дали. В экипаж ввалился какой-то мужчина. В темноте мне не удалось рассмотреть его лицо и звание, но, судя по самоуверенному поведению, это был не рядовой патрульный.

Я тут же села, забилась в угол и подтянула колени к подбородку.

— Ну здравствуй, внештатный специалист, — со смешком произнёс он.

— Здравствуйте, — проявила ответную вежливость, настороженно следя за движениями незнакомца, что было проблематично в темени экипажа.

— Я давно знаю Гронна, — продолжил мужчина. — И в слухи о том, что он пристроил свою любовницу на тёплое местечко, не верю.

Я только ошарашено открыла рот, что тут можно сказать? Логично, конечно, что многие приняли меня за пассию командующего, но чтобы вот так, открыто говорить об этом. Это уже верх наглости!

— И в его исключительные способности следопыта, самостоятельно отследившего Зверя, тоже не верится, так что, милая, признавайся — кто ты на самом деле? — подался вперёд внушающий мне безотчётный страх мужчина.

— Н-не понимаю, о чём вы, — произнесла настороженно.

— Кто ты? Как у тебя получается выслеживать Зверя? Советую не врать, — чуть повысил голос незнакомец.

— Оставьте меня в покое! — нервно воскликнула я. — Иначе я закричу.

— Кричи сколько угодно, я поставил полог тишины, — хмыкнул этот странный тип. — И всё ещё жду ответа. Гронн не дурак, он не потащил бы тебя за собой ради приятной компании. А тот факт, что группе было запрещено приближаться, только подтверждает, что вы двое что-то скрываете.

Я активно помотала головой, чуть не свалившись с сиденья от нахлынувшего головокружения.

— Вы что-то путаете, — пролепетала, тщательно подбирая слова. — Я всего лишь изучаю древнюю историю.

— В школе мастеров и ювелиров? Я навёл справки, — рявкнул незнакомец.

— Это моё хобби, — пискнула, вжавшись в стенку.

— Ты всё мне расскажешь, девочка. И не советую говорить Гронну об этой встрече, — прошипел мужчина, и быстро покинул экипаж.

А в следующее мгновение распахнулась дверца с другой стороны и на то место, где только что сидел он, уселся командующий.

— С тобой всё в порядке? — озабоченно спросил Дэрил.

Я смогла только отрицательно качнуть головой. До меня только сейчас дошло, что это мог быть тот самый таинственный кукловод, управляющий Зверем!

Гронн пересел ко мне, приобнял за дрожащие плечи, притянул к себе и прошептал:

— Прости за всё это, Вэлина. Не стоило брать тебя с собой.

А я неожиданно даже для себя самой разревелась, уткнувшись носом в грудь командующего. Как же страшно! Если этот человек способен управлять Зверем, то что помешает ему взять под контроль и меня? Ведь наши со Зверем энергетические потоки схожи. По крайней мере, мадам Борненжо так говорила.

— Я… — промычала, продолжая увлажнять рубашку командующего. — Тут…

С ужасом поняла, что не могу говорить! Не вообще, а конкретно о визите незнакомца. Он поставил ментальный блок, а я даже не заметила этого! Ещё один менталист на мою голову…

— Не нужно, — мягко произнёс командующий. — Потом всё обсудим. А сейчас постарайся поспать.

Легко ему говорить, а я теперь точно не усну! Неловко отстранилась, буркнула «извините» и отвернулась. Не хватало ещё, чтобы он подумал, что я в нём нуждаюсь.

Экипаж тронулся, разбавляя ночную тишину мерным цоканьем копыт и поскрипыванием колёс, а я крепко зажмурилась и постаралась отыскать в себе ту часть, которая не боится и не плачет по любому удобному поводу. Охотничьи инстинкты молчали. Мысленно воззвала к ним, но ничего. Сейчас я была, пожалуй, даже слабее и трусливее, чем раньше, до пробуждения крови предков. Устала? Или всё дело в ментальном воздействии? Знать бы ещё, в чьём именно. Если это Гронновские игры с моим сознанием, то не так страшно — всё вернётся, когда будет нужно. Но если Охотник во мне молчит из-за блока того странного, страшного типа, то пора начинать паниковать. И ведь не спросишь же! Хотя, если не упоминать незнакомца, может и получится.

— Командующий Гронн, — позвала, повернувшись к магу.

— Дэрил, — поправил он. — Обращайся ко мне по имени, Вэл. Мы с тобой практически живём вместе, так что в